Тень Орды. Книга 1 (СИ)

- Я осмотрюсь? - спрашиваю разрешение у хозяйки.

- Конечно. Располагайтесь, а мы пока с Фетисой приготовим что-нибудь перекусить.

***

Оставив гостей в библиотеке, дренейки уединились на кухне. Лейзими не беспокоилась за свою библиотеку - она видела, с каким пиететом относятся орки к книгам. Сердце кольнула опаска, что сейчас Аргнак ещё больше осознает разницу между их культурами.

- Рассказывай, как всё было! - повернулась она к подруге, набирающей воду в чайник.

- Чудесно. У него хороший потенциал, но надо проводить ещё исследования - его мана распространяется как-то странно.

- Видимо, это как-то связано с духами?

- Скорее всего. Их непроявленность и связь с тонким миром должна отражаться на практиках шаманов. Жаль, мы раньше не имели возможности изучить это.

Обдумывая намечающиеся перспективы, дренейки на некоторое время прервали беседу. Но тишина не продлилась долго.

- У меня появилась тайна, но тебе я её открою, - начала говорить Фетиса вполголоса.

- Слушаю, - подобралась Лейзими.

- Мы с Аргнаком вступили на тропу сплетения душ.

- Вы сделали что?!

Фетиса залилась синевой, но не отвела взгляда, а Лейзими потрясённо замолчала. Разум девушки вспоминал всё, что ей было известно об этом. И несколько своих попыток, когда она тоже вступала на "тропу сплетения душ", и рассказы знакомых дренеек. Это первый этап, обязательный для совместной и счастливой жизни. Фетиса тоже не была чистым теоретиком, но не сошлось. Зачем отравлять друг другу долгую жизнь?

- А если подойдёте друг другу? Это же будет очень больно потерять!

- Знаю, - тихо ответила Фетиса, смахнув слезинку. - Но это не повод отбросить своё счастье!

- У него уже есть жёны, - воззвала Лейзими к разуму подруги.

- Я не собираюсь отбивать его только себе. Это нормально для орков - иметь несколько жён.

- Не во всех кланах так.

- Да. И у нас не так, - понурила голову девушка.

- Ладно, не переживай, судьба всё расставит по местам.

- Надеюсь, - согласно кивнула Фетиса.

Вернувшись к готовке, дренейки молчали, думая о своём. Помимо лёгкого перекуса они озаботились и обедом - он ещё не скоро, но если поставить мясо томиться в горшке, получится великолепное блюдо, незнакомое оркам.

- А каков у него потенциал?

- Высокий. Но костёр, что ярко горит, быстрее сгорает.

Может, дренеи были правы, не связываясь с короткоживущими? Что ещё, кроме горя и сожаления, могут принести такие браки?

***

Перебираю списки книг, и от увиденного богатства глаза разбегаются. Подавив искушение, оставляю магическую и околомагическую секцию в покое - я ещё толком не научился работать с маной, а потому читать эти книги пока будет преждевременно. Да и есть у меня одна в личном пользовании. Из оставшегося было легче выбрать. Кузнечное дело. Понятно, что прочитанное не сделает меня супермастером, но мне пока хватит и основ. И прежде всего меня волновало устройство мехов - дренейские отличались от тех, что использовали орки. Глядя на них, я догадывался, как они устроены, но одно дело - предположить, а другое - точно знать. И пускай я не очень хорошо читаю на дренейском (отвратительно, откровенно говоря), но книги были снабжены чертежами и картинками, а уж по ним разобраться труда мне не составит. Ага, вот в чём отличие - у орочьих мехов была одна камера - две треугольных плашки с кожаной "гармошкой" между ними, плюс два клапана. Два такта работы - растягиваешь - воздух набирается, сжимаешь - дует на угли. В дренейских же было два отделения. Конструкция была чуть сложней - три треугольных плашки и четыре клапана. По сути она походила на два соединённых орочьих. Но было отличие - боковые плашки были неподвижными, а третья - посередине - двигаясь от края до края, непрерывно нагнетала воздух в горн. Пока одна секция сжималась, выпуская воздух, другая - расширялась, наполняясь им. Толково придумано - нет холостого хода, а равномерность наддува должна сказаться на качестве плавки.

