Восход Акроникса (СИ)

- Услышь я подобное от Раха или на худой конец Схирема, не удивился бы, но откуда тебе все это известно. И как ты научился сплетать силу, не прикасаясь к ней. - Вик указал на прыгающей по костяной перчатке комочек света.

- Ну, заклятие 'сбора силы' довольно распространенная вещь и научиться ему гораздо проще, чем может показаться, главное использовать для его формирования свою собственную, внутреннюю энергию, которая доступна тебе всегда. Правда тут есть и подводные камни, при неосторожном её использование можно банально умереть. - он поочередно указал на все жизненно важные органы и продолжил. - Потому, используя эту силу, стоит оперировать потоками, проходящими вдалеке от сердца, мозга, печени и прочего, столь же необходимого человеку для существования. Ну, думаю ты ещё не успел забыть уроки Измаила.

Викар кивнул, внимательно слушая, пока повелитель костей дожевывал остатки безвкусного, сухого мяса. Освободившейся рукой тот сделал несколько медленных пасов, что привело к отделению тонкой нити уже от пушистого огонька на его второй руке и формированию его точной копии, только поменьше. Теперь он держал в руках две частицы, каждая из которых продолжала жить своей собственной жизнью. Вик хотел было повторить, отщипнуть кусочек силы от одного из малышей, но у него ничего не вышло, а Ял тихо рассмеялся:

- Боюсь ничего не выйдет. Понимаешь, то как мы пользуемся магией в Кеплере, довольно варварский метод, именно таким было колдовство первых Волхвов. Топорное, простое, но на редкость действенное и мощное. Потому-то они с такой легкостью превращали все вокруг себя в мертвые пустоши. А потом они научились создавая магические узлы, используя для этого свою собственную силу. Результат ты знаешь, эти мастера силы стали первыми из Пантеона и многие из них до сих пор вполне себе здравствуют, несмотря на непрекращающиеся войны богов. В общем, многие пытались идти по их пути, но Волхвы это были не просто маги, это были даже не люди, а скорее звери, способные разорвать какого-нибудь мародёра голыми руками и потому никто из колдунов не смог достичь их уровня. Пока однажды, один чародей не осознал, что он сам является такой же неотъемлемой частью тонкого мира, как и все вокруг него. А значит необязательно руками 'сгребать' реки стихий, способные испепелить на месте, достаточно просто использовать силу, текущую внутри себя самого, для создания простейшего заклятия притяжения магии. Это был первый шаг к появлению культа жертвоприношений. Когда жизнь человека отдавалась ради того, чтобы собрать вокруг него как можно больше силы. Магия крови, одна из нескольких сильнейших и темнейших дисциплин колдовства. Вот только такая сила зачастую привязана к тому, кто воззвал к ней и забрать её у него можно только лишив этого человека жизни. Ну по крайне мере, в большинстве случаев.

- Ты её сейчас использовал, магию крови? - обеспокоено спросил Вик, опасавшийся, что подобная сила может навредить светлому миру.

- Нет конечно, ты что, для этого надо как минимум пустить себе кровь и уже из каждой капли тянуть энергию жизни, я же просто использовал наш обычный способ, только зачерпнув силы не из хрупкой реальности Вардемы, а из себя самого. - он поднял руку и стянув бронированную перчатку, явил посеревшую, будто у замерзшего человека кисть. - Сразу скажу, это немного больно, так как при подобном действии та часть тела, из которой ты тянешь силы, медленно умирает. Так кстати появилась школа агонии или пыток, очень близкая к жертвоприношениям, как ты понимаешь. Магия крови была дубиной, магия боли стала бритвенно-острым кризом. В этом же горниле страданий было рождено ещё несколько ветвей темных искусств, но лишь некромантия, соединив их вместе, возложила на свое чело корону абсолютного зла. Впрочем, я отвлекся.

- Это ещё раз возвращает нас к моему первому вопросу, откуда тебе так много известно?

Повелитель костей встал и дойдя до спокойной глади теплого озера, улыбнулся:

- Надо бы привести себя в порядок, пожалуй не откажу себе в удовольствии смыть многомесячную грязь.

