Stay alive (СИ)

— Нет уж, погоди, — говорю с раздражением, сжимая пальцы на его руке. Впиваюсь ногтями в тонкую кожу нечисти, сверля взглядом. — Что ты делаешь здесь? Зачем Ногицунэ послал тебя сюда? — я смотрю ожидающе на вампира, в то время как Джейн вытаскивает из специального отделения на поясе свой светящийся голубоватым светом клинок. Крепко сжимает его в руке.

— Ты ошибаешься, — вместо ответа вампир предпочитает пристально посмотреть мне в глаза, будто бы пытаясь в чём-то убедить. Но я не теряюсь, так же твёрдо говоря:

— Я знаю.

— Тебе нечем помочь, есть только один выход…

— Да-да, знаю я эту вашу байку. Перейти на вашу сторону и разгромить мир. Увольте, но я отказываюсь от этого, — произношу раздраженно, снимая пистолет с предохранителя. Хладнокровно смотрю на вампира, который слегка напрягается, наблюдая за моими действиями. Джейс тем временем становиться прямо за его спиной, так же крепко, как и Джейн, сжимая своё оружие в руке.

— Я впечатлён, — хищная улыбка озаряет лицо этого преступника, на что я лишь фыркаю:

— Ещё бы, — тогда же слышу грохот где-то слева, в тот же момент слыша серьёзный голос подруги за собой:

— Эмс, проверь, что там. Я беру этого кадра на себя, — вмиг её кинжал оказывается прямо под горлом жителя нижнего мира, пока я плавно опускаю пистолет, сжимая его обоими руками.

— С радостью, Джей, — говорю, слегка изменяя её имя. Так иногда мы называем друг друга, если просим о чём-то. Смешно, но факт. Что за прозвища? Просто сокращения. Так порой проще и, может быть, круче.

Медленно движусь в темноту, тогда же ощущая чьё-то присутствие. Настороженно смотрю вперёд, приглядываясь. И тут же слышу шаркающие медленные шаги, переходящие в бег.

Предостерегающе поднимаю руки с пистолетом прямо перед собой, вглядываясь в непроглядную тьму. И в тот же момент, когда чей-то смутный силуэт показывается в моём поле зрения, стреляю прямо в голову, получая удовольствие от того, как тело неизвестного тяжело бьётся об пол.

Резко оказываюсь прямо рядом с вампиром, нож под горлом которого так и держит Джейн.

— Зачем вы здесь? — спрашиваю, приставляя холодное дуло к его виску. Вампир косится на меня, произнося:

— Ты нужна ему, — в ту же секунду следует выстрел.

***

Следующее утро наступает слишком быстро, ведь все чуть ли не десять часов моего сна кажутся мне пятиминутным перерывом. Да, я хорошо себя чувствую, когда выхожу в полдень из комнаты, сонно потягиваясь, но всё же странное ощущение так и преследует меня со вчерашнего вечера.

Мы вернулись к семи вместе с этим вампиром и того сразу же отправили вниз, в камеру. Я поужинала купленными по дороге в супермаркете ягодным йогуртом и вкусной булочкой, которые с удовольствием съела у себя в комнате. Только мой ужин состоялся где-то в десять вечера, ведь до этого я присутствовала при выяснении хоть какой-то новой информации у этого вампира, к которому сумеречные охотники успели применить всё: от заклятий до моей собственной силы убеждения.

И всё равно мужчина так и не раскололся, лишь прибавив, что Ногицунэ нужна я и он получит меня. Ну, я не растерялась, ведь в тот момент была не в духе. Именно поэтому сейчас его лицо всё ещё было в крови, ведь вчера я успела сломать ему нос жёстким нокаутом. С кем не бывает.

После нашего «милого» разговора у нас было очередное собрание и разработка некоего плана. В итоге сошлись на том, что попытаемся схватить Ногицунэ и на время одолеть его «армию», при этом отправив некоторых доверенных людей прямо к врагу. Ну, конечно же, этими людьми оказались некоторые жители нижнего мира, с которыми уже давно работает Конклав.

Вхожу в главный зал, а затем спускаюсь вниз по лестнице, прекрасно зная, что все сейчас собрались именно там. Прозрачное стекло помогает видеть эту довольно хорошо обустроенную камеру, где сейчас на кровати лежит вампир и смотрит прямо на меня, плавно движущуюся к друзьям.

