Нормальные герои всегда идут в расход (СИ)

Короче, забив на все и всех, я закрылся в лаборатории и колдовал над будущим шедевром. Вернее, доколдовывал. Законченные протезы были торжественно упакованы Себом в экранированный ящик и убраны в сейф. Теперь стоит закопаться в собственные записи - освежить формулы для артефакта невыразимцев. Себастьян послушно вывел необходимые схемы и оперативно внес необходимые расчетные параметры. Над внешним видом я не стал особо мудрить, взяв за основу обычный костыль**. Благо в спецификации были указаны основные способы их применения и активации. Хвала Мерлину, простой пятнадцатидюймовый гвоздь-шестигранник, заостренный с одной стороны, вполне подходил в данном случае. Судя по описанию дальнейшей судьбы артефакта, его тупо воткнут в определенное место и активируют. А затем, как говорится, дело техники и изрядной доли удачи.

Много времени ушло на правку схем и конечную модель. Шесть граней прекрасно уместят все необходимые формулы. Расчет рунной вязи нагло скинул на ассистента. А сам загрузил железо в тигель, добавил необходимые присадки и пошел на кухню. Процесс плавки займет около двадцати часов - мне теперь торопиться некуда.

К этому моменту за окнами уже основательно стемнело. Шел дождь, и на улице изредка мелькали нахохлившиеся прохожие. Противная осенняя погода. Брр… Самое то для камина, пледа, глинтвейна и хорошей книги. Кухня пустовала, коллективный ужин прошел часа полтора как, так что ел я в полном одиночестве. Ну, не считая верного Кричера. Домовик сновал туда-сюда и подтаскивал очередные блюда, с умилением наблюдая, как они исчезают в ненасытной утробе хозяина. А что вы хотите? Я пропустил обед и вообще устал…

- Сэр? - в помещение чинно зашел Бернард, оторвав мою темность от выхода в астрал посредством общения со второй чашкой кофе. Через плечо перекинута кожаная мантия, в руках конверт с министерской печатью. О как… Если я что-то в этой жизни понимаю, то это… - Лорд Малфой просил передать вам письмо. Думаю, ваши проблемы решены, сэр.

Я даже опешил слегка. Хренасе скоростной режим у Люциуса работает! У меня все больше и больше складывается впечатление, что он сумел КУПИТЬ ВСЕХ. А кого не купил, того уже нет с нами… Помянем… Одним махом допил кофе. Смерть как любопытно, что же там такого написано, раз боевой маг так трепетно сжимает конверт в руке. Личный приказ демиурга за сегодняшнее число? Высоко Малфой залетел…

Но нет. В послании всего лишь говорилось, что министр на данный момент не желает видеть мою героическую рожу на балу. Намекая, что у меня вообще-то траур в этот день и веселиться не стоит. А то я не знал! Каждый день думал, когда бы устроить траур? И вот - министр дал соизволение! Сука, слов нет. Одно радует: переться никуда не надо. А вообще, если хорошенько раскинуть мозгами, то у Кингсли сейчас явно переизбыток «общения с Поттером» в организме. Небось после тонких намеков обязанных Люциусу людей министр и сам задумался: а не лучше ли мою недовольную рожу в ближайшее время не видеть? А то так и анафилактический шок от аллергии на мое темнейшество словить можно… В рожу.

Но надо отдать должное, оперативно сработано, Люциус. Аплодирую стоя. Сколько народу ты перетряхнул, скольким нашептал, сколько слухов пустил, чтоб Герою дали выходной? Боюсь представить.

Ну да ладно. Сейчас покурю хорошенько и зароюсь в бумаги. Пора, так сказать, разобраться в документах - начиная от отчетов гоблинов и заканчивая профессиональными новостями. Работа не пыльная, но утомительная. Хорошо, хоть спешить уже никуда не надо. Кабинет с макулатурой ждет милорда Блэка…

***

На два долгих дня я выбыл из реальной жизни. Все время отнимало кузнечное дело: холодное железо - крайне капризный и требовательный материал. Мало того, весь процесс ковки мне приходилось питать будущий артефакт собственной силой. Нет, не наполнять, а именно питать. Как мастеру. Благодаря участию магии в процессе нивелировались каверны и пустоты, а также другие дефекты. Следя через активированные очки за изменением кристаллической решетки, я активно работал молотом. Мерлин, дай сил и терпения!.. Я не очень люблю ковку: длительный, выматывающий и сложный процесс. Все мучения оправдывались лишь все более выраженной энергетической структурой будущего Мьельнира. Чем она идеальнее, тем внушительней конечный объем и, как следствие, мощнее артефакт. Все, теперь в очередной раз закалка в специфическом растворе. Хорошо, хоть самому варить не надо - гоблины поставляют всем желающим. Всем, со значком мастера артефакторики или алхимии.