Пока я, разобравшись с устройством мехов, изучал прочие кузнечные технологии, Бьюкигра с Кайнати, осмотрев печатный станок, ходили меж стеллажей, разглядывая корешки книг на полках.

- Аргнак, а что у вас было с Фетисой? - спросила Бьюкигра, обойдя всю библиотеку и вернувшись ко мне.

Кайнати тоже заинтересованно ждала моего ответа.

- Отныне она моя наложница.

- Оуу! И как?

- Что именно тебя интересует?

- Она похожа на орчанок?

- Отчасти. У неё очень сильна духовная составляющая. Я бы сказал, что дренеи действительно наполовину духи. Но их материальная часть вполне понятна и приятна.

- Тебе, как шаману, проще наладить с ними контакт. Ведь духи - по твоей части.

А как мужчине - проще наладить контакт с женщинами? Логично. Продолжение обсуждения было прервано появлением Лейзими.

- Перекус готов.

- Уже идём, - ответила ей Кайнати.

Кухня встретила нас запахами фруктов, свежего хлеба и отваром трав. Стол уже был сервирован, и мы, не теряя времени, расселись.

- Чем займёмся? - спросила Бьюкигра, умяв ломоть мяса.

- Можете осмотреть мой гардероб с Фетисой, а мы позанимаемся с Аргнаком в библиотеке, - предложила Лейзими.

На том и порешили. Перекусив, расходимся. Библиотека всё так же великолепна. Впечатление от неё до сих пор не рассеялось.

***

То же время, Лейзими.

Новость о магической библиотеке не вызвала удивления у Аргнака. Он даже кивнул своим мыслям. Дренейка хотела знать, о чём он сейчас думает. Но ещё больше её волновало отношение шамана к подруге. Чем больше девушка размышляла об их отношениях, тем больше эта ситуация ей не нравилась. Было что-то в этом неправильное. Сама девушка не могла сформулировать, что же её не устраивает. Возможно, идея обучить Аргнака магии была вызвана эйфорией от обретения магии? Кто бы дал ответ!

Слова Фетисы породили бурю образов и переживаний, она сама сейчас рассматривала молодого шамана с точки зрения "сплетения душ". Но ведь это неправильно! Пусть орку не привыкать к таким отношениям, но они-то дренеи!

***

Библиотека, Аргнак.

Книжные корешки всё ещё притягивали взгляд, очарование полных книжных полок ещё не рассеялось. Было что-то в этой картине ностальгическое, напоминающее мне походы в земную библиотеку в детстве. Лейзими пока молчала, видимо, собираясь с мыслями. Подёргивающийся хвостик выдавал её волнение. Наконец, она решилась. Но сказала совсем не то, что я ожидал.

- Аргнак, Фетиса мне поведала о том, что произошло. Ты понимаешь меру своей ответственности?

- А что не так? - скрывая раздражение, отвечаю Лейзими.

- Насколько серьёзны ваши отношения? - продолжает допытываться девушка.

- Мы одна семья.

- Но наши традиции... - ошеломлённо откликнулась дренейка.

- Что говорят ваши традиции о таких браках?

Будет интересно, сколько ещё подобных пар было, и с какими проблемами они столкнулись. Но девушка не спешила отвечать.

- Таких пар ещё не было, - признала она.

- А у нас - бывали, - добавляю после небольшой паузы.

- Кто? - изумилась синекожая девушка.

- Мок'Натал. Полуогры-полуорки. Несмотря на то, что огры - наши враги, мы не трогаем Мок'Натал.

Неинформированность дренейки была немного удивительной, но с другой стороны - вполне объяснимой. Я слегка лукавил, говоря о мирном сосуществовании с этими смесками. Скорее, их защищала удалённость от прочих кланов и большая физическая сила. Что ни говори, а были они хоть и слабей огров, зато унаследовали наш ум. Тот самый случай, когда от разных рас было взято лучшее.