Chemical Wedding (СИ)

— А почему вы уверены, что вашего? — уставился на неё в ответ Снейп.

Иванна набрала полные лёгкие воздуха и выдала гневную тираду, сообщая всё, что она думает о людях, отвечающих вопросом на вопрос. После этого уже совершенно спокойно продолжила:

— И всё же? Вы полагаете, это начало возвращения Тёмного лорда?

— Теоретически, возможно всё, — пожал плечами Снейп после нескольких минут задумчивого молчания, во время которых Иванна сильно рисковала вскипеть. — Тёмный лорд всегда старался узнать как можно больше о бессмертии. Велика вероятность, что он опробовал на практике какой-нибудь из способов сохранить жизнь даже после своего якобы уничтожения.

— Значит, грядёт новая война? Вы это мне пытались сказать в прошлом году? Вы уже тогда что-то знали? — сдвинула брови Иванна.

— Ничего я не знал, — огрызнулся Снейп. — «Что-то», вероятно, знает Дамблдор, хотя я уже ни в чём не могу быть уверен. Эти его многозначительные оговорки… В плане конспирации и недомолвок он недалеко ушёл от Волдеморта! — заметив обалдевший взгляд Иванны, он осёкся и как будто взял себя в руки. — Поверьте, мало кто не желает возвращения Тёмного лорда сильнее, чем я, и лично меня последние события беспокоят не меньше вашего. Я не очень понимаю, что там себе думает Дамблдор, но мне всё это не нравится, начиная с неопределённости, касающейся уничтожения Тёмного лорда.

— Девочки рассказали мне про Квиррела и историю с василиском… — Иванна задумчиво забарабанила пальцами по столешнице. — То есть, понятно, что Тёмный Лорд, можно сказать, из могилы пытается добраться до Поттера. Может быть, не стоит паниковать раньше времени? Вдруг поведение Метки — какой-то отголосок тех событий?

— Вы сами-то верите в это? — скептически фыркнул Снейп. — Странный какой-то «отголосок», отсроченный очень. Тем более, если вы все упорно настаиваете, что прошлогодняя суета вокруг Блэка — совсем не из этой оперы.

— Я не настаиваю на этом, с чего вы взяли? — в который раз удивилась Иванна. — Я настаиваю, что Блэк никогда не был на стороне Тёмного лорда, а суета — как раз из той оперы, ибо Петтигрю…

— Я не поверю в то, что Петтигрю жив, пока сам его не увижу, — перебил Снейп.

— Слушайте, а что, если Петтигрю нашёл способ вернуться в Хогвартс под какой-нибудь новой личиной? И что, если именно он провернул махинацию с Кубком? — вдруг озарилась мыслью Иванна.

— А что, если сам Тёмный лорд под личиной совы сейчас обитает в Совятне и под покровом ночи ходит по Хогвартсу? — передразнил её тон Снейп.

— Подождём, что выяснит Горан, — смерила его укоризненным взглядом Иванна. — А пока — позвольте взглянуть на вашу Метку.

…Уламывать Снейпа пришлось долго. Сначала он просто категорически отказывался, потом стал отказываться, приводя длинные логические обоснования своему нежеланию, несколько раз порывался встать и уйти, но, в конце концов, выложил на стол левую руку тыльной стороной предплечья вверх и со свирепым выражением лица предложил Иванне ни в чём себе не отказывать.

Опасаться, что её действия увидят, не приходилось. Они сидели вдали от входа и барной стойки, даже свечу, воткнутую в пустую бутылку из-под какого-то пойла, не стали зажигать. Народу было немного, кто-то приходил, кто-то уходил, кто-то продолжал тихо пить — к их столику проявления излишнего внимания не наблюдалось. В этот раз Иванна сидела спиной к дверям — плевать на психологический комфорт, тут главное не упустить момент и отрезать некоторым путь к отступлению — и, склонившись над предплечьем Снейпа, почти полностью закрывала спиной и обеими руками весь обзор.

След Метки был точно такой же, как у Каркарова. Бледные, но вполне различимые контуры, на короткое время становящиеся заметнее, если нажать на кожу и дождаться оттока крови из капилляров. Иванна даже попробовала, лизнув палец, оттереть «рисунок», но добилась этим только очередного уничтожающего взгляда со стороны Снейпа.

— А в прошлые разы «пришествия» Тёмного лорда Метка не проявляла себя? — спросила Иванна; сняв очки, она придирчиво изучала его предплечье, почти уткнувшись в него носом.

— Нет, никаких признаков Метки не было, — Снейп не трудился скрывать усиливающееся раздражение.

— Так, может быть, проявление Метки не связано с Тёмным лордом… — задумчиво предположила Иванна. — Да погодите, я ещё не досмотрела! — Снейп вдруг попытался забрать руку обратно в своё полное владение, и Иванна поспешила вцепиться в его ладонь. — Ну, что такое? — она возмущённо подняла глаза и обнаружила, что он смотрит куда-то поверх её головы. — Отлично, значит дискуссию продолжим расширенным составом, — сделала логичный вывод она. — Привет, Игорь, а мы тут как раз сидим и тоскуем без тебя, — она выпустила руку Снейпа и обернулась.

— Какое совпадение, я тоже очень соскучился, — на удивление умиротворённо улыбнулся Каркаров, придвигая стул от соседнего столика и усаживаясь. — Северус, что за дурновкусие, как можно было привести девушку в такое паршивое место? — с укоризной склонил он голову, внимательно глядя на Снейпа.

— Девушка сама меня сюда затащила; её вкус, согласен, зачастую оставляет желать лучшего, — со злорадной улыбкой отозвался Снейп. — И вообще, где ты был, когда она была девушкой, — проворчал он машинально.

— Ты не поверишь… — всё так же благостно протянул Каркаров.

— Мальчики, это очень мило — слушать ваши упражнения в остроумии, только вот, если собираетесь продолжать ворковать в том же духе, я приму жёсткие меры противодействия, — предупредила Иванна, с нажимом проводя по поверхности стола ногтями; об этом пафосном жесте, впрочем, она моментально пожалела, почувствовав, как под ногти набрался культурный слой со столешницы.

— Прости, — с искренним раскаянием в голосе произнёс Каркаров, накрыв ладонью её руку. — Здесь всегда было действительно отвратительное меню, сколько себя помню.

— Отлично, тогда мы пойдём в приличное место, — вдруг осенило её. — Чтобы тут не отсвечивать, — она решительно встала и накинула на голову капюшон мантии. — После вас, джентльмены! — не терпящим возражения тоном заявила она, кивнув на дверь.

Снег прекратился, но небо по-прежнему скрывали плотные серые тучи, так что, хоть до сумерек оставалось ещё несколько часов, на улице уже было мрачновато, а во многих домах светились окна. Выйдя из Кабаньей Головы и притворив за собою тяжёлую дверь, Иванна встала между Каркаровым и Снейпом, взяла их под руки и огляделась, стараясь вспомнить дорогу.

— Коллега, не подскажете, чайная Паддифут в какую сторону? — решила не гадать она.

— Нет! — едва дослушав вопрос до конца, рявкнул Снейп, делая попытку убраться подальше.

— Да, да, — ядовито уверила Иванна, вцепляясь в его локоть мёртвой хваткой. — Не желаете показывать дорогу — будем гулять, пока я не найду сама.

— Хорошо, хорошо, я отведу! Только не надо ломать мне руку, — буркнул Снейп.

Про романтическую чайную Иванна вспомнила совершенно случайно, в попытке прикинуть, где можно расположиться подальше от посторонних взглядов. Уже не представлялось возможным вспомнить, кто именно и когда при ней упомянул про существование у Паддифут укромных кабинетов для желающих уединения, но недооценить полезность этой информации было также невозможно.

— Ивушка, родная, ты точно имела в виду именно это заведение? — неуверенно спросил Каркаров, с откровенным омерзением рассматривая залитый тёплым светом интерьер чайной сквозь стекло витрины.

— Абсолютно точно, моя радость, — сладко пропела Иванна, целеустремлённо увлекая обоих компаньонов ко входу.

Перед самой дверью её одолел тяжелейший соблазн загнать их в чайную, а самой быстро удалиться куда-нибудь в безопасное место, однако понимание, что после такой шутки жить ей останется очень недолго, упредило необдуманные действия.

…Кабинет, похоже, был рассчитан на пару субтильных подростков, и уж никак не на троих довольно габаритных взрослых. Микроскопическое помещение с нарисованным окном, изображающим пейзаж с деревенским прудом, почти полностью занимал круглый столик и два мягких, обитых красным плюшем полукруглых диванчика. Дождавшись, когда Снейп и Каркаров устроят свои мантии на стоящую у двери кабинета вешалку, Иванна велела им занять один из диванчиков, а сама уселась напротив, скинув сапоги и подобрав под себя ноги, так как под столом их было сложно разместить так, чтобы не наступать на ноги соседям.