По дороге в Дамаск (СИ)

- Логично мыслите. И что из этого следует, по вашему?

- Только то, что его убили .

- Продолжайте.

- Скорее всего, за этим стоит кто то, кого он хорошо знал.

- Почему так думаете?

- Там крепкая сейфовая дверь. В ней имеется глазок. Жан Луи впустил этого человека. Во всяком случае, следов взлома я не видел. Возможно, убийца был не один.

- Как думаете, когда это случилось?

- Я не криминалист, Майкл. И не судмедэксперт.

- Но вы повидали на своем веку немало "жмуров".

- Часа за полтора или два до моего прихода, судя по всем признаком.

- Вы верно определили время, хотя и на глазок. Наши эксперты установили, что выстрелы прозвучали между восемью и половиной девятого утра.

- Соседи?

- Никто ничего подозрительного не видел и не слышал. Продолжайте делиться впечатлениями. Вы ведь обнаружили труп первым.

- Жан Луи, определенно, собирался в поездку... Принял душ, побрился, но не успел позавтракать. Потом в дверь позвонил некто, кого он впустил. Дальнейшее вам известно.

Майкл покачал головой.

- Бедняга. Ему ведь только недавно исполнилось сорок.

- Могу я спросить?

- Валяйте.

- Звонил ли кто на его телефон? Имеется в виду в тот роковой день или незадолго до случившегося.

- Пытаетесь вызнать подробности?

- А разве фирма не провела расследование? - отреагировал вопросом на вопрос Иван.

- Оно еще не закончено. Что касательно звонков на его сотовый... - Майкл стряхнул пепел с сигары. - Зафиксированы только ваши звонки и звонки оператора.

- Видеокамеры?

- В самой квартире телекамер нет.

- Изображения с уличных камер наблюдения этого района Монмартра?

- Этим тоже занимаются. Хотя, как вы, должно быть, знаете, жители некоторых коммун во французской столице противятся установке камер круглосуточного мониторинга.

- Париж - это не Лондон, где все тотально просвечивается?

Пропустив мимо ушей прозвучавший вопрос, который можно было при желании истолковать и как шпильку, Сэконд поинтересовался:

- Что еще заметили в том адресе?

- Рискну предположить, что Жан Луи в момент, когда в него выстрелили, сидел за терминалом. Одна из панелей пробита пулей... Да и само расположение тела тоже об этом говорит.

- Что из этого следует?

- То, что терминал был включен. Или его включили, когда в квартиру прошел визитер. Жан что то показывал вошедшему... или вошедшим. Может, что то объяснял. Или же пытался совершить какую то операцию.

- Интересная мысль.

- Ну и вот - в какой то момент ему продырявили голову...

- Возможно, что так и было, - Майкл одобрительно кивнул. - Добавлю кое что от себя. Под днищем вашей разъездной машины наши спецы обнаружили "маячок".

- Вот как? - Иван уставился на Сэконда. - То есть... о всех моих передвижениях... о наших с Жаном Луи передвижениях знала третья сторона? Отслеживали маршрут по этому маячку, прикрепленному к "сандеро"?.. Тогда они вполне могли бы проследить нас до аэропорта.

- Могли бы, но не в этот раз.

- Значит, кому то еще известно, что мы на пару с Жаном Луи время от времени передвигались не только на этом скромном авто, но еще и летали на чартерах?

- Ну, это сильно сказано. Раз в неделю ваш разъездной автомобиль проверяли на предмет наличия подобных штуковин.

- Было бы неплохо, если бы и меня об этом извещали, - сухо сказал Иван.

- Каждый делает свою работу.

Услышав стук в дверь, Майкл громко сказал:

- Войдите!

В помещение, оставив дверь приоткрытой, вошел Оскар. В своих мощных руках он держал поднос. На нем большая керамическая тарелка; на тарелке - солидных размеров кусок сырого мяса.

- Бифштекс, сэр, - объявил Оскар, замерев с этим подносом в руках посреди комнаты.

- Прекрасно, - сказал Сэконд. - Кто приготовил блюдо?

- Лично госпожа Джейн.

- Из чего приготовлен бифштекс? Надеюсь, не из размороженной буйволятины?

