Прививка против приключений

В этом месте Пашка начинал плакать, и Игорь заканчивал:

— При употреблении добавлять в кипяченуюводукакаокофеи-личаа-ай!

Причастив «прихожан» сухарями и вином (благо, и того, и другого было в избытке), Игорь отправлял нас по делам, чтобы снова собрать перед обедом и ужином.

— Совсем сдурел, язычник проклятый! — кипятился Витя.

— Оставь его, — отмахнулся я. — Не видишь разве — они опять спятили. Теперь уже вдвоем.

Что касается загадочного обитателя канатного ящика, то он действительно заводил нас в тупик. На страже теперь постоянно бдел Пашка с гарпуном на плече, и мы никак не могли заглянуть внутрь. А между тем это было очень необычное явление — из ящика доносились шорохи, хруст, кто-то произносил странные слова, ел сухари… В общем, феномен.

— О Великий Кру-Кру! — обращался к нему «жрец». — Что нам теперь делать?

— Сухари сушить, — мрачно отвечал ящик.

— Пора кончать этот балаган! — шепнул мне однажды во время мессы Витя. — Встречаемся сегодня ночью в коридоре, у плаката.

Я кивнул и сделал вид, что внимательно слушаю Игоря.

Весь день я не находил себе места, а ночью, дождавшись, когда Хозяин заснет, выбрался из кровати и прокрался к большому плакату «ПРИ ПОЖАРЕ ЗВОНИТЕ 01», который Игорь еще в начале плавания повесил возле склада.

Коля, Витя и Олег были уже там.

— Так не может больше продолжаться! — открыл тайное заседание Коля. — Надо что-то делать. Какие будут предложения?

— Открыть проклятый сундук и посмотреть! — заявил Олег. — Все сразу и прояснится. А Игоря потом вылечим… Ох, чуяло мое сердце — не пройдет даром эта лихорадка!

— Тише! — Коля оглянулся. — Тут силой не возьмешь. С голыми руками на гарпун бросаться?

— У меня есть план, — неожиданно подал голос Витя, — но, боюсь, он не выполним. Надо зубы Игорю заговорить. Может, ты, Дима, попробуешь?

— Я?! — изумился я. — Не знаю… А что ты предлагаешь?

— Слушайте, — прошептал Витя, и мы придвинулись поближе.

«Гончая» была неподвижна. О борта корабля еле слышно плескалась легкая волна. Где-то наверху нес караул Пашка, да в каюте оглушительно храпел Командор.

— А что, — Коля потеребил себя за бороду, — может сработать.

— Давай, действуй! — Олег ободряюще хлопнул меня по спине. — Если что — мы поддержим.

Я поднял голову и оглядел своих спутников.

— Хорошо, я попробую…

— И пусть нам повезет! — закончил Коля. — А теперь — по койкам и спать.

Нам уже было ясно, что лихорадка прошла вовсе не «по велению Кру-Кру», как утверждал Игорь, — просто наш организм сам одолел болезнь. И, приняв это за рабочую гипотезу, мы легли спать.

Проснувшись утром от надоевшего уже «На моли-итвуу!», я плеснул в лицо водой и поплелся на палубу, пока не прибежал Пашка со своим гарпуном.

— Опаздываешь! — укоризненно покачал головой Хозяин и приготовился начать службу.

Вполуха слушая сгущено-молочную проповедь, я рассеянно подпевал и ждал подходящего момента. Когда Хозяин стал воспевать достоинства этого продукта, я понял: сейчас или никогда! Витя, покосившись на меня, предостерегающе кивнул.

— Стойте! — вскричал я, изобразив на лице благоговение. — Остановитесь, ибо слышу я голос с небес, и ящик вторит ему!

Воцарилась тишина.

— Свершилось! — торжественно изрек Игорь. — Просветление снисходит на вас!

Пашка, опустившись на колени, молитвенно сложил руки.

— Нет бога, кроме Кру-Кру, — сказал он, — и капитан Гурей пророк его!

Игорь милостиво кивал.

— Аминь! — вздохнул я. Начало было положено, теперь надо было выкручиваться дальше. — Нет бога, коме Кру-Кру, и капит… Чу! Что это?

— В чем дело? — Игорь нахмурился.

— Тише! — я поднял руку и замер. — О! Я слышу тебя, о Кру-Кру! Слышите, что он говорит? Он просит выпустить его! Он велит открыть крышку канатного ящика!

В воздухе повисло гнетущее молчание.

— Кощунство… — прошептал Игорь. — Кощунство! Он еретик! Ящик нельзя открывать — мы навлечем на себя гнев Господа нашего! Вон с палубы!

— Что?! — взвизгнул я. — Как ты смеешь, недостойный!

По сценарию именно в этот момент меня должны были поддержать мои друзья. Пашка обалдело вертел головой, не зная, к чьим стопам припадать — моим или Хозяйским.

— Изменник! — клокотал Игорь. — Лжец! О, Кру-Кру, обрушь на нечестивца свой гнев! Пашка! Коля! Бейте его!

— Кого бить? За что? — удивленно сказал Витя. — По-моему, он прав. А вот ты — обманщик!

— Да, вот! — выставив бороду вперед, заявил Коля и подтолкнул заснувшего было Олега.

— Почем опиум для народа?! — поспешно встрепенулся тот.

Игорь чуть не задохнулся.

— Изыди, сатана! — вскричал он, беспомощно оглядываясь. — Проклятый открыванец!

На несколько секунд опять воцарилась тишина, и вдруг из глубин канатного ящика отчетливо донесся шорох.

— Знамение!!! — вскричал я, прежде чем Игорь успел истолковать его в свою пользу.

— Ах, так! Раскол?! — Игорь выставил перед собой рогульку. — Я изничтожу вас! Пашка, вперед!

Но было поздно — быстро отступив к грот-мачте, мы вчетвером скрылись в трюме и захлопнули крышку. Когда Командор и Пашка сумели ее открыть, найти нас в лабиринте корабельных переходов было почти невозможно. Отступая, мы прикололи к стене заранее заготовленную записку. «Кровь за кровь! — гласила она. — Не мы начали это. Святой ларец находится в руках неверных! Мы выступаем в поход за освобождение Канатного Ящика, и десятки рыцарей встанут под наши знамена. Ларец Господень будет открыт! Трепещите!» Записка была приколота к стене сюрикеном — остро отточенной метательной звездочкой ниндзя из запаса, спрятанного Олегом в укромном уголке. Это должно было произвести на Игоря впечатление.

— Ты был неподражаем! — сказал Олег, пожимая мне руку.

— По-моему, я только усложнил все дело, — засомневался я. — Что теперь?

— Уйдем в подполье, — предложил Витя.

— В трюм, что ли? — я поднял бровь. Витя кивнул: — Мне это не нравится, но придется. Ну, Командор, держись!

Слышался стук — жрец с послушником тараном вышибали крышку люка. Развернувшись, мы скрылись в темноте.

— Насчет десятков рыцарей, мы, пожалуй, приврали, — задумчиво сказал Коля, — но численное превосходство у нас. Жаль, что оружия нет.

— Доверьтесь мне, — Олег подпрыгнул и ловко вытащил откуда-то из-за стены свой меч. — С холодным оружием проблем не будет — у меня тут тайников полно. Опасайтесь пистолетов.

Пройдя мимо бесчисленных дверей и окончательно запутав следы, мы достигли одной давно примеченной нами комнатки с тремя выходами, где и устроили свою базу.

— Партизанские действия начнем завтра, — зевая, сказал Витя. — А сейчас отдыхайте — ночь будет трудной.

Оставив на страже Колю, мы расположились на пыльных матрасах и вскоре заснули.

Противостояние началось.

Глава 10

Корабельные орудия грохотали больше часа, бомбардируя кормовую надстройку. Ядра так и сыпались на нее, вышибая двери, пробивая стены и сокрушая резные золоченые украшения. Красивое, исполненное изящества помещение на глазах превращалось в груду дымящихся обломков. Кое-где трепетали язычки пламени, с кормы тянуло гарью и затхлым пороховым дымом.

— Во дают! — полувосхищенно сказал Олег, — и не лень им?

Спрятавшись за ворохом брошенных канатов, мы из засады наблюдали, как Пашка с Игорем, выстроив в ряд все двенадцать пушек, вели непрерывный артобстрел кормовых помещений. Паша заряжал орудия и наводил их на цель, а Игорь поджигал фитили. То и дело они промахивались, и ядра, миновав рубку, со свистом уносились в океан.

— Опять мимо! — потрясая кулаками, набрасывался на Пашку Командор. — Какой идиот учил тебя стрелять?

— Я самоучка! — с гордостью отвечал боцман.

— Оно и видно…

Ирония судьбы заключалась в том, что воинствующие священнослужители уже битый час как бомбили пустую каюту — немногим раньше мы с Олегом попытались открыть канатный ящик, потерпели неудачу и скрылись на корме, а уже оттуда по коридорам пробрались на нос корабля. Командор же, полагая нас пойманными в ловушку, возжелал одним ударом покончить с мятежниками и изрядно в этом преуспел, в щепки разгромив все, что было на корме, исключая нас.