Smoking gun (СИ)

Ей хотелось залезть под стол и уползти прочь. Почему нельзя было сказать, что Тейта тоже позовут? Тогда бы она могла притвориться больной тифом или… черт его знает… успеть заказать гроб? От стыда вообще умирают?

«Чего он так смотрит на меня? – размышляла девушка, пытаясь не поднимать взгляд от раскрытого меню, но каждый раз проваливаясь и из интереса поглядывая на юношу из-под опущенных ресниц. – Ей Богу, лучше бы вообще не обращал на меня внимания…»

- Тейт, а ты заметно изменился, - заговорил Бэн, глядя на юношу. - Последний раз я видел тебя шестилетнего, ты кажется…

- … бегал по аудитории в университете, - закончил Хьюго.

- Точно! - радостно воскликнул Бэн. Все мужчины засмеялись, Вайолет пыталась понять, как ей на все это реагировать. Отец знал Тейта?

- Скидывал все мои лекции, негодник, - взъерошивал племяннику волосы Хьюго, улыбаясь.

***

На какое-то время все погрузились в изучение представленных на выбор блюд. Перекидывались фразочками лишь взрослые: Хьюго давал советы относительно меню, Бэн кивал или задавал вопросы.

«Кошмар, ну и цены здесь…» - сидела с широко распахнутыми глазами девушка, пытаясь найти хоть что-то приближенное к сумме ее стандартных карманных денег. Уличив момент, когда Хьюго наклонился к племяннику, спрашивая у него что-то по-поводу выбранного блюда, Вайолет шепнула. - Пап, я не хочу растратить весь наш бюджет в первый же день…

Бэн издал тихий смешок.

- Выбирай все что хочешь. Сегодня мы празднуем, сегодня можно все.

Вайолет поджала уголок губ. Все значит можно?

От красочных картинок текли слюнки. Пирог из трески с сыром и молоком? Лосось на гриле? А можно и правда всего и сразу?

- Готовы сделать заказ? – официантка появилась словно из ниоткуда, переворачивая листики блокнота.

Пока старшие наперебой делали заказы и спорили насчет алкоголя, Вайолет, делая вид что не чувствует на себе взгляд юноши, вытащила из-под руки отца винную карту. Это меню даже больше, чем то, в которое входит еда. Скорее бы совершеннолетие…

- А что будет ребенок?

Вайолет подняла взгляд на официантку. Обращались к ней?

- Ребенок? Серьезно? – начала возмущаться девушка. Бэн, улыбаясь, слегка сжал ее локоть.

- Не надо. Сочти за комплимент. Просто сделай заказ… - мужчина придвинул винную карту обратно к себе, засовывая ту в основное меню.

Вайолет втянула воздух. Тейт издал смешок. Девушка прищурилась, смерив того взглядом.

- Ребенку, - сделала акцент на слове та, - форель с пюре и… - черт, и правда как маленький ребенок, - Пепси, пожалуйста.

Официантка быстро чиркала в блокноте.

- А вам? – обратилась та к Тейту.

- Мне тоже самое, что и девушке.

Вайолет нахмурилась. Тоже самое? Это способ произвести впечатление? Ну уж нет…

- Простите, - воскликнула Вайолет, выглядывая из-за отца. – Можно мне вместо форели молочный картофельный суп из рыбы и мидий?

Блондин усмехнулся, облизывая губы. Так значит, да?

- Конечно, - официантка улыбнулась, бросив на Тейта последний изучающий взгляд, после чего забрала все меню и удалилась. Вайолет стянула куртку, порадовавшись тому, что хотя бы прихватила с собой из Нью-Йорка свитера: девушку удивлял даже не столько факт того, что кондиционеры шпарили в ресторане как в самолетах, сколько то, что на улице был далеко не июнь…и даже не май…

На все полчаса, пока готовились заказанные блюда, взрослые завели длительную беседу, сопровождавшуюся вытаскиванием из внутренних карманов курток и ветровок каких-то бумаг, маленьких книжечек и канцелярских принадлежностей. Бэн с серьезным выражением лица записывал под диктовку номера телефонов и многочисленные имена, Хьюго крутил в руках пейджер, постоянно оглядываясь на барную стойку. Видимо, не одна Вайолет страдала от голода…

Практически сразу же после того, как заказы были сделаны, официантка принесла напитки.

- За новую работу, - поднял высокий стакан пива Бэн.