- Мясо наилучшего качества, сэр. Мраморная говядина, сэр.

Сэконд посмотрел на Козака.

- Иван, может, вы голодны?

- Спасибо, я не хочу есть.

- Не стесняйтесь, - на губах Майкла вновь появилась странная улыбка. - Я могу попросить Оскара принести приборы - нож и вилку. Посмотрите, какой шикарный бифштекс! - Он кивнул в сторону замершего с подносом Оскара. - Да еще и приготовлен лично Джейн... А она, как вы знаете, прекрасно готовит.

"Особенно острые блюда", - подумал Иван.

- Я не из тех, кто любит мясо с кровью, - сказал он. - К тому же я пока не голоден.

- Ну что ж, не буду настаивать. Тем более, что намечается поздний обед в дружеской компании... А там выбор блюд будет не в пример больший.

Три пары мужских глаз теперь смотрели на пса, который поднялся на ноги и у которого - в прямом смысле - потекли слюни из клыкастой пасти.

- Оскар?

- Да, сэр.

- Госпожа Джейн приготовила прекрасное блюдо. Не пропадать же добру? Согласны?

- Да, сэр.

- Отдайте мясо псу.

- Как прикажете, сэр.

Оскар взял с подноса правой рукой тарелку с почти килограммовым куском сырой говядины. Наклонил ее... Мясо даже не успело шлепнуться на пол: Ричи схватил на лету этот немалого размера "стейк" и, переместившись с ним ближе к стене, принялся рвать его своими клещевидными зубами, жадно заглатывая куски.

- В идеале пес должен слушаться лишь одного хозяина, - сказал Сэконд, когда Оскар вновь оставил их наедине, закрыв за собой дверь. - Я говорю о крупных особях, о специальных служебных породах. Не так ли, Иван?

Козак молча пожал плечами.

- Кто твой хозяин, Ричи? - глядя сверху вниз на пирующего у стены пса, вопрошающе произнес Сэконд. - Чьи команды ты исполняешь, кому единственному подчиняешься? И за кого готов рвать горло врагам? За кого, ради кого, если придется, если выпадет такой расклад, ты готов умереть?

Ответом ему было лишь жадное чавканье.

Майкл, раскурив потухшую сигару, продолжил разговор:

- Может, вы не в курсе, Иван, но английский мастиф еще сравнительно недавно, в девятнадцатом веке, демонстрировал уникальные качества. Псы этой породы использовались при охоте на крупного зверя. Обладая огромной мощью и неукротимой свирепостью, они травили медведей и кабанов. Их также использовали в воинской службе как сторожевых псов и для охраны рабов.

Пес с невероятной скоростью разделался с большим куском сырой говядины. Закончив трапезу, он принялся шумно облизываться. Его небольшие, широко расставленные темно ореховые глаза даже как то заметно осоловели.

- Совершенно испортили породу, - не столько огорчаясь, сколько констатируя факт, заметил Сэконд. - Зачем нужен сторожевой или бойцовский пес, если в нем уснул инстинкт убийцы? И если он не способен служить лишь одному хозяину?.. Возьмите папку, дружище. В ней копия вашего служебного контракта.

Подчиняясь жесту Майкла, Иван взял со стула папку. Открыл, достал из нее сшитый в углу скрепкой документ. Вернее, копию документа, поскольку сам оригинал хранится в неизвестном Козаку месте.

Четыре страницы печатного текста на английском языке.

На первой странице вверху помещена эмблема компании, которая его наняла, компании, которой он обязался служить верой и правдой, выполняя все перечисленные в контракте требования и условия, - сжатая в кулак рука. Под каждой страницей имеется его подпись. Контракт, копию которого он сейчас держит в руках, Козак подписал в учебном лагере частной военной компании "Армгрупп - Секьюрити Менеджмент" (AGSM), расположенном близ турецкого города Инджирлик (İncirlik). Именно там он проходил подготовку наряду с еще несколькими десятками выходцев из стран Центральной и Восточной Европы, отобранными рекрутерами и призванными пополнить ряды военизированной охраны в Ираке, Афганистане, других горячих точках, где одна из крупнейших в мире ЧВК выполняет свои контрактные обязательства.