На крючке (СИ)

Он прошествовал к концу зала, не глядя по сторонам. Уселся за тот же столик, с которого всё началось. Наруто потягивал жёлтую жидкость из прозрачного бокала. Не хмурился, не злился, не нервничал, что являлось очередным доказательством его уверенности. Итачи и это знал. И всё равно пришёл, рискуя проиграть в этой партии. Если так и будет, он обязательно возьмёт реванш. Только придумает тактику, чтобы подготовить Наруто к очередному откровенному разговору. Чтобы Наруто не захотел сопротивляться.

- Знаешь, Итачи, мне иногда кажется, что я сплю, – в полной задумчивости начал Наруто. Без криков и требований. Очередной зловещий знак. Наруто уже пережил то, что Итачи хотел застать и помочь направить растерянность Наруто в нужную сторону.

- Ты не готов проснуться? – поинтересовался он так же спокойно.

- Нет, я хочу проснуться, а у меня не получается. Только иногда я выныриваю из сна, чтобы увидеть, какой настоящий мир испорченный.

- Наруто, давай попробуем…

- Я тоже его испортил, – будто не услышал Наруто, – я долго думал, Итачи. Как я могу осуждать тебя, если сам тоже убил человека. Близкого мне человека, которого я любил больше всех.

Итачи откинулся на спинку. Наруто не просто пережил день болезненных размышлений, он устал от них, выдохся, просто валится от бессилья. Бессилья от того, что ничего не может изменить.

- Я знаю, что не виноват. Никто так никогда не считал. Но разве непреднамеренное убийство или убийство в качестве самозащиты не считается преступлением?

- Выходит, мы с тобой по одну сторону, – Итачи знал, что отрицать бесполезно.

- Выходит, – подтвердил Наруто и снова не возмутился.

- Почему тогда отвергаешь?

Наруто наконец посмотрел заинтересованно. Наверно, хотел заметить, что ещё ничего не сказал. И на это у Итачи нашлось бы что ответить. Но Наруто не выделил сей факт, поставил бокал с соком на стол и больше не отводил взгляда от лица Итачи. Битва на выносливость. Кто первым сдастся.

- Я не хочу, Итачи.

- Что не хочешь?

Ничего не хочет. Но Итачи ждал его формулировки.

- Не хочу это продолжать. Если я одобрю твою жизнь, значит я сниму вину с себя. А я не хочу забывать, что сделал. Это значило бы, что я предал отца. Убил и забыл его.

- Но ты же так не думаешь, – остановил его акт самобичевания Итачи. Настолько фальшивый, что Наруто сразу отказался от спора. Прошлое уже закончилось. Наруто искал оправдания настоящему. – Тебе так плохо со мной, что ты без колебаний готов всё это остановить?

- Мне с тобой было очень хорошо, – Наруто вспыхнул, впервые проявляя оттенок злости. Но только из-за реакции собственного организма. Он уже готов. Если бы не в ресторане, Итачи схватил бы его и повалил на кровать, где по-другому объяснил бы свою точку зрения.

- И из-за смешной причины несогласия с моей работой ты готов отвергнуть меня? Нам же обоим будет плохо, Наруто. Терять – очень больно.

- Я знаю, – Наруто отказался от поединка взглядами, снова вернулся к соку. Он преследовал другую корысть, стремился хоть чуть-чуть успокоить призывы плоти. Итачи не собирался щадить его. Если понадобится, использует любую интонацию, потянется через стол и накроет его ладонь своей. Наруто вздрогнул от прикосновения, не вырвался, продолжал пить. Итачи принялся поглаживать его безвольную руку большим пальцем, накаляя атмосферу. Наруто стойко переносил провокацию.

- Из-за своей гордости ты готов пожертвовать своим желанием? – настойчивость Итачи, – моим желанием? Ты уже разгорячён, Наруто. Ты столько думал обо мне, что был готов ещё до того, как я приехал.

Обманный выпад. Если Наруто начнёт оправдываться, Итачи перехватит эстафету, заставит его негодовать, ещё больше возбуждаться.

- Хитрый ход, Итачи, – Наруто улыбнулся. – Я помню, для чего мы здесь.

Сыграть шахматную партию. Та игра, где игроки должны оставаться хладнокровными.

