ОСА-12 (СИ)

- Вам бы, голубки, пойти пообжиматься что ли, - бесцеремонно заявил Массани, расплываясь в ухмылке, которая совсем не делала его лицо симпатичнее. - А то с таким настроем на дело идти нельзя.

- Не волнуйся, Заид, - уверенно произнесла Криз, сосредоточив внимательный взгляд на проекции. - Он всегда такой.

- Ну тогда я спокоен, как чертов мертвяк. Но если вдруг передумаешь насчет моего предложения его пристрелить - только намекни.

- Не передумаю.

- А жаль, - прохрипел охотник за головами, собираясь уходить “к себе” в грузовой отсек. Но остановился, так как Кэннон не смог промолчать:

- Заид, раз уж мы тут все теперь друзья, может поделишься ящиком провианта? Не хотелось бы от голода сдохнуть в ходе операции.

- Может, тебе еще и стриптиз станцевать, молокосос? - огрызнулся тот, впрочем, беззлобно. Потом коротким кивком головы позвал за собой.

Уильям расплылся в улыбке. Все-таки есть в мире справедливость.

- Ну если ты на такое способен, - сказал он, вставая, - то я даже доплачу тебе, чтобы ты станцевал перед Ронаном.

- Иди в жопу, малец.

Прежде чем Кэннон зашел в грузовой отсек, он поймал на себе холодный и полный подозрительности взгляд Хестром Криз, от которого ему вдруг стало не по себе. И он снова напомнил себе, что не стоит забывать, кто она такая.

Ведь если придется, нужно будет и ей пустить пулю в лоб.

***

Стэо Бол прибыл в систему Осан через двенадцать стандартных галактических часов, из которых одиннадцать часов и пятьдесят девять минут Хейс вообще сомневалась, что он прибудет. Её угроза в сообщении была пустой, как башка у ворки, так что девушка не была уверена, купится ли на неё Бол.

Но для такой операции хакер был просто необходим - иначе можно было заранее ставить жирный крест на всем планировании.

Хэнк Мастерс неустанно повторял, что дьявол кроется в деталях, что дотошность и обстоятельность, даже занудство - это первые признаки истинного профессионала в своем деле. Возможно, это было и так. Но Вербовщик 112-08 не учитывал одного: при тщательном планировании зачастую необходима помощь других профессионалов. Даже если этот профессионал выглядел как раздувшийся от чипсов и попкорна ботаник с немытыми волосами и застрявшим в зубах кусочком зелени от недавнего обеда. Для Бола путешествие в отдаленную систему было сродни вселенскому подвигу, и, разумеется, первыми его словами, едва стыковка с их грузовозом прошла успешно и пассажир старенькой наемной яхты показался на борту, были:

- Какого черта я тут делаю? Зачем я здесь?.. Система Осан невероятно далеко!

Так повелось, что гении или к ним приближенные совершенно не были приспособлены к жизни в реальном мире. Хейс не могла бы сказать, что Бол был гением своего дела, поскольку уже имела возможность повстречать в своей жизни такого гения, но хакер умел очень многое, куда больше всех собравшихся на грузовозе.

- Ты, должно быть, шутишь… - пробормотал недовольно Ниро, увидев гостя. - Если это тот, о ком я подумал…

- Это он, - сразу же призналась Хейс. - Он нам пригодится.

- Ты уверена? - с сомнением протянул пилот. - Он даже из шлюза выйти не может.

Против воли Криз не смогла сдержать улыбку.

Действительно: Бол пытался протиснуться в отсек грузовоза, сжимая в руках огромный чемодан и какое-то оборудование и терпя в этой затее полный крах, так как отказаться ни от собственного пуза, ни от бесценного оборудования, с которым он едва ли не разговаривал, он не мог. Оказавшийся ближе всех и наблюдавший за этой немой сценой Кэннон с вопросом “Помочь, приятель?” молча подошел и хотел было взять электронную часть чего-то там, как вдруг Бол заревел нечеловеческим воплем:

- Нельзя!!! - да так, что Уильям застыл с самым наиглупейшим выражением лица и, скорчив физиономию, поднял руки вверх, как будто сдавался.

