Элемент Водоворота (СИ)

Итачи посмотрел сперва на Кабуто, потом на Саюри, затем остановил взгляд на Куро и наконец произнёс:

- Саске не сможет выстоять против Риннегана в одиночку. Куро проводит меня до места. Вам придётся остаться здесь, – он посмотрел на Кабуто, ожидая вопросов.

- Но… – начал было ирьёнин, однако тут же замолчал.

- Наблюдайте, – угадал его вопрос Итачи. – Ни в коем случае не пытайтесь что-то предпринять, ждите нашего возвращения.

- Но… – снова начал Кабуто и снова осёкся, бросив встревоженный взгляд на Саюри, затем чуть дёрнул головой и всё-таки продолжил, внимательно глядя в тёмные глаза Учихи. – Мы не можем с уверенностью определить время вашего возвращения, так же как у нас нет гарантий, что оно состоится.

- Кабуто, что ты такое говоришь! – возмутилась Саюри. – Ты же видел, как Итачи-сан и Саске вместе…

- Мы должны предусмотреть все варианты развития событий, – прикрыв глаза и незаметно сжав кулаки, настаивал ирьёнин. – Шанс, что это случится, есть, пусть и достаточно маленький.

- Он прав. – Итачи взглянул на Саюри, остановив её порыв. – Ты хорошо знаешь Карин и Суйгецу и их способности? – он перевёл вопросительный взгляд на Кабуто, тот кивнул. – Как ты оцениваешь ваши шансы в схватке против них?

- Неплохие, – рапортовал ирьёнин.

- Тогда вы начнёте действовать по нашему плану, как только в пещере и её окрестностях останутся только Карин и Суйгецу, – резюмировал Итачи. – Если мы с Саске не вернёмся раньше, – добавил он.

Кабуто кивнул, выражая согласие. Итачи поднялся, и Куро с готовностью взмыл в воздух.

====== Глава 73. Взаимопонимание ======

После ухода Итачи два с лишним часа ровным счётом ничего не происходило: воскрешённые рядами стояли в своих ящиках, как будто погружённые в режим ожидания, Тоби, Зецу, Суйгецу и Карин не покидали пещеру. Саюри совершенно извелась бездействием, даже обладавший безграничным терпением Кабуто едва мог усидеть на месте. Сохранять спокойствие в условиях до предела напряжённых нервов было непросто. Наконец, около трёх часов по полуночи в лагере противника началось движение. Кабуто и Саюри переглянулись.

- Если они хотят добраться до места расположения войск Альянса к рассвету, самое время выступать, – проговорил Кабуто.

- Похоже, они разбиваются на части, – обеспокоенно пробормотала Саюри, пытаясь распознать перемещения противника по колебанию и передвижению чакры в лагере у пещеры.

- Ну не наступать же им флангом, – пожал плечами ирьёнин.

- Думаешь, это только для удобства передвижения? – Девушка с сомнением посмотрела на товарища.

- Не знаю, – честно отозвался тот.

- Нет-нет, – Саюри почти вскочила, – они всё-таки разделяются на группы и направляются в разные стороны. Наверняка Тоби придумал, как обойти план Альянса. Они собираются спутать все карты. Мы должны сообщить Какаши!

- Итачи говорил, что выбранное Альянсом место идеально и не оставляет возможности обойти с тыла, – упрямился Кабуто.

- Итачи может ошибаться! – воскликнула девушка. – Альянс может ошибаться! Мы не должны просто так сидеть и ждать.

- Саюри, – Кабуто схватил её за руки, побуждая сесть, заглянул в глаза, – успокойся! Не надо паниковать. Мы должны справиться со своей задачей. – Он кивнул в сторону пещеры. – Надеюсь, ты помнишь?

- Но мы же можем их предупредить, – взмолилась Саюри, цепляясь за ткань его куртки, – помочь!

- Сейчас лучшая помощь Альянсу – это отключение Эдо-Тенсей, – отозвался Кабуто, нахмурившись. – Попытка связаться с Какаши-саном может поставить под угрозу успех нашей операции.

- Почему ты всё время со мной споришь? – возмутилась она, пытаясь вырвать руки из цепкой хватки.

- Потому что. – Кабуто терпеливо прикрыл глаза на секунду, мягко, но уверенно удерживая её руки в своих. – Потому что сейчас я более трезво оцениваю обстановку. Потому что я отвечаю за успех операции. Потому что забочусь о твоей безопасности.

- Я сама могу о себе позаботиться, – фыркнула девушка, сверкнув глазами.

- Не сомневаюсь, – мягко улыбнулся ирьёнин. – И о себе, и о брате. Обо мне и об Итачи. И о многих других. Но сейчас разреши мне позаботиться о тебе. Пожалуйста.

Саюри молчала какое-то время, глядя в глаза товарищу так внимательно, что Кабуто смутился. В ворохе спутавшихся мыслей не попадалось ни одной подходящей случаю фразы, в голове крутилась только последняя сказанная им реплика, с чётко выделенными интонацией “мне” и “о тебе”. Впрочем, довольно скоро Саюри отвела взгляд и послушно кивнула, расслабив руки, которые он продолжал сжимать.

- Вот и отлично, – выдохнул Кабуто, осторожно отпуская её руки. – Ждём, когда уйдёт Зецу, и отключаем Эдо-Тенсей, – механически повторил он план действий, избегая смотреть ей в глаза.

Саюри снова кивнула, закуталась в плащ и уселась поудобнее.

Наруто опёрся спиной о ствол дерева, спрятал улыбку за высоким воротом плаща и обвёл внимательным взглядом собравшихся у тлевших углей костра слушателей. Здесь были почти все участники их засадного полка, как с досадой окрестил его сам Наруто, за исключением часовых. Хотя само по себе сидение в засаде претило деятельной натуре Удзумаки, он вынужден был признать, что в этот раз было куда веселее, чем во все предыдущее, когда бабулька-Цунадэ запрещала ему принимать удар на себя. Во-первых, им всё-таки предстояло принять участие в битве, пусть и не первыми, пусть не сразу, но Наруто определённо планировал проявить себя и всё, чему успел научиться. Да и компания подобралась достойная: он был страшно рад свидеться со старыми знакомцами, с которыми повстречался на Чуунин Шикен. И пусть прошло всего-то несколько месяцев, зато произошедших событий наберётся на пару спокойных лет. В засадный полк помимо Джирайи включили также Неджи и Ханаби с её командой, Осьминог-сенсей пришёл со своими учениками, и даже вечно стремившийся ретироваться Омои, чей отказ от участия в финальном поединке даровал Наруто статус чуунина, выглядел уже не таким напуганным. Группа из Ивы была мало знакома, Наруто знал только её руководителя Китсучи, которого иначе, как “саном”, язык не поворачивался называть, да добряка-Акатсучи, а вот компанейская внучка Тсучикагэ была приставлена к штабу, вернее, к самому Тсучикагэ, что безмерно расстроило Наруто.

И все они теперь собрались, расселись кружочком, пережёвывая нехитрую походную еду и слушая ровный, с нотками иронии и лукавства голос Отшельника. Первыми пришли, конечно, молодые чуунины, ровесники Наруто и ребята чуть младше, но уже скоро привлечённые дружными взрывами хохота молодого поколения подтянулись и джонины, и даже Китсучи-сан и КираБи с нескрываемым интересом слушали полуправдивую историю Джирайи. Всё-таки Извращенец был непревзойдённым рассказчиком! И пусть эту историю Наруто слышал уже не первый раз и знал, когда наступит кульминация, в чём подвох и какова будет развязка, но слушал с замиранием сердца, удивляясь тому, как мастерски Джирайя управляет вниманием аудитории, как в нужный момент делает паузу, чтобы приложиться к курительной трубке, как проникновенно смотрит в глаза слушателям, которые внимают его рассказу, слегка приоткрыв рот и не решаясь даже моргнуть, чтобы не пропустить что-то важное.

Отшельник, конечно, прав: ничто так не отвлекает внимание от насущных забот, как искусный рассказ о древних сражениях, героях прошлого, сдобренный шутками и неправдоподобными приключениями, в которые вопреки всему хотелось верить. Вот и сам Наруто поймал себя на том, что какое-то время совсем не думал о трудившихся в больнице Сакуре и Макото, включённых в группу защиты госпиталя и штаба Альянса Ли и Тен-тен, оставшейся в Конохе вместе с отцом Хинате, готовившихся принять на себе первый удар врага Какаши-сенсее и Харуке-сенсее, Шикамару и Кибе, о руководившем войсками Гааре, обо всех остальных, за чьи судьбы было так тревожно на душе.

Наруто встрепенулся, когда с дерева неслышной тенью соскользнул один из дозорных.

- Джирайя-сама? – бросился он к руководителю группы.