- Ты уходишь от темы разговора.- произнес Викар, при этом правда признав разумность идеи, поданной Ялазаром. Появляться на людях в образе немытых дикарей, было не лучшей идеей. Не то, чтобы он опасался лишнего внимания, Вардема была гораздо гостеприимней, чем их родной мир, однако молодому человеку не хотелось привносить в неё колорит той реальности, из которой они с таким трудом сбежали, пусть даже и на время.

Сняв лишь броню, да сапоги, повелитель костей подбросил несколько веток огонь, после чего разбежавшись, влетел в спокойные воды озера, чем тут же всполошил плавающих вокруг прекрасных птиц. Некоторые из них грозно зашипели, однако улетать не стали. Вик последовал за ним, с наслаждением погрузившись в теплые воды горячего ключа и радуясь пошедшему лёгкому снежку. Ял был более практичным, тут же принявшись отирать застарелые пятна на своей одежде и плаще, в то время, как молодой человек просто наслаждался мягкостью ласкающих волн. Вскоре к ним присоединился и Даниэль, который правда превратил обычное купание в некий ритуал, идя по дну погрузившись с головой, с минуту не выныривая, отчего его спутники даже забеспокоились, не утоп ли болезный. Однако все с ним оказалось в порядке и вынырнув, он так же как и Викар растянулся на спине, позволив воде держать его, морщась от создаваемого повелителем костей шума.

Блаженствуя в этой сказке, Викару совершено не хотелось ни о чем говорить или думать, однако заданный вопрос все не давал ему покоя. Когда они постепенно начали выбираться к костру, чтобы согреться и просохнуть, он снова вернулся к прерванному разговору:

- Ты так и не ответил, откуда тебе все это известно?

Тот скривился, но видимо поняв, что от него не отстанут, все же решил рассказать:

- Нас многому обучали в ордене. Хранители мудрости были безумцами, но все равно оправдывали свой титул, открывая нам древние тайны, собранные во время множества жатв. Ведь мы уничтожали живых и мертвых, знания же оставляя себе, ибо нет ничего более ценного в мире кошмаров, чем мудрость прошедшая сквозь века. В том числе мне открылось, почему Кеплер должен быть очищен, однако об этом я тебе вроде уже рассказывал. - он поворошил угли и пламя рванулось вверх, заключая в объятия ещё не занявшееся ветки. - Сей опыт потребовался нам, когда мои братья столкнулись с последователями подобных учений, адептов магии крови и кланов воителей, что использовали эту силу, превращая свои тела в оружие, пострашнее даже нашей каменной стали. То были истинные мастера рукопашного боя, что к своему великому искусству теперь ещё добавили мощь Вечного Океана.

- Они превращались в демонов? - спросил Викар, заинтригованный рассказом о неведомых ему чудесах.

Повелитель костей покачал головой, отчего-то начав разглядывать костяшки своих пальцев:

- Если бы. Они становились оружием, концентрируя собственную, а иногда и окружающую их силу в своем теле, делая то тверже железа, а свои удары, страшнее бьющей с небес молнии. Им не нужны были ни мечи, ни защита. Эти люди дрались голыми руками и от каждого их удара наша стальная броня разлеталась, будто была сделана из мокрого песка, а клинки отскакивали от их кожи, оставляя лишь царапины, да неглубокие порезы. То был страшный враг и чтобы справиться с одним из воинов клана, требовалось не меньше десяти моих братьев, да и то победа не была гарантирована. Они были в десятки раз сильнее любого человека, намного быстрее и выносливей. Неудивительно, что многие смертные считали их полубогами. Даже с Рыцарями Ужаса у нас не возникало столько проблем, сколько с ними.

- Странно, - задумался Викар, - я ни разу не встречал упоминания ни о ком подобном. Вы что, их всех уничтожили?

Ялазар разразился громким и чистым хохотом, да так, что даже сам Викар помимо воли стал улыбаться. Наконец отмаявшись и взявшись приводить в порядок свой треснувший в нескольких местах доспех, повелитель костей пояснил причину своего веселья: