Элемент Водоворота (СИ)

- Знаю, – послышалось сзади, и Канкуро обернулся, увидев стоявшего на небольшом песчаном островке Гаару. – Здравствуй, папа.

- Гаара, – Четвёртый рванулся было, но нити чакры держали крепко. Канкуро инстинктивно встал перед Гаарой, прикрывая его собой. Однако младший брат положил ему руку на плечо, чуть отстраняя и давая понять, что защита сейчас совсем не нужна. – Она любила тебя больше всего на свете. И пыталась защищать до последнего вздоха, – неожиданно быстро заговорил Четвёртый. – Я приказал Яшамару соврать тебе. И мне нет прощения. Канкуро прав, я не имею права называть себя твоим отцом.

- Спасибо, что подтвердил ещё раз, – проговорил Гаара, не отрывая взгляда от лица отца и жестом остановив праведный гнев Канкуро. – Мне этого не хватало. И Канкуро не прав. Когда я стал Кадзекагэ, я, кажется, понял. – Он немного помолчал. – Единственное, что может залечить сердечные раны, – это любовь. Яшамару сказал, что так говорила мама, – Гаара не отводил взгляд, и отец тоже продолжал смотреть со скрытой надеждой и неприкрытым раскаянием. И в этот диалог взглядов Канкуро не решался вмешиваться. Злость на отца медленно отступала, оставляя в душе горький осадок сострадания. – И мне кажется, что ты по-своему давал мне это лекарство. Поэтому я хочу отдать его тебе в ответ. Моя песчаная защита, она ведь от мамы, верно?

- Да, – кивнул Четвёртый.

- Тогда я сам запечатаю тебя, чтобы...

- Чтобы она могла меня обнять, – кивнул отец, снова пряча слезу.

- И я тоже, – ответил Гаара. – Ты хочешь ещё что-нибудь сказать? Мне или Канкуро?

- Я хочу отдать тебе технику Золотого Песка, – проговорил тот. – Просто смешай свой песок с моим, а уж как его применить, я уверен, ты найдешь... В остальном... Я сделаю, как всегда просила меня делать Карура. Она говорила, что надо верить в своих детей. И я в вас верю. Передайте от меня поцелуй Темари. Она, наверное, такая же красивая, как ваша мать.

- От жениха нет отбоя, – криво ухмыльнулся Канкуро, отчего-то не в состоянии проглотить стоявший в горле комок. – Правда, только от одного.

- Мне очень хочется поговорить с вами ещё. Но у вас, похоже, не так много времени, – Четвёртый опустил взгляд. – Я горжусь, что я ваш отец, Канкуро, – отец поднял глаза и посмотрел на младшего сына, – Гаара...

- Печать, – проговорил тот, и тело Четвёртого полностью покрылось песком.

Канкуро стоял неподвижно, глядя на опадавшие с небольшого холма песчинки. Гаара был рядом, также не отрывая взгляда.

- Темари нас прикончит, как думаешь? – негромко поинтересовался Канкуро. – За то, что не дали ей поговорить с отцом.

- Вероятно, – отозвался Гаара. – Но об этом подумаем позже. Сейчас нам есть, чем заняться.

- Да уж, – хмыкнул кукольник. – Как там остальные?

- Второй Мидзукагэ, кажется, исполнен желания если не помочь Альянсу, то растянуть битву. Пока никто не пострадал, однако и моллюска, который создаёт иллюзии, они ещё не нашли, – ответил Кадзекагэ. – С Третьим Райкагэ всё сложнее. Второй Тсучикагэ вот-вот доберётся до реального войска.

- Какой план? – спросил Канкуро.

- Пока Второй Мидзукагэ не проявляет агрессии, я буду рядом с теми, кто сражается против Муу и дожидаться Тсучикагэ-доно, – Гаара оглянулся на поле битвы. – Тебе нужно присоединиться к Темари и Шикамару.

- Отлично, – Канкуро потёр руки. – Тогда до встречи, отото. Не знаю, слышал ты или нет…

- Слышал, – прервал его Гаара, затем, немного помолчав, добавил: – Я тоже, Канкуро.

И скрылся, оставив ошарашенного Канкуро хлопать глазами.

Наруто нетерпеливо сжал кулаки и шустро оглянулся, пытаясь отыскать глазами спрятавшихся среди крон деревьев товарищей. Доносившиеся до них звуки боя щекотали нервы. В соответствии с выработанным планом группы расположились несколькими линиями обороны на пути противника, надеясь на каждом из этих импровизированных постов отсеивать Джинчуурики и разделять их именно так, как было удобно шиноби Альянса. Судя по вспышкам молнии, которые Наруто мог разглядеть среди деревьев, группа из Скрытого Облака во главе с Осьминогом-сенсеем уже вступила в схватку и должна была задержать Нии Югито и Фуу, позволив остальным прорваться дальше, чтобы попасть в расставленные ловушки.

