Тайна казачьего обоза (СИ)

— Горит посёлок, Петя! — закричала она.

— Вижу. Что это так полыхнуло? — спросил он.

— Поселковая автозаправка. Ой! — тут же закричала Айна, — там же мама!

Петя решительно схватил девушку за руку и потащил за собой.

— Нужно чем-то жертвовать.

— Ты бессердечный.

— Мама, человек опытный, уверен, нашла способ укрыться. А нам нужно спешить предупредить наших об угрозе.

В лесу, недалеко от городка обнаружили охранника с вывороченным кадыком. Айну передёрнуло от вида пострадавшего. Петя сжал крепко губы и направился к палаткам. Палатка Косиндо была пуста, отсутствовали самые необходимые вещи. Петя проверил остальные палатки. В палатке с повреждённой аппаратурой нашел Элю и попросил Айну в палатку не заходить. «Тебе трупов на сегодня достаточно», — проговорил он, прижав к себе плачущую девушку.

— Слезами горю не поможешь, поспешили к ребятам.

На столе загорелся зелёный индикатор коммутатора.

Фетисов снял трубку.

— Товарищ генерал, — сказал секретарь, — сообщение от Археолога.

— Срочно ко мне!

«Совершено вооружённое нападение на следственную группу и отряд студентов. Организован отряд обороны, возглавил старший охранник Артур (фамилию сообщу позже) и местный участковый Филипп Семёнович Протопопов. Количество нападавших неизвестно, национальная принадлежность, предположительно китайцы, озвучил руководитель экспедиции Шмидт, когда услышал со стороны атакующих чёткое скандирование речёвки — Тяншанг де ляоху. Среди нас погибших и пострадавших нет».

Генерал прочитал сообщение и подумал, что вот тебе, Гена, настоящее боевое задание. Заодно и крещение свинцом получишь. Столкнувшийся со смертью лицом к лицу не видит в ней настоящей угрозы.

— Чего ждут? — не выдержал Никита-охранник во время очередной передышки. — Или в атаку бы пошли…

— Или с самолёта бомбами забросали! — засмеялся Аркадий и осёкся. Со стороны леса летел вертолёт.

Участковый всмотрелся в приближающийся аппарат.

— Кажется, наш, — неуверенно произнёс он.

Артур переспросил:

— Почему кажется, Филипп Семёнович?

Участковый закряхтел, почёсывая веточкой спину.

— Как ты думаешь, — продолжил он. — По походке человека можно определить, трезвый он или нет.

— Да, — заинтересованно сказал Артур.

К беседе мужчин начали прислушиваться остальные.

— Так вот и вертолёт летит, как пьяный.

Артур, Гена, охранники внимательно посмотрели на полёт машины. Действительно, её полёт напоминал шаткую походку. Машину незаметно водило из стороны в сторону. Она зашла на территорию леса, туда, где находились нападающие, скрылась из виду, слышен один шум мотора и режущий воздух гул лопастей. Некоторое время отсутствовала и вынырнула в неожиданном для обороняющихся месте — подвижный корпус машины сливался с солнечным светом, бьющим в глаза.

Раздавшиеся звуки выстрелов, а затем следы реактивных снарядов внесли временное замешательство в небольшой отряд.

Земля поднялась в воздух в десятках метров от отряда. Комья грунта застучали по спинам. Разрывы звучали один за другим. Бессистемные выстрелы лишали возможности осмотреться.

Кое-кто из охранников решил выстрелить в ответ из автомата. Его, перекрикивая грохот разрывов, успокоили, только в кино можно автоматной пулей повредить вертолёт. Здесь нужен старый проверенный временем ПЗРК, но где его тут возьмёшь.

Вертолёт продолжал находиться в поле недосягаемости. Находясь почти в статичном положении, из него начали поливать землю пулемётными очередями.

— Никак «Утёс» работает, — прислушался к выстрелам Артур.

Свинцовый град не давал шансов поднять голову.

— Чёрт! — ругнулся участковый, — сейчас эти, блин, камикадзе в бой ринутся.

Его слова услышали.

Из леса выдвинулась цепь нападающих. Шли они редкой цепью, расстояние между соседями около двух метров. И тоже вели неприцельную стрельбу из автоматов.

Выполнив свою миссию, вертолёт улетел. Обороняющиеся с облегчением вздохнули.

— Не расслабляться! — приказал Артур товарищам и увидел, как Аркадий высунул голову из укрытия и крикнул, брызжа слюной: — Спрячься!

Шальная пуля нашла своё пристанище. Вместо правого глаза на лице мужчины зияла кровавая уродливая впадина.

От форсированного бега и сам Рябой и помощники быстро выдохлись. «Ша! — скомандовал он, — пацаны, перекур». Рука потянулась к карману за пачкой.

Тяжело дыша, присев возле деревьев, мужчины опёрлись спинами на стволы, чувствуя усталость и ломоту в теле.

Смахнув едкий пот с лица, Рябой закурил и судорожно сделал парочку затяжек, успев подумать, что с куревом пора заканчивать, моторчик, он прислушался к неравномерно стучащему сердцу, сбивается с ритма. Вторую сигарету закурил следом и обратил внимание на знакомый шум. Поднял голову и увидел вертолёт, проплывший в небе над ними в сторону, обратную городу. Усмехнулся, молодцы, парни, время не теряют, не теряют случай, любуются красотами таёжными. В боковом кармане брюк завибрировал телефон. Витя мгновенно отозвался. Федя интересовался, как долетели. Витя сообщил, хорошо, но вот пёхом топать к месту, блин, здоровье не то. Смех Фёдора его разозлил. «Чо, ржёшь, гадина! — Рябой сдерживал агрессию, как мог, — тебя бы заставить пробежаться по тайге!» «Ржу, Витёк, не над тобой, а над ситуацией, — успокоился, наконец, Федя, — посмотри вперёд, если ты идёшь указанной тропинкой, должен быть там стог из наскоро срубленных веток». Витя присмотрелся и точно, увидел в метрах десяти, как сам не рассмотрел, наваленные в кучу ветки с высохшей листвой. «Вижу, — осторожно произнёс он, — какие последуют дальше инструкции, господин товарищ-барин?» «Инструкции таковы, — серьёзно сказал Федя, — разбросать завал. Пять квадроциклов с полными баками в твоём распоряжении. Не забудь условие, Витя». «Да помню я его, — отмахнулся от назойливости друга Рябой, — мне золотишко, тебе …» Федя отключился.

— Харэ филонить, пацаны, — Рябой прервал незатейливые медитации помощников, — оставшийся путь проделаем верхом на лошадях.

Мужчины возбужденно закрутили головами, втягивая глубоко воздух, стараясь почуять запах конского навоза.

— Горбатого лепишь, Рябой!

Рябой раздавил окурок о кору дерева.

— Впереди конюшня, — он указал рукой направление на стог из веток, — кони застоялись. Просятся в бой!

Живо разбросали мужчины лёгкие ветки и поинтересовались, откуда такой царский подарок. Но Рябой скомандовал занять места и первым вырулил на едва виднеющуюся дорогу.

Квадроциклы, вырывая протекторами комья земли и хвои, пыля ими, понеслись к цели.

Из палаточного лагеря Петя и Айна бросились к месту раскопок, рассказать о случившемся несчастье и сообщить о коварстве Косиндо. Не успели они отойти и пары сотни метров, как услышали автоматные очереди.

Злость исказила на мгновение лицо Петра, да что же это творится и посмотрел на девушку. Айна луком указала, двигаемся, сохраняя молчание.

Сохраняя темп, они приблизились к окраине леса и остановились, укрывшись от посторонних взглядов, за большим кустом боярышника.

Далеко впереди двигались фигурки людей в камуфляже; они вели огонь из автоматов. Раздавались ответные редкие выстрелы. Вертолёт, сделав круг над поляной, улетел вглубь тайги.

Навстречу по земле, скрываясь за холмиками, начали выползать сокурсники и Алексей Оттович. Замыкали группу следователи.

Шмидт сразу же бросился с расспросами к Петру. Юноша коротко сообщил, что случилось в лагере. Рассказал о предательстве Косиндо, перекинувшись взглядом с Айной, поведал о скульптуре тигра из металла, умолчав о находящихся в тайнике ларца драгоценных камнях.