Could you break our Fall? (СИ)

Хакс в свое время пересмотрел все записи ныне покойного гранд-адмирала трижды.

- Есть ли у кого-нибудь возражения? – осведомился командующий.

Генерал плавно поднял левую руку, едва не скрипнув зубами от того, что приходится спрашивать разрешения, чтобы банально заговорить. Они были в пути всего трое суток, а он уже успел возненавидеть Ларко до мозга костей.

Гораздо сильнее, чем поначалу ненавидел Кайло Рена.

О Рене же он предпочитал думать меньше. Потому что когда он начинал думать больше, то ловил себя на том, что... скучает. Скучает по нему, как по сопернику, скучает, как по проблеме, а тем временем рыцарь с начала пути находится в своей каюте, куда Хаксу теперь свободного доступа нет.

Гранд-адмирал наклонил голову:

- Генерал?

- Я считаю, что Финализатора будет достаточно, – сказал Хакс. – В ином случае мы рискуем выглядеть как военная хунта, желающая не покоя в Галактике, а собственной власти.

- Но ведь мы желаем и власти, генерал Хакс, – резонно встряла голограмма адмирала Корст. Её SD-202 еще только поднимался с базы, но должен был нагнать их у пункта назначения. – И они всё равно об этом узнают.

- Да, адмирал, – кивнул Хакс, – но вы думаете, лучше раскрыть все карты сразу или повременить? Когда Галактика очнется, уже будет поздно. К тому же все знают, кто уничтожил систему Хосниан-Прайм, и это будут иметь в виду, – он не стал мелочиться и бросать ответный взгляд на Ларко. – Приведи мы весь флот, это расценят как угрозу вторжения.

- А если нам предложат статус-кво, генерал? – прищурился Ларко.

- Если нам предложат статус-кво, я его приму, – ответил Хакс. – У нас нет врагов, кроме Сопротивления и парочки торговых гигантов. Начав завоевание, мы рискуем получить проблему среднего, и тогда Первому Ордену придется тяжело.

Ближе к дальнему концу стола поднялась рука. Хакс подался вперед и кивнул человеку, один вид которого против воли вызывал плохие воспоминания.

- Я капитан Ри, новый командующий бывшего FN дивизиона, – по уставу представился тот. – Позвольте уточнить, генерал, что такое проблема среднего?

Голос Ри звучал абсолютно спокойно, хотя Хаксу казалось, что он видит, как подрагивает от волнения его рука. Стоило взять этого капитана на заметку.

- Проблемой среднего называют состояние одновременной войны с малыми и крупными противниками, которые объединились между собой, – пояснил генерал. – Это понятно?

- Так точно, сэр! – ответил Ри. – Благодарю вас, сэр.

- Генерал, – подал голос Ларко, – а почему капитан Ри сидит не с вами? Он разве не ваш адъютант?

Вот теперь у Хакса возникло искреннее желание его убить. Взять у ближайшего майора бластер, вжать дуло в лоб и снести полбашки. Проблемы армии Ларко не касались – они касались кого угодно, но только не его.

- Должность упразднена за ненадобностью, хоть капитан Фазма хорошо справлялась с этим заданием, – холодно ответил генерал.

- До тех пор, пока не отключила защитные щиты Старкиллера, этим в одночасье разрушив как базу, так и орденские представления о верности, – добавил Ларко.

Все усилия воли пошли на то, чтобы не изменить позу и не дать ублюдку победить. Поэтому когда Хакс заговорил вновь, его голос ни разу не дрогнул:

- Я считал её готовой на всё ради Первого Ордена, и я признаю свою ошибку.

Гранд-адмирал чуть приподнял брови:

- Слишком много ошибок для генерала армии, вам не кажется?

- Мне кажется, что я слышу слишком много суждений от того, кому еще не приходилось принимать важных решений в качестве командующего, – всё тем же ровным и безразличным тоном ответил Хакс. Пусть Ларко бесится. Пускай первым срывается на повышенные ноты.

Но, к чести Ларко, он просто потемнел, в то время как Рен бы уже начал крушить оборудование.

- Оставим споры, – вздохнул гранд-адмирал после небольшой паузы. – Я бы хотел услышать, как мы намереваемся проводить мирные переговоры.