Смутное беспокойство овладело Наруто ещё во время обсуждения возможного плана действий и деления воскрешённых Джинчуурики между разными группами шиноби. Словно какая-то идея крутилась в голове, но никак не могла приобрести законченную форму, словно они упускали в своих расчётах что-то важное. Наруто отмахивался по привычке, поскольку никогда не считал себя мозговым центром какой-либо операции. Эту функцию всегда брали на себя другие, и справедливости ради приходилось признать, что получалось у них куда лучше, чем у импульсивного и скорого на принятие решений Наруто. Удзумаки привык полагаться на товарищей, чётко понимая, что в стратегии и тактике он не силён, его достоинства лежали совсем в другой плоскости. Вот и теперь он положился на более опытных и закалённых в боях старших товарищей. Но мысли в голове продолжали крутиться, звучали почему-то с ленцой, словно нашёптывал их Шикамару. Только Наруто никак не мог соединить обрывки во что-то целое.

Услышав особенно сильный взрыв уже совсем близко от их места дислокации, Наруто высунулся из укрытия, чтобы увидеть, что происходит. Негодующий взгляд Неджи он почувствовал спиной и быстро обернулся. Хьюга выразительно расширил глаза и быстро указал в сторону приближавшегося врага. Наруто успел уклониться – охваченный огнём снаряд округлой формы прошёл в нескольких сантиметрах левее, врезался в ствол дерева, древесина заполыхала, словно сухая солома. Наруто быстро развернулся в ту сторону, откуда появился снаряд: прямо на него летел один из воскрешённых – рыжеволосый мужчина с окладистой бородой, одетый в бордовый костюм и доспехи. Его бесстрастное лицо не выражало ровным счётом ничего, зато взгляд заставил Наруто оцепенеть: один из глаз воскрешённого был Риннеганом, а второй – Шаринганом. Головоломка сложилась, Наруто даже чуть не завопил от неожиданности, вспомнив Нагато-Пейна и шесть его тел, с которыми Конохе пришлось бороться не так уж и давно. И воскрешённых Джинчуурики было как раз шестеро. Все неприглядные аспекты такого предположения всплывали в памяти один за другим: и общее поле зрения, и способности Шести Путей, и возможность передать всем шести телам Риннеган. Теперь уже Наруто откровенно не понимал, как раньше это не приходило ему в голову и как могли это упустить Извращенец и крутые шиноби из Ивы, которые работали над планом.

Надо было непременно сообщить о своей догадке остальным, но сперва – отразить атаку. Наруто приготовился, призвав чакру Кьюби, но уже в следующее мгновение прямо перед ним из земли выросла земляная стена, отделившая его от воскрешённого, а на плечо легла рука одного из капитанов АНБУ из Ивы.

- Это Роши-сама, – проговорил он. – Он в ловушке, – капитан обменялся знаками со своими подчинёнными, и Наруто догадался, что АНБУ удалось заключить Роши в каменную клетку. – Би-сану и его группе удалось задержать Нии Югито и Фуу, как и было запланировано. Роши-сама, похоже, вырвался вперёд.

Он подал сигнал, и его подчинённые начали накладывать печать на стены клетки, в которой оказался Роши. Печати медленно опоясывали сотрясавшиеся от мощных ударов изнутри стены, трещины становились всё более заметными, и их количество увеличивалось с каждым ударом.

- Не успеем, – с досадой проговорил капитан АНБУ.

- Трое оттуда, – выкрикнул Неджи, указав в ту сторону, откуда прилетел Роши. – Мы будем уводить свои цели в сторону бамбуковой рощи, там ждёт Джирайя-сама. – Попытайтесь задержать Хана, чтобы он не пошёл за нами.

- Сейчас подойдут ещё две наши группы, – отозвался капитан. – Мы сможем их задержать, если удастся отвлечь остальных.

- У них общее поле зрения, – выпалил Наруто.

- Общее поле зрения? – хором спросили АНБУ и Хьюга.

- Да, – охотно кивнул Удзумаки. – Я точно видел, что у этого, – он кивнул на каменную клетку, – в одном глазу Риннеган, а в другом – Шаринган. Это как с телами Пейна было, помнишь? – он обратился за поддержкой к Неджи, но тут же вспомнил, что Хьюга во время нападения на Коноху был в Суне.