П.Р.И.Н.Ц. (СИ)

Не стерпев такого высказывания в сторону его родины, Тао поднялся с кресла и, отставив бокал с вином, шагнул ближе к сидевшей на ковре играющей толпе.

- Зато у нас ни одна семья не подсунет альфе омегу, пользованного десятками и сотнями других альф, совесть не позволит, - не скрывая яда в голосе, процедил Тао, смотря на Бэкхёна сверху вниз. - Поэтому хорошо, что вы переехали с этого ужасного Востока, ведь тебе там по этой причине супруга бы точно не нашли.

В этот раз Зал все же наполнился гомоном перешептываний: никто не решался «бросить» этот упрек Бэкхёну в лицо, боясь возможной мести. Даже омеги, чьи альфы проводили ночи с Бэкхёном, предпочитали проглотить обиду, чем связываться с довольно жестоким Бен Бэкхёном. Тао же никогда не боялся его, но все же отчаянно не желал обострять их конфликт до предела, однако плевка в их историю, традиции и мораль Тао стерпеть уже не мог.

- Не нужно, - поднявшись с дивана, вмешался в назревающую ссору Крис, обращаясь сразу ко всем и никому конкретному. - Цзытао, - начал он, смотря на Тао, - я понимаю, княжеский титул сына Первого советника ко многому обязывает, в том числе и к защите Магической империи Китая даже от таких высказываний, но это не значит, что ради этого стоит переходить на личные темы. Бэкхён не прав, говоря такое о восточных омегах, - примирительно выдал Крис, увидев усиливающуюся злость в карих глазах Тао, - но он и не обязан следовать этой традиции, он же не имеет статуса, поэтому...

- Не цепляйся к титулам, - хлёстко выдал Тао, теперь уже смотря снизу вверх, потому что Крис действительно оказался выше его. - Титулы не имеют никакого значения, здесь вопрос лишь в человеческих качествах. И когда людей с моей родины поливает грязью воплощение униженной грязи...

Не успел Тао закончить предложение, как Бэкхён вскочил с места и, зло прорычав, пустил в Тао луч света. Повинуясь инстинктам, Крис развернулся, закрывая Тао, отчего луч, в который вложили много ненависти, ударил ему прямо в грудь. Свет никоим образом не навредил Крису, однако смог на пару секунд ослепить его до разноцветных пятен под веками. Прикрыв глаза ладонью, Крис крутанулся и непроизвольно попятился назад, совершено не замечая, что идет прямиком на постамент с Кубком Школы. Остановив время, Тао подхватил падающий Кубок, вернул тумбу на место, только после этого вновь запуская время. Кинув главный трофей школы в руки отошедшему от магического удара Крису, Тао недовольно осмотрел того с ног до головы.

- Держи, герой, - с горькой насмешкой выдал Тао, смотря на Криса. - Я спас тебя от директорской кары, но можешь не благодарить. Лучше бы ты соответствовал своему статусу, раз ты к ним так цепляешься, победителю турнира, военному и ученому стоит лучше выбирать свое окружение, а не хвататься за первого, кто к тебе прилип. А то я даже разочарован тотальным несоответствием тебя и рассказов о тебе.

Развернувшись, Тао направился к выходу, слыша по привычному звуку шагов, что Сехун следует за ним.

- Тао, - осторожно начал Сехун, когда они уже шли по подземельям, - а ты действительно князь?

Остановившись, Тао непонимающе посмотрел на друга и недоуменным тоном проговорил:

- Да, не может же при императоре быть простолюдин. Но, - протянул Тао, - почему ты спрашиваешь? Ты же знал.

- Не знал, - ответил Сехун. - И никто в школе не знал, что ты князь. Все только и слышали, что ты сын Первого советника.

- Тогда откуда этот Крис знает об этом? - оторопев проговорил Тао, проведя ладонью по волосам в нервном жесте. - Я думал, он успел уже наслушаться обо мне от Бэкхёна.

- В таком случае откуда Бэкхёну бы это знать, раз он в Азии даже не бывает? - парировал Сехун, намекая на то, что предположение Тао неверно.

- Не знаю, - протянул Тао, уперев ладони в талию и сделав небольшой круг по коридору. – Хотя, может быть, Ву просто сам такой осведомленный, все же военный, должна быть привычка собирать информацию, - успокаивая себя, придумал для себя версию Тао, надеясь, что Сехун в этот раз с ним согласится.

- Скорее всего, - поддакнул Сехун, все же пожав плечами в неопределенном жесте. - Но я попробую узнать, кто ему про тебя рассказал.

- Спасибо, - проговорил Тао, вновь возобновляя их путь до гостиной их факультета.

******

Поднявшись как обычно раньше всех, Тао переоделся в спортивный костюм и направился на квиддичное поле. Несмотря на то, что он уснул довольно поздно: возмущение от произошедшего на вечеринке не давало успокоиться, - изменять привычкам Тао не желал. Разминка, растяжка, пробежка по полю и неизменные повторения приемов ушу. Тао не желал терять форму и отнюдь не только потому, что так он сможет за себя постоять и без магии, но и потому, что Тао нравилось, как выглядит его тело. Гибкое, плавное, с красивыми омежьими изгибами, но совершенно не похожее на тела рафинированных омег с узкими плечиками, тонкими ручками и достающих в росте средним альфам до груди. Тао считал, что ушу делает его красивым, но в то же время подчеркивает его опасность. И это было именно тем, что ему было нужно.

Чувствуя, что все-таки отсутствие нормального сна дает о себе знать: он довольно быстро вымотался и порядком взмок, - Тао решил закончить на сегодня пораньше, завершая все недолгой медитацией. Впрочем, которая была прервана буквально через несколько минут. Услышав едва заметный звук шагов за квиддичным полем, Тао распахнул глаза и, осмотревшись, осторожно поднялся. Крадясь к источнику звука, Тао был готов в любой момент применить свою силу на полную мощность. Однако, чем ближе подходил Тао, тем больше он понимал, что тот человек не крадется, а просто так невероятно тихо ходит. Ожидая увидеть какого-нибудь мелкого первокурсника, которому не спится вдали от родителей, Тао без опасений вышел за пределы квиддичного поля.

Однако буквально столкнувшись с другим человеком, Тао поспешно отскочил назад, делая дополнительное сальто, чтобы оказаться как можно дальше, и встал в атакующую боевую позицию.

- Впечатляет, - спокойным и несколько усталым тоном проговорил Крис, пряча ладони в карманы брюк и плечом опираясь на трибуны.

- Без тебя знаю, - огрызнулся Тао, разворачиваясь и направляясь к своим вещам.

- Может быть, поговорим? - кинул Крис вдогонку, двигаясь вслед за Тао.