Хакс бесшумно вдохнул и выдохнул, унимая кипящее внутри бешенство. Значит, после перепалки Ларко желает еще и доклада от равного по званию.

Что ж, пусть слушает свой доклад, по уставу он имеет на это полное право.

- Зависит от пункта назначения, – сказал генерал. – Как всем известно, пока указания от Верховного Лидера поступали исключительно насчет отхода от базы. Как только мы получим информацию относительно того, где он желает нас видеть, план вступит в стадию разработки, а до тех пор даже прогнозирование дальнейшего хода событий бессмысленно. К каждой расе, к каждой планете потребуется свой подход, и если тот же Датомир впечатлится исключительно военной мощью, то более мирные цивилизации поспешат искать от нас защиты. Не стоит забывать про Сопротивление: базы в системе Иллиниум наверняка покинуты, и это делает нашу задачу еще сложнее.

- Соглашусь, придется постоянно следить и в черном, и в синем, – подтвердил Гаррас.

Ларко бросил на него косой взгляд, и Хакс подумал, что ему не понравилось использование пилотного сленга на совещании. У тех “черное” обозначало космическое пространство, а “синее” – любую планетарную атмосферу, но адмирал Гаррас вовсе не стремился никого впечатлить – он просто большую часть своей жизни отслужил в Империи командором эскадрильи.

Интересно, знает ли об этом гранд-адмирал.

- Я думал еще кое о чем, что могло бы помочь направить переговоры... в более нужное нам русло, – тем временем произнес тот. – Это рыцари Рен. Как мне известно, они достаточно владеют Силой, чтобы в случае необходимости заставить отдельных упрямцев поменять свое мнение.

- Рыцари Рен подчиняются только собственному Магистру, – заметил Хакс. – А его сейчас с нами нет.

- Разве они не часть Первого Ордена? – приподнял брови Ларко.

- Безусловно, – кивнул генерал, – но они, в первую очередь, часть Ордена Рен. А Кайло Рен отвечает исключительно перед Верховным Лидером, и если вы хотите иметь дело с его рыцарями, то вам следует спросить его самого, а не штаб.

Откуда-то с противоположного конца стола раздался сдавленный смешок, но из высшего командования никто не обратил на него внимания.

- Я поговорю с ним лично, – кивнул Ларко, а Хакс подумал, что с удовольствием посмотрел бы на эту сцену и на то, что останется от гранд-адмирала, попробуй он протянуть руки в сторону чего-нибудь, что принадлежит Рену.

После совещания, продлившегося еще полтора часа, Хакс вернулся в свою каюту и намеревался немедленно пройти в душ, чтобы хоть как-то отвлечься, когда черная фигура на кровати заставила его замереть.

- Что там говорил этот хмырь о распоряжении моими рыцарями? – поинтересовался низкий голос из-под маски. Сейчас даже сквозь фильтр в нем сквозило раздражение.

- Как ты сюда вошел? – задал встречный вопрос генерал, отчего-то заинтересовавшись этим куда больше, нежели тем, как Рен узнал о планах Ларко.

Кайло же поднялся с постели и медленным шагом приблизился вплотную. Сейчас он был столь же далек от своего образа путешественника, как Хакс – от образа космопортного пропойцы, и угроза, исходящая от него, ощущалась кожей.

Генерал был только за. С самого начала полета напряжение не уходило, и он страстно хотел разрядки.

Желательно жесткой.

Маска застыла напротив лица Хакса, и его голову в который раз оплели ментальные нити, мгновенно открывшие своему хозяину все чувства генерала, его кипящее раздражение и злость.

- Потом поговорим, – металлическим голосом заявил Рен, резко сжимая пальцы в плотных перчатках, и Сила тут же клешнями вцепилась в Хакса и приподняла его в воздух, перехватывая горло и фиксируя конечности.

Генерал тяжело засипел и инстинктивно попытался дернуться, но, как того и ожидал, не сумел. Сделать с этим он не мог ровным счетом ничего, а потому оставалось лишь впериться в Рена горящим взглядом и попытаться хоть как-то дышать сквозь сжавшую горло удавку, которая пропускала только самое необходимое количество воздуха в его легкие.