Жемчужина в ладонях Лапландии

Граница леса на склонах Хибин и Главного хребта лежит на высоте 300-450 метров. Местами с ней совпадает переходный пояс березового криволесья, шириной по вертикали от 20 до 60 метров. Деревья здесь сравнительно невысоки и отличаются довольно толстым изогнутым стволом и шаровидной кроной.

Мир животных

Расселение животных в бассейне Имандры подчинено особенностям рельефа и связанным с ними особенностям ландшафта.

В горных тундрах, в течение всей зимы представляющих собой снежную пустыню, из числа пернатых встречаются только тундряные куропатки. Эта птица выбирает места, где толщина снежного покрова невелика. Разгребая снег, куропатка отыскивает ягоды, листья и почки вороники, брусники и дриады. Тундряная куропатка несколько мельче своей белой родственницы, но сходна с ней по общему белому оперению и также имеет черные рулевые перья. На уступах скал здесь строят свои гнезда мелкий сокол дербник и мохноногий кашок-зимняк.

Из млекопитающих в субальпийском поясе часто встречается норвежский лемминг. Наконец, в зимнее время в горные тундры поднимаются стада северных оленей. Эти копытные отлично приспособлены к жизни в суровых условиях Заполярья. Густой и теплый мех хорошо защищает их от мороза, а копыта устроены так, что олени могут бегать по снегу, не проваливаясь. Твердая роговая кромка копыт имеет острый наружный край, благодаря чему эти животные легко преодолевают крутые горные склоны. Копытами же они раскапывают снег в поисках ягеля. В течение лета олени держатся на низменных местах, в лесах и на болотах, питаясь травами, листьями ивы и карликовой березки. С образованием снежного покрова они собираются вместе и направляются к вершинам Монче-тундры, где пасутся на выдуваемых ветром ягельных участках. И. С. Соколов-Микитов: "Нужен зоркий глаз охотника-саама, чтобы на расстоянии нескольких километров увидеть зарывшееся в снег стадо. Прикрываясь взгорками и камнями, держась от ветра, осторожно подкрадываются люди к оленям. Вместо винтовок в их руках бинокли и фотографические аппараты. Оставив нарты, ползут они по снегу к гряде камней, скрывающей их от оленей. Вот, подобравшись к камню и сняв с головы шапку, поднимает голову человек. Олени видятся ему близко. Спокойно они пасутся, разрывая копытами снег. На снегу, освещенные солнцем, видим дымчатые спины, ветвистые, похожие на лес, рога. Важенка-самка подняла голову, ноздри ее открыты. Неуловимую струйку запаха почувствовала она в дуновении ветерка. Волнение важенки передалось всему стаду. Точно птицы, с крылатой легкостью вскакивают зарывшиеся в снег олени. И точно на невидимых крыльях, пыля снежной пылью, кидается в гору все стадо. Улыбаясь, поднимаются люди во весь рост. Они нацеливаются объективами, стараясь сосчитать убегающих вниз животных..."

В лесах бассейна Имандры встречается лось. Летом зверь держится зарослей высоких ивняков у болот и озер, разгуливает по ельникам или гарям, покрытым иван-чаем. В холодное время года это животное кормится ветками и корой ивы, ветками и побегами березы и сосны, рябины, черемухи и осины. Ноги у лося длинные, благодаря чему он легко передвигается по неглубокому снегу.

В приимандровских лесах и на болотах можно встретить медведя. Летом он питается всевозможными растениями, осенью ягодами и насекомыми. Однако проснувшись после зимней спячки в конце апреля или начале мая, медведь проявляет себя как хищник. Нередки случаи, когда он в это время нападает на лосей. Убив лося и насытившись, зверь не уходит далеко. Забросав добычу ветвями или снегом, он периодически возвращается к ней в течение нескольких дней. После схода снега пищей медведю служат рыжие лесные муравьи, прошлогодние ягоды, а затем травы. На человека местный медведь нападает в исключительных случаях будучи застигнут около добычи и защищая ее. Здесь же встречается и росомаху хищный зверь длиной около метра и весом 14-16 килограммов. Росомаха имеет длинную жесткую шерсть темно-шоколадного цвета. Уши у нее маленькие, лапы короткие, широкие, с длинными крепкими когтями. Росомаха охотится на крупных млекопитающих, преследует одиночных лосей и оленей, не брезгует и более мелкими животными.

В бассейне Имандры встречаются и ценные породы пушных зверей - выдра, норка, куница, горностай.

В крае распространены мыши-полевки и, как упоминалось, лемминги. Массовое появление полевок обычно повторяется через три года. С определенной периодичностью происходит и массовое размножение норвежского лемминга. Последнее массовое появление этого животного отмечалось в 1958 году, когда лемминги, двигаясь на запад, в огромном количестве гибли в водах озера.

В боровых лесах водятся глухари, тетерева, рябчики и куропатки. Нередки здесь совы, дятлы, кукушки, поропы.

Водоплавающие представители мира пернатых па Имандре немногочисленны. Наиболее обычны здесь различные породы уток. Среди них чаще других встречаются чирок-свистунок, кряква, свиязь, нырковые утки. Чирки улетают рано, чтобы зазимовать на северо-западе Европы. Из восьми чирков, окольцованных в Лапландском заповеднике 25 июля 1965 года, один был убит б сентября южнее Стокгольма, а другой - 5 октября того же года на севере Голландии.

Минует озеро крупная пролетная птица - гусь-гуменник, стаи которых направляются в мае в тундровые районы Баренцевоморского побережья,

И. С. Соколов-Микнтов: "Тем радостнее видеть любителю северной дикой природы лебедей. Точно белые корабли с крепко надутыми парусами, плавают они на середине широкой ламбины-залива".

Любуясь на лебедей, кладет весла возвращающийся с добычей охотник. Ясная, древняя окружает его красота. С опущенными веслами сидит он в своей лодке. Расшитые блеклым узором, отражаются о прозрачной воде берега. Точно в опрокинутом зеркале, задернутом дымкой, видится охотнику сказочный край. Не приближайся к сторожким птицам, вторгшийся в лесное царство охотник! Величественно повернут они свои шеи, как бы изумляясь дерзости пришельца. Вот, обеспокоенный приближением человека, гневно ударил передовой крылами. Точно осколки прозрачного хрусталя, летят от воды. брызги. Один за другим тяжело поднимаются лебеди и, распластав белые крылья, летят над лесными синими берегами..."

Лебедь-кликун - самый редкий пернатый обитатель бассейна Имандры. Это наиболее крупная птица на Кольском Севере. Лебеди прилетают в первых числах апреля и держатся па порожистых незамерзающих притоках озера. Гнездятся они в середине июня на маленьких озерах. В кладке бывает не более пяти яиц. Отлетают лебеди в конце сентября.

Рептилии представлены в бассейне озера ящерицей живородящей, амфибии - травяной лягушкой.

ОЗЕРО

Имандра - самое большое озеро Кольского полуострова. Справившись по каталогу озер Мурманской области, узнаем, что длина озера 109 километров, ширина меняется от 9 до 19 километров. Общая площадь водоема 885, а если вычесть из нес площадь островов, она составит 815,5 квадратных километра. Озеро состоит из трех плёсов: Большой Имандры, Экостровской Имандры и Бабинской Имандры. Плёсы соединены проливами: Экостровским и Широкой Салмой.

Большая Имандра - самый крупный плёс как по длине, так и по объему воды (4,6 кубического километра, или 42,2 процента от объема озера), и второй по площади; он имеет удлиненную форму. Ширина его открытой части меняется от 3 до 8 километров, а вместе с губой Вите составляет 16,5 километра. В пределах этого плёса находится больше половины всех озерных островов (80 из 144). Их общая площадь составляет здесь 5 процентов от площади акватории. Западный берег плёса изрезан и имеет множество губ, из которых наиболее крупные - Монче, Вите, Кислая. Восточный. хибинский, берег расчленен слабо.

Экострооская Имандра - первый -по площади и средний идее озера по длине, объему воды и количеству островов. Он имеет овально-удлиненную форму и наибольшую ширину напротив губы Охтоканда-18,7 километра. Губы Охтоканда, Зашеечная, Тик-губа и Княжая - наиболее крупные. Многочисленны здесь и более мелкие заливы. В своей западной части плёс "пережимается" проливом Заячья Салма, имеющим ширину около 1 километра. После постройки автодороги Мурманск - Ленинград Экостровская Имандра сообщается с Бабинской только через него. До этого между островами Роват и южным выступом материкового берега существовал еще один мелководный пролив - Узкая Салма. Теперь этот пролив перекрыт дамбой, а остров Ропат превратился в полуостров.