Карми (СИ)

- Благодарю, мистер Хиддлстон, – негромко ему в след шепнула Джадда. Поцелуй жег губы. Отличная игра, прекрасный баланс. Великолепный игрок. Ей не хватало этого, очень. И сейчас она по полной наслаждалась ощущениями, что дарило ей это маленькое противостояние.

Уже покидая маленькую столовую, она думала о том, что Хиддлстон знал. Наверняка знал о том, что они с Таем попадут в мышеловку его судна. Это могло показаться случайностью. Но… О Хиддлстоне ходили самые разные слухи но даже самые странные как правило оказывались истиной. И еще… он мастерски уходил от ответов. Но это ведь только начало, не так ли?

…В каюте было тихо. Только слышно было дыхание. Дыхание Тая. Тот лежал на своей постели и даже не пошевелился, когда она вошла.

- Тай… – Джадда приблизилась к постели и трудно сглотнула. Глаза открыты, зрачки расширены, дыхание прерывистое, но в целом уверенное. Движения нет. Реакции нет. – Тай. – Она присела на краешек постели, а потом и вовсе вытянулась рядом, кончиками пальцев поглаживая лицо. – Тай, вернись, вернись ко мне, милый. Давай, выбирайся, хороший мой, выбирайся… ты мне нужен, Тай.

Но тот молчал и лежал все так же. Только ресницы чуть подрагивали, да мерно вздымалась грудь. Жив. Жив и цел. Просто… не здесь.

- Тааай… – теплые губы коснулись острой четкой скулы. – Давай ты будешь в порядке?.. – Джадда обняла его за талию и прикрыла глаза. – Свет…

Освещение пригасло, а спустя несколько вздохов в каюте уже царила ночная полутьма. Он здесь, а значит, он должен быть в порядке. В противном случае его попросту отправили бы в медицинский отсек. Он жив. Иначе и быть не может.

**

Капитан поймал его перед входом в рубку. С учетом перехода судна в ночной режим, в каютах и рубке находились только те члены экипажа, чья вахта припадала именно на это ночное время суток.

- Что ты задумал? – Крис рукой перегородил ему вход в тамбур рубки, глядя слегка сверху вниз. Капитан Хэмсворт был лишь на полголовы выше владельца судна. И еще он был альфой. И даже на Тома Хиддлстон смотрел слегка «свысока».

- Задумал? – изумление Хиддлстона было… идеальным. – Мы летим в самое сердце Темной туманности, Крис, что еще я могу задумать?

- Все что угодно, Том, – улыбнулся дарк, склонив голову к плечу, отчего кончик длинной косы провокационно выглянул из-за бедра, обтянутого черным сукном форменных брюк. – Твоей изобретательности вполне могло хватить на естественный отбор будущих искателей для экспедиции.

- Ты же не думаешь, что я отдам судьбу всей экспедиции в руки парочке проходимцев, м? – Том чуть подался вперед, заглядывая в его глаза. – Только не тогда, когда я так близко к цели.

- Естественный отбор? – выгнул бровь Крис. – Я читал о твоих кандидатах. Странный выбор. Квартерон-дарк и стопроцентный метаморф. Охотник и талантливый вор. И оба в твоем вкусе. Ты уверен, что они тебе нужны для экспедиции?

- А кто сказал, что они мне вообще нужны? – Том смотрел на него, улыбаясь. – Сейчас мне просто скучно, и я развлекаюсь, как могу. Эти двое оказались не в то время и не в том месте.

- И почему, интересно, я тебе не верю? – Хэмсворт опустил руку и кивнул, пропуская Хиддлстона в рубку.

- Понятия не имею, – Том скользнул мимо, по дороге прихватив длиннющую косу и, пропустив ее через сомкнутую ладонь, отпустил с легкой улыбкой. – Может, потому, что не веришь никому?

- Но тебе – в первую очередь, – усмехнулся дарк, шагнув следом за ним. Шлюз закрылся за его спиной, отрезая рубку от остального корабля.

- Мне нравится твой инстинкт самосохранения, – Хиддлстон рассмеялся. – Он практически идеален. Так что там с «пятном»?

- Твои парни сумели продвинуть маячки вглубь слепой территории на целых пол-парсека, так что для нас навигация слегка… проще. Спасибо за настройки, – дарк замер перед панелью и позволил сканерам считать телеметрию своего тела. – Не знаю, как это у вас получилось, но все равно спасибо.

- Я готовился к этому походу почти полтора года, – серьезно произнес Том, чуть напряженно глядя на приборы. – И пол-парсека – это ничтожно мало.

