Цирк Зверей (СИ)

— Как любопытно, — произнес маг.

Бледный Антон остановился в шаге от мужчины, глядя на него пустым взглядом.

— Очень любопытно, я бы сказал, — произнес Циркач, на этот раз гораздо тише, так, что его слышали только два клоуна и сам Антон. — Твои родители здесь? Отвечай.

Антон покачал головой. Циркач улыбнулся, посмотрел на зрителей и крикнул, на этот раз обращаясь ко всем.

— Друзья, видимо, этот молодой человек решил тоже поучаствовать в моем представлении! Что ж, такая смелость заслуживает своей награды! Я с радостью приглашаю его на экскурсию по нашему замечательному Цирку! Родители могут пройти за кулисы, они тоже приглашены.

Зрители зааплодировали, искренне завидуя неизвестному мальчику.

— Проводите нашего гостя, — сказал Циркач, обращаясь к клоунам.

— Пошли, приятель, — произнес один из них, мускулистый и Антон с ужасом узнал глухой, словно бы страдающий от отдышки голос того человека, что чуть не поймал их с Настей на улице. — Тебе несказанно повезло. Считай, вытащил счастливый билет.

С кривой улыбкой он положил руку мальчишке на плечо, второй клоун пристроился с другого бока и они пошли прочь с манежа. Циркач же снова повернулся к зрителям, собираясь заканчивать представление, за которым с особенным внимание следили трое респектабельных мужчин и двое детей, в растерянности и страхе замерших внизу, под скамейками, в кромешной темноте.

Глава пятая

Клоуны довели Антона до занавеса, и все трое проскользнули в темноту, казавшуюся после яркого света манежа густой, словно суп. Прокисший суп: в воздухе стоял тяжелый запах чего-то испортившегося.

— Как-то сегодня не очень получилось, да? — спросил мускулистый клоун своим прокуренным голосом.

— Ага. Я давно говорил, что надо выкинуть этих собачатин прочь, невзрачные они какие-то, — отозвался второй. Услышав его грубый низкий голос, Антон нисколько не удивился. Он уже понял, что знаком с этими двумя, пусть и заочно.

— И где же ты их выкинешь, хотел бы я знать?

— Да хотя бы и тут. Представь, какого шороху наведут?

Оба заржали.

С каждым шагом Антон чувствовал, как невидимая сила, потянувшая его к Циркачу как магнитом, ослабевает. Еще несколько шагов, и можно будет попробовать убежать от этих здоровых недоумков: наверняка они бегают так себе, с таким-то весом. Всего несколько шагов…

— Ладно, хватит уже, отошли достаточно, бери мальца, — пробурчал толстяк.

Не успел Антон ничего сообразить, как второй клоун играючи подхватил его и сунул себе под мышку. От клоуна остро пахло потом и еще чем-то резким и горьким, как полынь. Антон попытался отстраниться подальше, но клоун прижал его чуть сильней, да так, что у мальчика потемнело в глазах.

— Тише ты, пацан, — пробурчал здоровяк. — Неудобно же нести.

Толстый клоун хохотнул.

Они прошли по коридору к задней стене шатра, вышли наружу, на свежий воздух парка. Антон попытался закричать — уж лучше в милиции, чем с этими двумя типами — но большая рука опустилась ему на рот, не давая возможности произнести и звука. Антон обреченно повис на руке здоровяка, чем заслужил одобрительное хмыканье последнего.

— Слушай, а может он там все-таки не один был? — спросил клоун, несший мальчика.

— Циркач же спросил, один тот или нет, помнишь?

— Ну… да, — в голосе здоровяка, впрочем, не было уверенности.

После паузы здоровяк все-таки нерешительно сказал:

— Может, надо сходить, проверить?

— Конечно, сходи. Только без меня, сам. И после того, как принесешь мальчишку Циркачу.

— А чо это я один должен идти?

— Тебе такой приказ давали? Нет? Так какого же ты лезешь?

Здоровяк промолчал, видимо задумался. Антон мог видеть только пробегающий перед глазами потрескавшийся асфальт, потому как тащили его лицом вниз.

— Пришли, — здоровяк остановился и ловким движением опустил Антона на землю.

