Огребенцы. Часть 1 (СИ)

Спустившись на хозяйственный этаж, дворецкий развеял невидимость, минул пустующую кухню и, пройдя короткий переход, попал в котельную. Здесь Артур подошёл к гладкой стене и вставил ключ в похожую на выщерблину замочную скважину. Поместье ещё раз показало предусмотрительность своих обитателей и распахнуло перед мужчиной очередную потайную дверь. Артур зашёл в неё и поднялся по короткой лестнице наверх, попав в небольшую каморку. Из этой каморки в его спальню и кабинет вела ещё одна потайная дверь, но к ней он пока спешить не стал. Достав из кармана светильник, он зажёг его и поставил на стол.

Убранство комнатушки выглядело скромным. Пара шкафов, стол с какими-то склянками и баночками, деревянный манекен с надетой на него бронёй и стойка с оружием.

Попав в потайной кабинет, дворецкий действовал быстро и сноровисто, пусть интуиция и подсказывала старику, что немного времени в запасе ещё есть. Торопливо сняв пиджак и брюки, мужчина натянул плотные кожаные штаны с прошитым между слоями грубой кожи особым, необычайно стойким к разрезанию, материалом. После надел кожаную куртку со схожими свойствам, в дополнение покрытую нашивками из кольчужного волокна. Дополнила картину шлем-шапка из хитро сшитых кожаными ремешками металлических пластин и пояс с двумя ятаганами. Подойдя к шкафу, Артур достал из него иллюзорную мантию и надев ценный артефакт, накинул капюшон мантии на голову. А вот завещающий штрих он носил с собой. Из нагрудного кармана мужчина достал небольшой бутылёк, посмотрел на него, поморщился и откупорив после, залпом выпил.

"Если я переживу приём этой гадости, надо будет подумать о пенсии..." - вздохнул он и, тихонько отворив дверь каморки, попал в свою спальню.

Не успел дворецкий переступить порог, как мощный удар потряс дверь в его апартаменты. Артур на это даже не вздрогнул, а лишь тихонько затворил потайную дверцу, что тут же слилась с обоями. После он применил невидимость и сокрытие присутствия и, применив, встал с краю от дверного проёма.

После третьего удара замок не выдержал, и дверь распахнулась. В помещение ввалился пират в тёмной пластинчатой броне и с палашом наизготовку. За ним следом заскочили ещё двое. Бандиты сноровисто осмотрели спальню, один из них вышел на центр комнаты, а двое других занялись обыском шкафов и ящиков у стены. Однако дворецкого мародёры волновали мало. Да и как упоминалось, мужчина сейчас был сокрыт невидимостью, словно и не было его здесь вовсе. Он безразлично вышел из помещения и направился по коридору второго этажа к лестнице вниз. Дойдя до арки прохода, Артур осторожно заглянул в холл резиденции и нашёл глазами бородача.

"Плохо, очень плохо..." - пронеслось в его голове.

Рядом с чернобородым стояла рыжеволосая женщина и что-то докладывала капитану, и женщина эта дворецкому не понравилась совершенно, одно её присутствие можно было смело положить на полку "день сегодня не задался". И дело заключалось вовсе не во внешности, внешностью рыжеволосая обладала приятной, проблема заключалась в том ощущении силы, что исходит от людей имеющих боевую специализацию. Очень опасных людей. Новая участница событий была одета в лёгкую стёганую броню и на пример Артура вооружена двумя Кукри хитрой формы.

"Чернобородый явно "Монах" или "Штурмовик", - рассуждал дворецкий, - а вот женщина наверняка "Ассасин" или "Танцор смерти". Если я подойду поближе, она меня точно заметит. Плохо, надо ждать удобного момента".

Заложники сидели на полу в общей куче. Ранги и происхождение потеряли силу, и сейчас жена лорда тихо утешала молоденькую служанку - девушку лет семнадцати.

"Эрита и Ортис не связаны, - подметил невидимка. - Надеюсь Эрите хватит ума не наделать глупостей, по крайней мере пока. Ох, она надела пояс, что я подарил ей на пятнадцатилетие, в нём же два стилета из осториса!.."

**Осторис - метал, что при нагреве "забывает форму" и ведёт себя словно резина. Но стоит ему "распрямиться" и вернуться в заданную при отливке форму, как он моментально твердеет. Редкий и дорогой материал, используемый для всяких опасных штучек.

Возжелай Артур убить два десятка пиратов, что хозяйничали в резиденции, ему бы потребовалось на это пара минут, не более. Но этот вариант пришлось сдать в утиль, так как рыжая с чернобородым находились в другой весовой категории. Пусть женщина и выглядела лет на тридцать, однако Артур её возрастом не обманывался. Внутреннее ощущение чётко говорило ему: она тот тип людей, что развили свою духовную и физическую силу настолько, что процесс старения начал частично подчинятся воле человека. Ведь и самому Артуру уже давно за сто, хотя на вид дворецкому редко дают больше шестидесяти.

Пираты тем временем занимались одним из аспектов пиратского дела, а именно, откровенным грабежом. В общем, тащили всё, что "не прикручено", даже бархатные шторы из гостиной и те умудрились снять и приспособить как мешки для небольших предметов.

Артур наблюдал за действиями врага стоя в широком проходе, что вёл из коридора в вестибюль. Мужчина прижался спиной к стене и лишь изредка осторожно пропускал пиратов, тащивщих очередной трофей, вроде большого позолоченного зеркала из спальни Эриты или мешки со всякой всячиной, что через несколько месяцев заполнит магазины и рынки соседнего материка.

Магия доступная мастным жителям значительно отличалась от доступной попаданцам. Ведь местным не помогала загадочная и могущественная Система. В отсутствии упомянутой помощи крылся как большой недостаток, так и огромное преимущество. Ведь система не только помогала заблудшим - она ограничивала их. С точки зрения Системы Артут был читерром. Дворецкий обладал способностью поддерживать высококачественную невидимость около двадцати минут, а с помощью специального артефакта это время увеличивалось до одного часа. Более того, по истечению этого срока он не падал от ментального истощения, а лишь терял возможность пользовать данный навык примерно на сутки. А ведь попаданцам даже максимального уровня Система ограничивала длительность невидимости двадцатью - тридцатью минутами и будь добор следить за маной, что вполне могла пригодиться и для других навыков.

Прошло около сорока минут и дворецкий уже собрался отступить, дабы пробраться в сад и там ожидать врагов воспользовавшись кустами и сокрытием присутствия, как после очередного доклада десятника, ситуация изменилась. Чернобородый подошёл к пленникам, улыбнулся неприятной улыбкой и заговорил, обращаясь в основном к лорду:

- Не благодарите меня, но я собираюсь организовать для ваших детей замечательную экскурсию на соседний материк. А так как детям не пристало путешествовать без взрослых, то, пожалуй, и вашу Жену мы пригласим с собой, надеюсь, она не откажется? - улыбнулся-ухмыльнулся пират Эртелле. - Мы бы и вас прихватили, но признаться неудобно оставлять город без правителя. Да и кто ещё соберёт кругленькую сумму для оплаты упомянутого путешествия. Кстати, как передать оплату вам объяснит любой мало-мальский торговец с Вилларии или Дризена. Ладно, не будем задерживаться, подробности я расскажу вам по пути. Вы не откажетесь сопроводить свою жену до берега... - обратился чернобородый к Лорду.

Отец Эрмиты был умным человеком и понимал, что сопротивляться, угрожать и устраивать истерики не только бесполезно, но и крайне опасно. Да и ждал он путешествия на берег, так как именно это путешествие должно предоставить столь желаемый Артуром шанс.

- Не откажусь, - выдавил лорд улыбку человека, жующего лимон.

- Тогда в путь, нам, как видите, придётся воспользоваться шлюпками не один раз, а хотелось бы успеть до утра... - кивнул пират на растущую в холле кучу ценностей.

Один из пиратов схватил за локоть Эриту, двое взяли под руки Лорда, четвёртый сопровождал Эртеллу, а братья Эриты послушно шли рядом с матерью, младшие при этом всхлипывали от страха. Чернобородый шёл впереди процессии, а рыжеволосая женщина замыкала её.