Потерянное (СИ)

Юноша взял две глубокие пиалы и тщательно начал их изучать:

- Они сделаны из черепа какого-то животного?

- Да, череп болотника немного вытянут, вот и для посуды подошёл. - Родри сел на пол и палочкой начал мешать воду в котелке: - Чай скоро будет готов.

- Пахнет вкусно, - мальчишка наслаждался ароматом чая, - А где Инко?

- Остался в пещере, ему нравится быть среди той сладкой растительности, - отшельник поднялся на ноги и с полки достал книгу: - Вот, держи! Дарю.

Майли взял книгу и с энтузиазмом принялся изучать содержимое, где было упомянуто о многих растениях, о которых он не знал. Почти на всех страницах присутствовали заметки и исправления, написанные очень красивым, ровным и чётким почерком.

- Спасибо!

- Мне книга уже ни к чему, а вот для тебя в джунглях - хороший союзник. - Родри тоже был очень счастлив. Под закат своей жизни он встретил чистого сердцем ребёнка в этом диком месте, ещё не испорченного жестокостью мира.

Юноша лежал на полу с открытыми глазами. Этой ночью, впервые за несколько лет он спал, как младенец. И не смотря на громкий храп старика, ему было очень комфортно. Маленький домик, в который Родри вложил свои чувства, теперь делился своим уютом и умиротворением.

- Проснулся? - отшельник вернулся из пещеры, - Как спалось?

- Замечательно! - Майли приподнялся, - Давно я так не спал и вставать не хочется.

- Я тебя хорошо понимаю, - старик поставил котелок на стол, открыл ставни, и яркие лучики солнца устремились в дом, - Ты молод. А представь, каково мне, старику? - он рассмеялся: - Иди вниз, умойся, помойся, в общем приведи себя в порядок.

- Хорошо. - мальчишка вскочил на ноги и направился в пещеру.

Спустившись вниз, Майли принялся за разминку. Ему не каждый раз удаётся следовать указаниям ЦиньЛи, но при первой возможности, он не упускал момент.

- Что он там делает? - Родри сидел за столом в ожидании, - Вроде не девка, чтоб столько времени тратить на помывку, - он подошел к люку: - Майли! С тобой всё в порядке? - крик устремился во тьму.

- Да! - донеслось в ответ.

Через некоторое время юноша поднялся из пещеры.

- Ты чем там занимался? Я уже волноваться начал, - Родри указал на пиалу с чаем: - Уже остыло всё.

- Прости, - Майли улыбнулся, - Я разминался.

- Нашёл же ты место и время. - пробурчал старик.

После завтрака они подготовились для похода и покинули дом, направляясь в джунгли. Родри показывал юноше разные растения и объяснял их воздействия на животных и человека. Путники углублялись всё дальше в лес, в места, которые Майли были не знакомы. Он тщательно рассматривал всё вокруг, стараясь запомнить всё до мелочей. Камни, впадины, возвышенности, ручьи - это маяки, что подскажут ему дорогу в будущем.

- Тихо, молчи, присядь и не двигайся! - старик уже сидел на корточках и рукой указывал на дерево, на ветвях которой сидела большая птица: - Видишь мешок на шее? Этот мешок нам и нужен.

Юноша разглядывал птицу, которая сидела на ветвях. Он достал нож, но Родри остановил его:

- Нож только потеряешь. Запомни! Чем глубже в джунгли, тем прочнее шкура у животных. Птицы тоже не исключения.

- И что делать? - Майли с большинством животных был не знаком.

Старик достал из сумки какой-то водянистый плод:

- Плод хищного растения, внутри парализующий сок, - он передал плод парню: - Кидай, только аккуратно. Не сжимай сильно, а то мы сами пострадаем, - старика передёрнуло, - вспоминать даже не хочу.

- А если не попаду? Я нож научился кидать, но только в медленно движущиеся цели попадаю, а это не нож, - он рассматривал мягкий снаряд в руках.

- А это не обязательно, тут нужно попасть в ветви рядом. А там он лопнет, разбрызгивая свои соки на несколько шагов, - Родри тихо похлопал его по спине: - Давай, дерзай.

Майли, немного прицелившись, запустил снаряд в воздух. Ударившись о ветку, плод лопнул и оросил ближайшее окружение тысячами мелких капель. Птица вздрогнула, издала высокий гудящий звук, но осталась сидеть на ветвях.

- Не упала. Ну, мой юный друг, - ехидно улыбнулся старик, - кому-то лезть наверх!

Дерево оказалось очень сложным препятствием: ствол был покрыт скользким мхом, на ветвях торчали колючки, в окружении которых устроилась парализованная птица. Преодолев все мучения, Майли подобрался к своей жертве и, свернув ей шею, бросил вниз, где уже стоял отшельник.

- Хороший плод, - юноша спустился вниз, всё его тело было покрыто царапинами.

- Только против мелких животных, - Родри убрал отрезанный мешок к себе в сумку и достал маленький бурдюк с тряпкой: - Оботрись этим.

От прикосновения с тканью царапины начали пылать от жжения:

- Что это? - парню хотелось куда-нибудь нырнуть и расчесать всё своё тело.

- Скоро пройдёт, - издевательски хихикал старик, - Вскоре твоё тело начнет пахнуть, и ни одно животное к тебе не подойдёт. Главное, оно нейтрализует запах крови из твоих царапин. Пойдём дальше. - он оставил мёртвую птицу на земле.

- А птица? Мы её не берём с собой? - Майли никогда не бросал еду.

- Её невозможно есть, у неё очень гадкое на вкус мясо. Да и не будем же мы таскаться с ней, привлекая к себе лишнее внимание. Пошли! - велел Родри.

Два больших животных яростно бились за территорию, катаясь по земле и врезаясь в деревья. Они с дикой жестокостью впивались друг в друга острыми клыками, обменивались сильными ударами когтями. Горячая кровь брызгала на землю из разорванных ран. Ни один соперник не хотел уступать другому. Но всё же, одно из животных стало одерживать вверх. Противник, чувствуя своё поражение и не желая умирать, был вынужден отступить. Испытывая гнев, он быстро удалился с территории победителя.

Зверь нёсся сквозь заросли, не обращая на растения ни малейшего внимания. Ему хотелось рвать и убивать. Останавливаясь на мгновение и чутко прислушиваясь, он искал себе добычу. Раненый нос, из которого капала кровь, не чувствовал запахи, но зверю нужно срочно восстановить силы. И только потом он вернётся в своё убежище для длительного отдыха и заживления ран.

Путники и не подозревали, об опасности, что надвигалась на них с большой скоростью. Они беседовали, и юноша собирал сок древа Линга.

- Этот стражник видно хорошо подсел на этот сок, - старик сидел и наблюдал за работой мальчишки.

- Но для меня в этом есть плюс, - Майли маленькой ложечкой собирал с коры капли выделяемого деревом сока, - Если ему хорошо, то мне ещё лучше.

- Но слишком кропотливое занятие, - Родри начал вращать головой: - У меня уже тело стало затекать от ожидания.

- За всё хорошее нужно платить, - он слил содержимое ложечки в бурдюк, - Интересно, сколько этот сок в империи стоит?

- Пять лет в темнице со скидкой, - засмеялся старик, - Так было пятнадцать лет назад.

- А в Диких Землях?

- У стражника спроси. И вообще, зачем тебе это?

- Для возвращения в империю мне понадобятся деньги, - юноша почесал подбородок горлышком бурдюка, - и скорее всего немало.

- Я уже и забыл про деньги. Если тебе нужны деньги, думаю, мы что-нибудь придумаем, - он поднялся на ноги и упёрся на трость, - Долго ещё?

- Не очень. - работа продолжалась, поглощая всё внимание юноши.

- Я тут вспомнил кое-что, но думаю сейчас уже поздно об этом говорить, но на будущее пригодится. - хитрым взглядом старик смотрел на Майли.

- Что пригодится? - взгляд Родри не понравился юноше.

- Сок Линга проще добывать из корней, там и концентрация выше, - за добрым лицом отшельника скрывался шальной старичок.

Мальчишка не знал, что делать. Плакать или смеяться. Он начал копать землю и, добравшись до корней, был очень удивлён. На корнях были небольшие мягкие утолщения.

- Спасибо. И почему я не додумался до этого сам? - он почесал затылок.

- Со временем дошёл... МАЙЛИ! - раздался громкий крик Родри.

9

Майли мгновенно обернулся и увидел быстро приближающегося тёмно-зелёного зверя, с него ростом: вытянутая морда, широкая пасть со множеством острых клыков, высокая холка и массивные лапы. Животное оттолкнулись от земли и прыгнуло на юношу. Майли выставил левую руку вперед и попытался уклониться, но передние лапы хищника не дали ему такой возможности. Они когтями вонзились в правый нижний бок и левое плечо, а зверь своими клыками сжал левую руку.