Оказалось, что они притащили Антона к большому трейлеру, стоящему в тени деревьев позади основного шатра, вдалеке от общей массы припаркованных машин. Большой, с хороший грузовик, трейлер выделялся на фоне зеленой листвы и травы своим ослепительным белым цветом. Антону показалось странным, что на боках машины не было никаких завлекательных рисунков, плакатов или чего-нибудь такого. Вообще, увидев такой агрегат, никто бы и никогда не подумал, что она цирковая. Сейчас они втроем стояли перед едва заметной закрытой дверцей, на которой — еще более странно — не было ручки. Здоровяк помялся, зачем-то огляделся, а затем аккуратно, костяшками пальцев постучал по белой поверхности двери.

С минуту ничего не происходило, а потом едва слышно щелкнул замок и дверца чуть приоткрылась. Клоуны переглянулись, толстяк осторожно открыл дверцу (на землю опустилась изящная трехступенчатая лесенка), а второй клоун толкнул мальчика в спину.

— Поднимайся, пацан. Подождешь внутри. И не вздумай там ничего сломать, иначе Циркач превратит тебя в жабу!

Клоуны засмеялись, и Антону не оставалось ничего другого, кроме как подняться по ступенькам наверх. Дверь мягко закрылась за ним, не издав ни единого звука. Мальчик остался один непонятно где и без малейшей идеи, как ему выбираться из этой передряги. А надо было что-то придумать и быстро.

Он огляделся. Оказалось, что он стоит в небольшом тамбуре, совершенно безликом, без всяких украшений и прочего: только белый пластик стен и сверкающие металлические детали тут и там. По левую руку находилась небольшая дверь, Антон потянул ручку в сторону, она сложилась, как веер и мальчик прошел в Старший отсек трейлера.

И замер на пороге, удивленный.

Он оказался в обычной комнате. Да-да, именно в "обычной"… пожалуй, гостиной. До дальней стены было не менее десятка метров — как такое могло быть Антон не понимал, ведь он сам видел трейлер снаружи и заметил, что длинна его впечатляла… но не настолько же. В ширину комната не столь поражала размерами, метров пять, не больше. И все равно она была шире, чем сам кузов. Антон осторожно зашел в комнату, под ногами уютно поскрипывали старые крашеные доски.

Обстановка была странной. В дальней стены кучей были навалены всякие ящики, какие-то накидки, черные цилиндры и всякий фокуснический инвентарь. Но все остальное выглядело таким древним…

"Нет, — подумал мальчик, — не так, не древним".

Антикварным.

Антону даже на мгновение вспомнился музей декабристов, в который они ходили классом. Такие же высокие потолки и выглядящие старыми кресла и столы… Точнее стол, занимавший центральное место. В комнате было свежо — можно даже сказать, прохладно. Видимо, из-за того, что было открыто окно: легкий ветерок лениво шевелил длинными шторами…

Антон замер.

Только сейчас он сообразил, что да, действительно, он стоял перед окном, занавешенным тяжелыми шторами. Он подошел ближе и осторожно, словно боялся, что с той стороны может кто-нибудь выскочить, отодвинул одну из штор.

Перед ним было обычное деревянное окно, одна створка открыта, но это все было полнейшей ерундой по сравнению с тем, что было за окном. А за окном была тихая детская площадка где-то на окраине города, если судить по полям, уходящим к горизонту. Где-то там, вдалеке, проходила железнодорожная насыпь, по ней, пыхтя белым дымом, катился паровоз с несколькими десятками вагонов. Площадка была пуста, не было никого ни на качелях, ни в песочнице, никто не лазил по сараям. Обычный дворик, освещаемый падающими сквозь листву тополей лучами послеполуденного солнца. Ничего удивительного, но если учесть, что вид на этот дворик открывался из окна какой-то квартиры, хотя Антон точно помнил, что зашел в грузовик… Да даже это можно было бы как-то себе объяснить (допустим, тут, в будущем, богатые вполне могут позволить себе построить машину, внутри которой находится чуть ли не целая квартира — кто знает, какие запросы в этом времени?). Но как объяснить то, что Антон сейчас смотрел на эту площадку с высоты как минимум второго этажа?