- И за новые знакомства, - добавил Хьюго, обводя взглядом всех сидящих. Затем все присутствующие в ресторане могли уловить звон стекла бокалов.

***

Еще до напитков были принесены бумажные «подносы», один из которых в данную минуту подвергался воистину средневековым пыткам: Вайолет медленно отрывала края переработанной бумаги, в какой-то момент даже теряя связь с реальностью и забывая, где и с кем она сидит.

Девушка вздрогнула, когда Тейт водрузил локти на стол, вырвав ее из прострации.

- Так и будешь молчать? – с улыбкой спросил тот.

Вайолет попыталась скрыть свою собственную, поджав губы.

- Не люблю говорить, когда меня что-то тревожит.

- И что же тебя тревожит?

Вайолет похлопала по поверхности стола.

- Я ничего не ела с… - девушка закусила уголок губ, - с двух дня наверное… - “Зачем я ему это рассказываю? Какая ему разница вообще? Стой! Хватит!” - испугалась девушка. Действительно, насколько полезной будет ему эта информация?

Но вместо привычной гримасы скуки, какую Вайолет частенько видела на лицах окружающих, Тейт лишь шире улыбнулся, переведя взгляд с солонки с перечницей на Вайолет. В глазах горел веселый огонек. Девушка смутилась, возвращаясь к прерванной работе по порче настольных бумажных подставок.

- Больше ничего не хочешь рассказать? – возобновил речь Тейт.

- А я должна?

Юноша усмехнулся.

- Там, на берегу, ты была более разговорчива.

- Тогда я замерзла. Беседа помогала отвлечься.

Тейт вскинул брови. Ну прямо в точку! Он знал, что все делал правильно.

- Могу поспорить тебе сейчас не намного теплее.

Вайолет уставилась на говорящего.

- Что?

- Руки, - кивнул Тейт, - наверняка они холодные…

Блондин сделал попытку дотронуться до ее пальцев, протянув кисть вперед, в это же мгновение Вайолет дернулась, убирая руки под стол. Оба удивленно уставились друг на друга. Момент был прерван официанткой, появившейся с огромным круглым подносом. За считанные секунды стол был уставлен всевозможными рыбными блюдами, тарелочками, супницами, вилками, ложками и прочей кухонной утварью.

Вайолет прервала зрительный контакт с юношей, выпустив восторженный стон от увиденного: ароматная горячая похлебка со сливками никого не оставит равнодушным. Если Рай действительно и существует, то наверняка в нем с утра до ночи подают этот восхитительный суп… Сделав первую пробу с ложки, девушка блаженно прикрыла глаза, игнорируя довольное посмеивание юноши. Наслаждайся-ка своей форелью, весельчак.

***

Ирландская тихая музыка приятно сопровождала неземной вкусноты ужин. Пепси смешно шипела в стакане, от звука которой Вайолет вспоминала свои ранние годы в Нью-Йорке, когда на игре «Янкиз против Кливленд Индианс» она обрызгалась колой при попытке открыть жестяную баночку. Интересно, Тейт когда-нибудь был на стадионе?

«Почему я об этом думаю?» - гадала Вайолет, непроизвольно расширяя глаза от собственных мыслей.

- О чем-то задумалась? – спросил юноша.

- А? – подняла взгляд Вайолет. Тейт улыбался, выжидая. – Ты когда-нибудь был на игре?

- Игре?

- Бейсбол… баскетбол, что угодно… на стадионе, - повела головой девушка. – Куча народу, хот-доги - все такое.

Тейт вытер рот салфеткой.

- Ты думаешь не был?

Вайолет пожала плечами.

- Не думаю я ничего…

Юноша усмехнулся.

- Что-то не похоже… - и снова засмеялся, видя недовольную мордашку девушки. – Ладно, ворчунья. Был я на паре игр.

- И какую же команду предпочитает «Любитель-вешать-ярлыки»?

Тейт сделал глоток Пепси из стакана, посматривая на девушку развеселым взглядом.

- Уайт Сокс.

Вайолет вскинула брови.

- Чикагская команда? Интересный выбор…

Диалог прервался неясным пищанием какого-то гаджета.

- Видимо, у Гая проблемы, - высказался Хьюго, со звоном опуская столовые приборы на тарелку и хватая со стола пейджер.

- Мы нужны ему? – озабоченно воскликнул Бэн.

- Пойдем, выйдем, надо набрать ему на сотовый, здесь плохо ловит, - поднимался Хьюго.