- Если мы не идем вслепую – это уже плюс, – так же серьезно ответил ему Крис. – Зачем тебе это, Том? Ты же можешь попрощаться с жизнью.

- Я горел в лесах Новой Амазонки, замерзал на Полярисе, – Том повернулся к нему, глядя тяжелым взглядом. – Я мог погибнуть тысячу раз, Крис. Но это того стоит. Все ЭТО того стоит. Когда видишь что-то, отчего захватывает дух. Когда понимаешь, что это – не предел и тебе всегда будет к чему стремиться. Это… стоит один раз попробовать. И оторваться уже не сможешь.

- До сих пор не понимаю, ты сумасшедший или одержимый, – с горькой улыбкой покачал головой Хэмсворт и шагнул в раскрывшийся шлюз рубки.

- Я сумасшедший одержимый, Крис, – Том, проделав все необходимые «процедуры», вошел следом. – И в тот день, когда ты решил принять мое предложение, удача явно тебе изменила.

- Думаю, мне на роду написано быть твоим хранителем. Таких, как ты еще поискать надо. Вот чтоб ты где-нибудь не свернул себе шею, судьба и послала тебе меня. Так что будь добр, слушай меня хотя бы изредка. Не хочу собирать твои останки где-нибудь на Веге. Ты мне дорог…

- Капитан на мостике!.. – вахтенный вытянулся по струнке, отдавая честь старшему на корабле.

- Вольно, Картер, – улыбнулся Дарк, занимая свое место за консолью.

- Дорог? – Том усмехнулся, а потом вдруг приобнял за плечи, прижавшись грудью к спине. – Тогда, мой капитан, соверши чудо и проведи нас через эту мерзость. Я даже, пожалуй, поработаю у тебя в качестве пилота.

- Милости прошу к штурвалу, мистер Хиддлстон. Мистер Эванс, займите место второго пилота, пожалуйста, – хмыкнул Хэмсворт и принял на монитор данные телеметрии. – Ну, поехали!

Часть 3

3.

Он проснулся еще до того, как компьютер решил, что пора будить спящий экипаж корабля. На груди лежало что-то тяжелое, а к боку прижималось что-то теплое и уютно сопящее, и Тай на долгую секунду позволил себе остаться в своих воспоминаниях, в которых вот также к нему прижималась жена. Далекая, чужая. И уже нелюбимая. Но скул касались мягкие волосы, а поперек талии лежала чужая рука. Каюта была ему знакома, а это означало только одно – рядом спит Джадда. Тайлер чуть сдвинулся так, чтобы не разбудить девушку, мягко отстранил ее и сел на краю кровати. С силой потер лицо ладонями, пытаясь вспомнить, и поджал губы. Он не помнил ничего. Просто НИ-ЧЕ-ГО. Резко тряхнув головой, он огляделся и хмыкнул, заметив бутылку вина на столике и платье на Джадде, которого точно не было в вещах метаморфа. Однако, мисс Скай неплохо провела время, пока он был неизвестно где… И можно было даже не гадать с кем.

Тай встал с кровати и прошел в душ. Морщась, скинул с себя грязную одежду и ступил в кабинку, подставляя лицо струям ионизированной воды. Другой одежды у него с собой нет. Значит, придется выполнить свою угрозу и потребовать ее с Хиддлстона… В конце концов, вряд ли тому понравится, если по его кораблю будет разгуливать мужик, завернутый в одно только полотенце.

…Мимо спящей девушки Тайлер прошел на цыпочках. Вышел за дверь, сделал пару шагов по пока еще тихому коридору и прижался к переборке, когда закружилась вдруг голова от резкого перехода с приглушенного света на яркий. Под веками замелькали точки, голову пронзило резкой острой болью, и Тай застонал глухо, уже жалея о своей глупой выходке.

- Осторожно, вам не стоит делать резких движений, – плечи и талию обняли сильные теплые руки, и Тай вскинулся, глядя на хозяина корабля.

- Мистер Хиддлстон… Что вы здесь делаете здесь в такую рань?

- Вас караулю? – улыбка Тома было обезоруживающей. – На самом деле я направлялся в библиотеку. Дело в том, что я очень ранняя пташка, и люблю читать по утрам, пока голова еще свободна и не забита всякой ерундой. Однако вы не одеты.

- Я… да, – Тай смутился и отстранился, сильнее стискивая полотенце. – То, в чем я был, носить уже невозможно, и я вышел, надеясь найти что-нибудь подходящее.