Тут Хестром совсем не выдержала и захохотала. В конце концов, нельзя было вечно сохранять хладнокровие, тем более глядя на нового гостя. Кэннон посмотрел на неё с удивленным любопытством, как будто думал, что она вообще не умеет смеяться.

- Давай мне, Бол, - протянула она руки, принимая чемодан, из которого торчал рукав зеленого свитера.

- Теперь ты меня не пристрелишь, я надеюсь? - с надеждой спросил хакер, вытирая пот со лба, а Криз вдруг почувствовала угрызения совести за недавнюю угрозу, пусть и пустую, но только не для перепуганного Бола.

- Разумеется, нет, - четко сказала она. - Я и тогда не собиралась. Просто подумала, что так ты быстрее доберешься.

Кажется, такая мысль хакера не посещала, поскольку выглядел он растерянным.

- Ах так… - выдохнул он, только сейчас, видимо, сообразив, что мог бы и не ехать.

- Но теперь уже поздно, - предупредила его сомнения Хейс, пожав плечами. - Так что придется тебе пару дней пожить у нас. Черт побери, Бол, - выругалась она, так как чемодан был очень тяжелым, - никогда бы не подумала, что тебе нужно столько вещей!

- Дай мне, - перехватил ручку Кэннон, и взгляд Хейс напоролся на левую руку молодого человека, облаченную в перчатку. С тех пор, как они сбежали с Омеги, Кэннон успел стащить с себя броню, но из-за его плотной кофты и брюк, скрывающих его имплантаты, девушка даже успела позабыть о физических особенностях своего объекта. Лишь тихое механическое поскрипывание механизмов иногда напоминало об этом. Да и перчатка, надетая на левую руку и скрывающая порез, который она ранее успела заметить.

- Всегда пожалуйста, - пожала она плечами, отдавая чемодан с некоторым непривычным ощущением. Ниро, стоявший в стороне с самым угрюмым выражением, фыркнул. Иногда Хестром так и хотелось врезать ему по первое число, поскольку инфантильная пренебрежительность и демонстративная презрительность её порядком достали. Как там зачастую называла Джесс их общего друга?

Большой ребенок или маленький мужик?

- А где я буду спать? - задал вопрос Бол, осматривая глазами тесные помещения грузовоза.

- Да здесь тысячи спальных мест, чувак, - усмехнулся Кэннон. - В грузовом отсеке рядом с ящиками можно, только там, правда, обосновался злобный охотник за головами с изуродованной рожей. Но он почти милый, если не таскать его протеиновые батончики и не просить его станцевать стриптиз. Есть свободные места в рубке пилота, но туда не советую соваться: наш пилот не очень любезный…

- Пошел в задницу, Кэннон, - прошептал Ниро устало, на что Уильям растянулся в почти счастливой улыбке.

Хейс за эти часы уже успела два раза разнимать этих двоих, так и норовивших набить друг другу морды, несколько раз - обрывать их словесные даже не дуэли (слишком грациозно для них), а тыканье друг в друга томагавками, и сотни раз призывать их заткнуться. Так что короткий обмен репликами она сочла совсем безобидным. Все-таки разделить их на операции не просто необходимо, а катастрофически необходимо. Хотя, к чести Ниро, тут она могла сказать, что он был профессионалом и всегда знал, что задание есть задание. Насчет Кэннона она пребывала в куда меньшей уверенности, так как не была еще с ним на деле, но надеялась, что парень имеет не только острый язык, но и острый ум.

- …я же говорил, - продолжил как ни в чем ни бывало Уильям. - К тому же, в рубке всего два кресла, и оба заняты частями тела нашего вежливого пилота. На спинки он вешает свои розовые трусы и юбочки, так что не вздумай их лапать - не то заработаешь вывих челюсти!

- Кэннон, - предотвратила Хейс очередной издевательский стеб над Ниро, пока они пробирались в пассажирский отсек.

- Зена, королева воинов, расположилась в пассажирском отсеке, как и я, но места там еще не распределены, так как у нас еще не было сончаса. Поэтому, как ожидается, через пару часов, когда придет время отдохнуть, грядет великая битва за диван, но я, так и быть, уступлю его Зене, а сам займу кушетку. А тебе, приятель, придется спать прямо на столе.

- Но я не могу спать на столе, так как у меня очень нежные кости! - на полном серьезе встревожился Бол.