Итачи отпустил руку Наруто, снова откинулся на спинку:

- Я не живу шантажом и обманом, Наруто, – оправдываться пришлось Итачи, – я просто плыву по течению. Делаю то, чего от меня ожидает семья. Ты ведь тоже придерживаешься того мнения, которое внушал тебе отец.

- Он велел мне быть честным, – Наруто ещё больше увлёкся соком, – не пренебрегать людьми, не грубить, защищать тех, кто нуждается в защите.

- Стандартный набор учителя по отношению к детям, – прокомментировал Итачи. – Но ты уже далеко не мальчик. Ты должен понимать, что мир устроен по-другому. И если не властвуешь ты, властвуют над тобой.

- Президент торгового центра тоже властвует, – словно обронил Наруто, – и он не убивает людей.

- Увольняет, если они ему не угодны, – указал Итачи. – Разве это не одно и то же?

- Он даёт им второй шанс, – наконец Наруто оторвался от бокала и опять посмотрел. Показалось, будто в нём пробудилась прежняя злость. Итачи пытался ухватиться за неё, вытащить наружу целиком и скрутить, чтобы получить возможность манипулировать эмоциями собеседника.

- Неужели ты более жесток, чем твой президент? – не получилось. Итачи стремился хоть как-то расшевелить Наруто. – Не дашь второго шанса мне?

- Я пытался тебе дать его. Разве ты послушал?

- Ультиматум по поводу отделения от моей семьи? Где справедливость? Или я, как ты, должен скорбеть об их потере?

- Ты бы знал, что с ними всё в порядке. Ты сам виноват, Итачи. Сам выбрал. И если бы хоть на минуту усомнился, ты бы подумал, как остановиться.

- Наруто…

- Я никогда не одобрю ни убийства, ни шантажа, ни угроз. Ты же мерзко поступаешь, неужели сам не видишь? Тебе не тошно от этого? Или наоборот, тебя забавляет возвышаться победителем над теми, кто ответить не может? Тебе нравится одерживать власть над слабыми? Тебе по вкусу такая победа?

- Я не думаю о победе, – Итачи сбавил обороты. Этим самым заставил утихомириться и Наруто. Вызвать его злость – самая большая ошибка. Тогда он только укрепится в решении. С содроганием Итачи осознал, как чуть не совершил эту ошибку.

- А о чём ты думаешь?

- Я не могу ни о чём думать, кроме тебя.

- Тогда попробуй, Итачи. Я помогу тебе. Даже теперь, когда знаю всё о твоей жизни.

- Потому что сам это пережил?

- Потому что я не отвернусь от человека, осознавшего свои деяния.

И пауза. Снова пауза, преследующая по пятам. Итачи не знал, как лучше ответить. Он хотел заверить Наруто, что всё сделает, чтобы отдалиться от деятельности семьи. Но он понимал, где грань.

- Это жестоко, Наруто, – выдохнул он.

- Точно так же жестоко, как поступаешь ты. Не к одному мне, – Наруто ткнул себя в грудь пальцем, – а ко всем остальным. Разве ты замечаешь их беды? Ты требуешь и забираешь.

- Разве я отношусь к тебе жестоко?

- Да. Сейчас это делаешь. Не оставляешь мне шанса вернуть тебя, – Наруто предпринял тактику наступления. Итачи отчётливо ощущал его давление. Он бы прогнулся, если бы не научился твёрдо стоять на своём.

- Тебе недостаточно знать, что я люблю тебя? – Итачи больше не пытался обхватить его руку.

Наруто дёрнулся от признания. Первый раз Итачи сказал это вслух теми словами, которыми принято выражаться.

- Наруто…

Наруто промолчал.

- Если ты осуждаешь жестокость, почему сам поступаешь жестоко?

- Потому что для тебя есть только два пути, – без запинки отчеканил Наруто, – попытаться что-то изменить, даже если не хочешь. И оставаться таким, каким ты привык быть. Тебе выбирать, помогу я тебе или буду осуждать до конца жизни. Если тебе моё слово так же дорого, как ты говоришь, сделай правильный выбор.

Красиво прозвучало. Но очень далеко от реальности. Наруто ещё такой мечтатель.

- Хочешь, чтобы я сейчас это сделал? А не нужно ли в таком случае давать время? – если Наруто так хочет, пусть представляет себя супергероем.

- Чтобы ты сумел подготовить альтернативу? Нет, Итачи.

- Это нечестно.

- Как ты можешь требовать честного отношения?

- То есть, ты меня уже списал со счетов?