— Он раскололся? — зеваю, прикрывая рот.

— Нет, — отвечает мне тонким голоском Лидия.

— А остальные хоть что-то новое узнали? — останавливаюсь рядом с рыжеволосой, привлекая её внимание. Мартин качает головой. Из-под пропущенных ресниц девушка смотрит на меня, опираясь на большой стол, что стоит посередине этого большого зала. Кроме нас двоих здесь ещё Маркус, Алек, Джейс, Клэри, Скотт и Барри, который, кстати, держит бутылку пива в руке, спустя секунду поднося к губам горлышко и делая небольшой глоток.

— Ты пьёшь? — выгибаю брови, усмехаясь. Все обращают на меня внимание, хмурясь.

— А в чём проблема? — настороженно спрашивает Аллен, сглатывая.

— Просто я думала, что ты у нас вечная монашка — не пьющая, не курящая и непорочная, — усмехаюсь, тут же слыша, как Бар на пару с Маркусом и Джейсом заливается смехом.

И мне невольно становится легче на душе, ведь я снова чувствую себя рядом с родными мне людьми. Я улыбаюсь, переглядываясь с Лидией, которая также смеётся, прикрыв рот рукой.

Они не просто мои друзья. Все они — моя семья.

И самым важным для меня остаётся лишь остаться в живых после этой битвы. И чтобы они тоже остались со мной.

========== 10. Battle scars ==========

Шаг вперёд. Уверенная походка, прямая спина. Упирающаяся в мой бок холодная сталь пистолета. И прищуренный взгляд. Уже практически полностью стемнело, отчего приходиться порой напрягать зрение. Ведь пока единственным источником света здесь являются старые фонари.

Мы идём вперёд, потому что где-то вдалеке они. Честно говоря, сумеречные охотники всё-таки практически сразу узнали, где пройдёт так называемая «битва».

Пустынная окраина Куинса, заброшенные склады. Огромная парковка, где по краям можно даже приметить парочку старых машин, которые можно сдать разве что на металлолом. Нету людей, что для нас оказывается весьма существенным плюсом. Играет нам на руку, ведь тогда уж точно хотя бы сегодня никто лишний не пострадает. Хотя, кто его знает, может, они уже убили кучу народа в Нью-Йорке. Или вовсе по всей стране?

Невольно передёргиваю плечами, вспоминая о матери. В носу снова колит, но я сжимаю один кулак, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней.

Он не должен видеть мои слёзы. Я должна быть сильной. Я должна дойти до самого конца и выжить.

Нас много. Здесь все сумеречные охотники этого штата, и ещё несколько с других штатов. По меньшей мере три стаи оборотней и один клан вампиров. Феи (чёрт, до сих пор не принимаю, что они вообще существуют) решили остаться на стороне победителей, но сегодня не принимают участия во всём этом. Множество сотрудников Конклава, а если конкретно — жителей нижнего мира, которые только и занимаются тем, что работают на сумеречных охотников. Несколько магов, в целом их, кажется, семь. Включая Магнуса, естественно.

И практически вся наша компания. В институте остались только Стюарт, Марсель и Стефан, Лидия и… Кажется, это всё. Твомбли и старший Мёрфи координируют несколько человек, ведь у некоторых практики не так уж и много. Да, в их число я тоже попала. А Лидия и Стефан просто не в состоянии сражаться с такими головорезами. Мартин постоянно сжимает голову, ведь голосов слишком много, а Стеф просто не может контролировать себя до самого конца. Периодически срывается, но, хотя бы, находится под контролем старшего брата, которого он подсознательно слушается.

— Не раскисай там, мы сможем, — бодрый голос Стюарта заставляет меня вынырнуть из своих мыслей, едва заметно мотнув головой. Краюшками губ улыбаюсь, отвечая с издёвкой:

— Знаешь ли, я не люблю ошибок. Именно поэтому я ничего не говорю, чтобы в будущем не думать, какой же я была дурой, — усмехаюсь, кинув короткий взгляд на Маркуса, который идёт слева от меня.

— И куда подевался весь твой оптимизм? — спрашивает Стюарт, на что я лишь хмыкаю, ненамеренно пожимая плечами. Ну, пардон, но какой к черту оптимизм, когда я тут уже который раз за свою короткую жизнь иду на верную смерть ради родных, м?

Но свои мысли я оставляю при себе, тут же слыша продолжение: