Другой (СИ)

— Нет!

— Тогда, вот эту пешечку…

— Нет. В тебе нет размаха. Что с тобой? — Саша скривилась. — Давай ходить королем!

— Может, лучше, все-таки, пешечкой?

— Глебушка — ты не Наполеон! Мне нужен новый советник. Игорь — ты готов умереть со мной?

— Жанна, я пойду за тобой на костер! — ответил белорус.

Игорь сделал нелепый ход: поставил короля на клетку вперед.

— Вот так! — воинственно сказала Саша, и показала мне язык.

Обидно, неприятно. Почему это, я, не Наполеон? Игорь — Наполеон? Тогда, это его Ватерлоо.

Подошел к Сергею, присел возле костра. Сергей посмотрел на меня, улыбнулся:

— Эх ты… Играешь, как немец.

— Почему это?

— Рациональный слишком. Сознательно, но красиво проиграть — вот это по-русски.

— Чего красивого?.. Ход королем…

— Перед такой женщиной, — прошептал он, — надо ходить, только королем.

Игорь сделал еще двадцать ходов и все королем. Каждый ход был маленькой победой. Саша в таком восторге, казалось от радости кого-нибудь укусит. Сергей прав. Завидую: Вот его победа при Маренго, Линьи, Аустерлиц… Когда, оно еще будет, — это Ватерлоо.

Маленькие победы, привели к большому поражению. Но Саша, не чувствовала себя проигравшей. Настроение у нее отличное.

— Но, мы почти победили! Просто сегодня нам не повезло…

— Я виноват, — винился Игорь. — Ошибка на тринадцатом ходе. А вообще, партия была наша.

— Да, мой дженераль! Мы еще всем им о-го-го!.. — Саша, опять показала мне язык, заодно и Сергею: — Вот так вот!

С победителем, играл Сергей. Саша переметнулась в стан противника, выдавала Анатолию Павловичу все ходы Сергея:

— Обратите внимание, как он, конем тут следы путает!

— Да, да…

— Знаете, как надо пойти? А я знаю, как нам пойти. Мы его обескуражим. Мы пойдем королем!

— Нет, нет… Мы пойдем вот так. — И Анатолий скромненько двигал пешку, на клетку вперед.

— И все? — удивлялась Саша. — А давайте так, если маленькие ходы, то, можно делать два.

— Нет, так нельзя.

— Эти пешки тормозят всю игру. А давайте играть без пешек!

— Да, — Анатолий задумался, — пешки… пешки это хорошо…

— Как хорошо?

— Подожди, подожди богиня, тут сейчас серьезно…

— Ой, какая скучная игра… А давайте брать за фук!

— Да, да… сейчас, сейчас…

— Ну, молодой человек, вот вам и мат! — минут, через десять, радостно объявил гость.

— Сашенька, — это все ты меня сбила. Пешки. Фуки…

Сергей, сделал вид, что сильно расстроился, но мне кажется, только рад, что все так быстро кончилось. Он и раньше-то, не очень, жаловал шахматы.

Следующим партнером Анатолия, стал, Антон. Саша, опять поддерживала гостя, но к всеобщему удивлению, победил бородач. Похоже, и сам не ожидал, кинулся просить извинения:

— Анатолий Павлович — случайно, абсолютно случайно… Я дам отыграться… я обязательно дам…. Ой, как нехорошо получилось…

— Ничего, ничего, не расстраивайтесь. В следующий раз, вам обязательно повезет…

Ну что? Значит, теперь я. Проиграю — повешусь.

— Не боишься? — спросил Антон.

— Боюсь, — признался я. — Просто знаю, что играю лучше, но ведь бывает и то, чего не бывает.

— Рассказывай — лучше… хе-хе…

— Только, чур потом не плакать.

— Так уверен в себе?

— Процентов на девяносто, — говорю.

— Тогда, давай, на деньги?

— Ты и так миллион должен. Сначала, Игорю отдай.

— Здесь, триста долларов. — Антон положил на стол стопку десятидолларовых купюр. — Готов поставить деньги?

— Не люблю играть на деньги.

— Трусишь? Это правильно.

— У тебя, еще мельче, не нашлось?

— Какие есть, — ответил он.

— Сейчас и их не будет.

Отправился в палатку, долго искал свою сумку, нашел. Достал кошелек, вытащил все доллары, какие были, вернулся.

— У меня идея лучше, — сказал я, положил на стол деньги. — Здесь восемьсот долларов. — Предлагаю чуть поднять ставки.

— Отлично. Сергей — ты не одолжишь мне четыреста долларов? На пол часика.

— Может, ерундой хватит заниматься?

— Так одолжишь или нет?

— Нет.

— Игорь?..

— Считай, в кармане. Глеб, я сейчас не полезу, если он проиграет, сразу отдам.

Смешал деньги Антона, со своими, отдал Саше:

— Солнце, держи кассу.

— Может, не надо, Глеб? Нам еще столько вместе отдыхать, представляешь, какое настроение будет, у того, кто?..

— Саша права, — сказал Игорь. — Ребята, зря вы так завелись.

— Игорь, не давай Антону деньги, — попросила Саша.

— Игорь, ты обещал! — сказал бородач.

— Я даю, но вы подумайте хорошенько… как, вы потом будете?

Антон ушел в палатку, через минуту подошел к Саше, протянул еще несколько купюр, посмотрел на меня: — И Игорь еще четыреста… Ну что, не передумал?

— Твоя идея, как скажешь…

— Играем!

— Давай.

Не спеша расставили шахматы.

— Вы какими предпочитаете, — поинтересовался Антон.

— Сейчас поглядим.

Взял пешки разных цветов, перемешал за спиной:

— В какой руке?

— В левой.

— У меня черные, тебе ходить первому.

Играли уже больше получаса. Блицкрига не получилось. Антон брал измором, обдумывал каждый ход, от минуты до трех. Я сразу отвечал, и опять минуты ожидания.

— Антон, давай быстрее… Тридцать секунд на обдумывание…

— Мы так, не договаривались.

— Так давай, договоримся.

— Я привык просчитывать, без регламентов… Надо было раньше…

Бородач походил. Я, не глядя на доску, сделал, давно запланированный ход. От злости захотелось курить, привстал со скамьи, схожу-ка, думаю, за сигаретами…

Антон снял с доски моего коня, на его место поставил слона, такого же перепуганного и обалдевшего от счастья, как сам. Я сел обратно. Обидно. Это не стратегический просчет, просто подставил свою фигуру. Сам подставил. По невнимательности. Вот ведь… вот ведь, неумный человек… Не побоюсь этого слова — "очень" неумный.

В таких случаях обычно разрешаю переходить, не люблю случайных побед. Но для бородача, — это большая удача, может, единственный шанс, понятно, что благородных жестов не будет.

Вот так, поиграешь с человеком в шахматы, и за пол часа узнаешь больше, чем за год общения.

Не раздумывая ни секунды, снял ферзем незащищенную пешку. Это не равноценный отыгрыш, но все же… Ааа… Трагедия… Стонет ночь в кровавом месиве "Верденской мясорубки", разлетается в щепки "Перл Харбор", рушится под натиском машин киборгов — обреченный "Зеон". Случилось страшное — мой героический ферзь погиб…из под тяжка, сзади… Нет — ночью — спящего… Нет — отравили… Нет — закололи, бросили на холодный мрамор сената. Как-то так, грязненько, подленько…

Та же история, что и с конем. И бит, опять-таки, слоном, заметьте… Подлость, как видно, у этих тварей, в крови.

А вот это уже серьезно. "А вот это уже провал" — как говорил Штирлиц.

Все-таки, Антон играет, и правда плохо, это меня и спасло. За десять минут отыграл ладью и коня, грамотно выстроил защиту. Еще минут пять гоняли туда-сюда фигуры, но…

— …хорошо, ничья, — согласился Антон.

— Вот и славненько, — сказал Сергей. — Глеб — согласен?

— Ммм… но реванш будет?

— Потом только, да?..

— Хорошо, пусть будет ничья.

Саша обрадовалась, вернула нам деньги.

Потом играл белорус. Легко расправился со мной, так же быстро с Антоном, но проиграл Анатолию. Специально конечно. Саша, так болела за гостя, и наверное бы расстроилась; Игорь пожертвовал самолюбием; я бы не стал. Люблю выигрывать, да и кто не любит.

Потом был ужин. Никогда не ел птицу, жареную целиком на костре. Вкусно.

Не заметил как заснул. Игорь потормошил за плече — разбудил меня.

— Что случилось? — спросил у него.