Верный Кричер регулярно подтаскивал нехитрый перекусон, восстанавливающее и бодрящее зелья. Ибо оторваться от процесса я мог не часто и ненадолго. Спал прямо в мастерской на предусмотренной для подобных эскапад кушетке - урывками по два-три часа, в промежуточных отстоях и усадках. С Себом в качестве будильника и собеседника. Пока костыль доходил в очередной раз до необходимой кондиции.

Дважды покидал лабораторию и спускался в ритуальный зал, дабы провести необходимые в Самайн обряды. При такой сдвоенной нагрузке ощущения, будто, летая на метле, столкнулся с самолетом, заходящим на посадку в Хитроу. Под утро, когда наконец первая и основная фаза работы была завершена, погасил тигель. Единственное оставшееся желание - даже не пожрать или покурить, а банально отоспаться.

Вывалился перед удивленными боевыми магами вонючий, грязный и потный. Махнув рукой на что-то там пытавшегося вякнуть Бернарда, уполз мыться. Нет, очищение проходил ежедневно перед ритуалами. Без этого никак. Обязательное погружение в купель с хитрыми травками, ледяной душ и прочие радости. Но все это фигня. А сейчас хотелось вдоволь поваляться в горячей ванне, расслабиться и конкретно поскрести себя щеткой.

В зеркале отражалась жертва столетней войны с демонами. Глаза с недосыпу и от работы у огня красные, воспаленные, волосы - даже не дыбом, а натуральным кактусом. Голый торс заляпан сажей, потеками зелий и покрыт мелкими химическими ожогами. На морде криво надеты перепачканные в чем-то маслянистом очки, и повсюду - полосы от вымазанной ладони. Руки просто по локоть черные. Льняные штаны местами продырявились. Ноги босые, красные от жара кузни. Красавец, да? На радостях посвятил водным процедурам больше двух часов. Как же хорошо - хорошо пахнуть. Даже взбодрился немного. Теперь и пожрать можно. И покурить. А потом - спать-спать-спать.

- Сэр? - на кухне одиноко маялся, меня ожидаючи, Бернард. Что? Так любопытно, куда хозяин делся ажно на двое суток? И потом таким красивым стал? А эльфа спросить не судьба? Домовик бы подробно объяснил господам, куда именно им запихнуть свое любопытство. Он очень ответственно относится к моей работе.

- Кричер, жрать давай, - кивнул телохранителю, чтоб садился. Раз необходим разговор, то пусть будет хотя бы с удобством. - Что случилось, Бернард?

- Просто вы так внезапно исчезли… Что-то случилось? - Эльф оперативно сервировал стол. Да-а… я, походу, совсем херово выгляжу. Раз мой домовик так жалостливо поглядывает и подкладывает самые, на его взгляд, аппетитные кусочки.

- Работа случилась, - хмыкнув, приступил к плотному завтраку. Ну, для постояльцев - завтрак, а для меня еще и пропущенные обед и ужин. Дважды. - Вы же в курсе насчет заказа Отдела Тайн? - Маг согласно кивнул. - Вот им я и занимался. Создать болванку под Мьельнир определенной спецификации - не фунт изюма съесть. Сил в процессе уходит немерено. Да еще ритуалы кровушки попили…

- Понятно, сэр, - маг этак ненавязчиво подтолкнул ко мне свежий номер «Пророка» и стопку писем. Блядь, ну что еще могло случиться-то? Что мое внимание привлекают столь топорными способами?!

Рупор министерства продолжал вещать о расследовании в деле Рональда Биллиуса Уизли и его многочисленных махинаций. На сей раз небольшая заметка оказалась посвящена глобальной теме взяточничества в рядах доблестного аврората. Тоже мне новость! Коррупция - абсолютно неистребимая вещь. Пока есть люди - есть жадность. Выводы соответствующие, не так ли?