Двустороннее движение электричества. Тесла. Переменный ток

Искренне Ваш,

Марк Твен».

По всей видимости, писатель начал переговоры с европейскими правительствами, хотя никаких конкретных договоренностей не было достигнуто. История XX века развенчивает доктрину взаимного уничтожения как сдерживающего фактора в военных конфликтах. Сам Тесла признал годы спустя наивность этой мысли: увеличение мощности оружия не могло быть остановлено. Однако между 1898 и 1899 годами он попытался заинтересовать американское правительство, а также некоторых предпринимателей в своих автоматизированных средствах передвижения, но все посчитали его изобретение химерой.

В деятельности у Теслы продолжался застой, и ему нужен был решающий рывок. Тогда изобретатель подумал, что настал момент снова вернуться к тому, в чем он уже получил преимущество, — к беспроводной передаче энергии. Накопленный Теслой за последнее десятилетие опыт в данной сфере показывал ему, что земная кора — превосходный проводник для всех видов волн. Но для ее использования нужно было выяснить частоту колебания Земли. Поиск ответа на этот вопрос занял несколько следующих лет жизни исследователя.

ГЛАВА 4

Беспроводная мечта

На заре XX века Никола Тесла увидел, как грядет подтверждение его некоторых передовых научных идей о будущем. Это произошло благодаря опытам, которые он осуществил в горах Колорадо: данные работы позволили ему заручиться необходимым доверием для строительства мирового центра беспроводной передачи информации и электричества. Тесла мечтал создать мир, наполненный доступной информацией и не испытывающий энергетической зависимости.

В 1899 году Никола Тесла предложил вступить в дело своему другу, предпринимателю Джону Джейкобу Астору IV (1864- 1912); они часто вели длинные беседы за ужином в «Палм- Рум» — одном из ресторанов отеля «Уолдорф-Астория», хозяином которого и был друг изобретателя. Мультимиллионер соглашался инвестировать средства в дела с гарантированным доходом, но не хотел иметь ничего общего с непонятными и рискованными исследованиями. Тесла понял, что никогда не убедит его с помощью разговоров о революциях и будущем человечества, поэтому решил действовать иначе. Он предложил ему профинансировать проект разработки новой лампы, значительно более совершенной, чем его собственные лампы накаливания. Новая лампа должна была тратить в три раза меньше энергии по сравнению с другими моделями, работать вечно и дешево стоить. Астор согласился инвестировать 100000 долларов взамен на патенты на лампы и осцилляторы Теслы. Он не знал, что ученый намеревается направить его деньги на другой проект.

Тесла поговорил с Леонардом Кертисом, адвокатом, защищавшим интересы Вестингауза в войне токов, чтобы тот помог ему найти площадку для продолжения опытов. Это должно было быть безопасное место, где ничто не помешало бы измерениям и опытам; поэтому, с одной стороны, нужно было отдалиться от населенных пунктов, но с другой — для работы требовалось много электроэнергии, а также большие объемы воды. Там Тесла собирался построить лабораторию по своему проекту для проведения экспериментов с токами очень высокого напряжения, которые он был намерен проводить глубокой ночью, когда линии меньше загружены.

Никола Тесла разместил свою лабораторию в горах примерно в километре от ближайшего городка у подножья пика Пайк, где воздух был чистый, сухой и наполненный статическим электричеством. Самым ближайшим к нему строением была Школа для слепых и глухих Колорадо. Местный плотник построил мастерскую, четко следуя всем инструкциям Теслы. Экспериментальная станция Колорадо-Спрингс представляла собой квадратное деревянное здание, похожее на хлев.

Через отверстие в крыше вверх поднималась башня высотой 25 метров от уровня пола, а на ней еще на 40 метров вверх возвышался металлический шпиль, увенчанный медной сферой метрового диаметра. Тесла наполнил мастерскую сложными и тяжелыми аппаратами, а вокруг развесил предупреждающие таблички для возможных посетителей. Наконец, на входной двери он разместил строки из Данте:

«Оставь надежду, всяк сюда входящий».

По городку пошли слухи, что в мастерской готовят установку, которая одним лучом может уничтожить 100 человек.

Тесла выглядывает из лаборатории Колорадо-Спрингс в начале лета 1899 года. Табличка на двери предупреждает: «ОПАСНОСТЬ! НЕ ВХОДИТЬ!»

Кертис быстро нашел решение. Он был акционером электрической компании Колорадо-Спрингс, маленького и тихого городка в 100 километрах от Денвера, столицы штата Колорадо. Этот городок появился всего несколько десятилетий назад в отрогах Скалистых гор. Около него находится пик Пайк — огромная гора, на склонах которой пасутся стада скота. Такое место идеально подходило Тесле.

После долгого путешествия по пыльной дороге из Нью- Йорка и короткой остановки в Чикаго для демонстрации радиоуправляемого аппарата, 17 мая 1899 года изобретатель приехал в отель «Альта Виста Колорадо-Спрингс». Его ждали бессонные недели подготовки, строительство лаборатории, приемка и установка оборудования — все это за счет инвестиций Астора, который был уверен, что оплатил другой проект. Тесла устроился в номере 207 и попросил, чтобы каждый день ему приносили 18 чистых полотенец, заявив, что сам будет заниматься вопросами чистоты в своем номере.

В Колорадо Тесла преследовал тройную цель — разработать высокомощный передатчик, усовершенствовать методы дифференциации и изоляции передаваемой энергии и определить законы распространения энергии по Земле и в ее атмосфере. Если бы ему удалось разрешить все три задачи, он смог бы создать систему беспроводной передачи, которая была бы совершеннее системы Маркони и могла бы переносить дешевую беспроводную энергию по всей планете. Он также уверял, что энергию можно получать напрямую из воздуха. Эта идея получила название «утопия о бесконечном источнике»; Тесла мечтал ликвидировать проблему растущего энергетического спроса, а также управлять погодой, хотя в данных вопросах он так и не смог добиться значительных результатов.

Из-за гонений и насмешек, которые сопровождали его в последние годы, он решил никому ничего не рассказывать о своих планах. Тем не менее журналистам, приезжавшим в Колорадо взять у него интервью, Тесла признавался, что хочет отправить беспроводное сообщение в Париж на Всемирную выставку 1900 года (но это ему так и не удалось). Изобретатель говорил об этом проекте со времен своих лекций в начале 1890-х годов, что во многом и поддерживало у окружающих мнение о нем как о мечтателе. Никто не верил не только в то, что такое возможно, но даже в то, что Тесла попробует приступить к решению данной задачи. В 1892 году он говорил следующее:

«В верхних слоях атмосферы воздух разреженный. Нет сомнений, что с возможностями, предоставляемыми высокими частотами и изолирующими материалами, электрические разряды смогут проходить километры в разреженном воздухе, перенося таким образом сотни тысяч лошадиных сил энергии, способных запускать двигатели или зажигать лампы, как бы далеко они ни находились от генерирующей станции. [...] В будущем перемещение энергии перестанет быть необходимостью. Грядущие поколения смогут запускать машины с помощью энергии, получаемой в любой точке Вселенной [см. рисунок 1]».

РИС. 1

Фотография эксперимента, при котором обычные лампы накаливания зажигаются под действием индуцированного тока.