П.Р.И.Н.Ц. (СИ)

- Ох, - притворно поражённо выдохнул Тао, откинувшись на спинку стула и засунув ладони в карманы форменных брюк, - если уж ты такой умный, то посвяти меня, что именно ты понимаешь, живя в другой стране.

Удивленно осмотрев Тао, Крис в конце концов остановился взглядом на его лице и спокойно ответил:

- А мне не нужно там жить, чтобы понимать на ком держится империя. И держится она на твоем отце, - хлёстко проговорил Крис, видя, что Тао собирается его перебить. - Император и тем более его сын не очень умны в политическом деле, - снисходительно протянул Крис, раздосадовано цокнув языком, - и если бы не твой аппа, то вашей империи давно бы не стало. Но вот только беда, - не выказывая на самом деле никакого расстройства в голосе протянул Крис, - чем старше становится император, тем реже он слушает своего советника, - хмыкнув, он прикрыл глаза и, покачав головой, на выдохе произнес: - Но это так глупо, он же сам своим поведением вынудил твоего отца начать опасную игру прямо под носом императорской семьи. Хотя император настолько недальновиден, что не замечает этог...

Задохнувшись от возмущения, Тао подался вперед и, ударив раскрытыми ладонями по столу, бросился защищать имя своего отца:

- Что? Что ты несешь? Мой отец верен Империи и никаких игр не ведет.

- Ведет. Из-за тебя, - отчеканил Крис безапелляционным тоном, а затем с нескрываемой издевкой хмыкнул: - И император даже не понимает последствия решения отправить тебя сюда.

Смотря на такого уверенного в своих словах Криса, Тао одновременно был растерян и зол, потому что не знал, что тому ответить, чтобы стереть с его лица такое непривычное авторитетно-смелое выражение.

- Да нет тут никакой игры. Он просто считает, что... - нетвердо начал Тао, с ужасом понимая, что даже его голос сейчас его предает.

- Тао, не обманывай себя, - просящим тоном протянул Крис, хмуря брови в недовольном жесте. - Я понимаю тебе страшно поверить в это. Страшно осознанно допустить в свою голову мысль о решении твоего отца прервать традицию вашего нахождения в советниках императора, но...

- А говорил, что понимаешь, - не дав тому закончить свою мысль, зло процедил Тао, вскидывая на Криса пылающий праведным гневом взгляд. - Ты же глупости говоришь.

Потеряв терпение, Крис резким движением подошел к преподавательскому столу, уперся костяшками в деревянную столешницу и, нависнув над Тао, хлёстким и неколебимым тоном заговорил:

- Впервые император и советник разнополые. Впервые будущий советник учится не в монастыре, где его бы обучили покорности императору, как Сыну Неба, а в варварской, по вашим меркам, стране. И посмотри во что ты превратился, - кивнув на Тао, выдал Крис, от чего тот подавился воздухом, чувствуя возмущение и унижение от этой фразы. Однако сам Крис на деле говорил совсем о другом: - Омега с характером, со своим мнением, строптивый, дерзкий, знающий себе цену. Такой ли нужен императору? - спросил он, ожидая ответа, но, не услышав ни слова, добавил: - Императору, который, несомненно, захочет тебя на свое ложе, - замолчав, Крис с довольной улыбкой наблюдал за тем, как Тао дернулся от его слов и отвернулся, пытаясь скрыть свой взгляд и вновь полыхнувшие щеки. - Ты знаешь это, - протянул Крис, резюмируя реакцию Тао. - Ты это все знаешь. Также как и понимаешь, что твой отец сделал все, чтобы ты имел в себе силы отказать императору, а, возможно, даже и нашел бы в себе силы не вернуться туда.

- Что за неслыханная глупость? - скорее по привычке нежели из-за несогласия Тао продолжал отстаивать свое: ведь сам Тао действительно знал, что это всё правда, только признавать это перед Крисом он не собирался.

- Ваша империя рушится, - строго отметил Крис, на что получил лишь слабый отпор:

- Неправда.

- Правда. Ты не задумывался, почему твой отец именно в тот период принял решение о твоём переводе в Хогвартс? - уловив все же во взгляде Тао едва заметную заинтересованность, Крис продолжил: - А я тебе отвечу. Твой отец присматривался к наследнику, надеялся, что тот будет смышлёнее отца и поможет восстановить Империю. Но нет, принц оказался еще хлеще, думает только о своих желаниях и удовлетворении. И вот тогда твой отец, понимая, что ты можешь остаться в лучшем случае на руинах империи, в худшем - в плену у какого-нибудь захватчика, без возможности отстоять свою честь, он отправил тебя сюда. Говорю же, твой отец очень умен, прирожденный тактик, он все правильно сделал. Теперь ты точно спасешься.

- Ты ошибаешься, у нас все хорошо, - проговорил Тао скорее на автомате, потому что просто не был готов к такому информационному напору, тем более от Криса Ву. - Империя не рушится.

- Разве? - выпалил Крис, но чувствуя, что перегибает с давлением на и так растерянного Тао, отошел к первой парте и нормальным тоном продолжил: - А эта сделка с японским правителем? Твой отец же яростно отстаивает ваше право на эти острова, но император не согласен. Он хочет заключить эту сделку. Ему же наобещали столько магического золота, - патетично выдал Крис, вскинув ладони вверх. - Да только в Японском союзе не может быть много магического золота, климат другой, горные породы другие. Вашему императору обещают шестьдесят пять процентов добываемого золота взамен пустых островов. И вроде бы сделка удачная. Но это только на первый взгляд. Японский союз будет тянуть с золотом, они будут говорить, что работают, строят шахты, при этом спешно заселяя острова. Потом же они принесут жалкие куски золота и скажут, что это и есть шестьдесят пять процентов. И ваш император даже войну не сможет начать. Знаешь почему? - в этот раз риторически спросил Крис. - Да потому что правитель Японского союза хитрее. Он заручился поддержкой Северных земель. Во всех озерах на пока что ваших пустующих островах есть огромное количество синих водорослей, они там растут каждую секунду. Ваши поэтому там и не живут: водоросли забирают всю пресную воду. Но японцам именно эти водоросли и нужны. Они являются главным ингредиентом Мангреллы. Думаю, ты слышал об этом удобрении.

- Но его уже лет сто как запрещено применять из-за подрыва конкуренции, - указал Тао, уже немного взяв себя в руки.

- Но оно до сих пор большими партиями поступает из Японского союза в Северный земли, - разведя руками, сообщил Крис, тем самым руша довод Тао. - Нам там без него никак. И пообещав нам увеличение поставок, японцы заручились военной поддержкой Севера. И вы там можете хоть поголовно быть стихийными магами, но против армии, воспитанной в Дурмстранге, выстоять будет не легко. Стихийный маг измотается, а северянин еще даже дыхание не собьет. Твой отец все это понимает, поэтому ты и здесь. Он хочет, чтобы ты изменил свою судьбу. Скажи, ты же наверняка поражался тому, что на твоем английском счету огромное количество денег?