Удивительный мир жуков

Природа предусмотрела возможность подобного события и одарила вертячек замечательной способностью к перелетам.

У них хорошо развиты лётные крылья, что и позволяет жукам при необходимости преодолевать значительные пространства.

Весной самки вертячек откладывают яйца рядками на погруженные в воду растения и камни. Спустя неделю-другую из них выходят длинные, тонкие и прозрачные личинки. Живут они в толще воды, среди водорослей и на дне тех же водоемов, по поверхности которых неутомимо носятся их родители.

Находясь постоянно в воде, личинкам нет нужды оглядывать надводное пространство. Потому устройство их глаз не такое, как у жуков, а состоит из шести простых глазков, собранных в единую группу. Как и положено хищнику, верхние челюсти у личинок саблевидные: большие, загнутые и острые. В отличие от взрослых особей, которые ловят своих жертв на поверхности, личинки питаются мелкими животными, отыскивая их в скрытых местах на дне водоема.

Поохотившись в воде 30–40 дней, личинки окукливаются. Для этого на выступающих из воды растениях они строят беловатые веретенообразные коконы. Сооружения эти лишь на первый взгляд кажутся простыми. На самом деле они не проще батискафа. Снаружи кокон имеет плотную защитную оболочку, напоминающую по текстуре пергамент, а изнутри выстлан своеобразным войлоком, которым заботливо окутана куколка. По прошествии четырех недель из этой двухслойной капсулы выходят молодые жуки. В течение года вертячки развиваются в одном поколении. Обычно зимуют жуки, закапываясь для этого в ил. Но возможна зимовка и на стадии куколки или даже личинки старших возрастов.

Вертячка сумеречная (Orectochilus vlllosus О. Mull.)

Распространение. Вертячка сумеречная распространена в нашей стране очень широко. Зона ее обитания простирается от западных границ России до берегов Тихого океана на востоке.

Внешние признаки. В длину жуки достигают 8 мм. Спинная сторона черная, со свинцовым блеском, нижняя поверхность и ноги рыжие. Тело сильно выпуклое, сверху покрыто густыми короткими и тончайшими волосками. Форма его, по мнению инженеров кораблестроителей, очень близка к физически наиболее выгодной для рассекания воды. Передний конец тела закруглен, а задний вытянут и заострен, благодаря чему вода легко рассекается головой и стекает с конца брюшка без лишних, замедляющих движение завихрений.

Именно такую экономичную форму своим яхтам и кораблям стремятся придать судостроители.

Образ жизни и роль в природе. Объединяясь в стайки, вертячки нередко вытворяют на поверхности воды такие танцы, что любо посмотреть. Вихрем с невероятной скоростью, как искры, носятся они по воде, выписывая затейливые зигзаги, какие не по силам самому ловкому фигуристу. Но вертятся они не ради забавы, а в поисках пищи, каковой является живая и мертвая мелочь, плавающая на поверхности воды. И личинки, и жуки вертячки — хищники.

Если вы захотите поближе познакомиться с этими удивительными созданиями, отловите несколько особей и поместите в банку с водой. Однако изловить этих спринтеров непросто. Для этого придется изрядно потрудиться. Наиболее подходит для ловли вертячек сачок из ненамокаемой редкой капроновой сетки. Поместив жуков в банку, не забудьте опустить на водную поверхность несколько прутиков или соломинок. Даже вертячкам время от времени бывает необходимо передохнуть. Вот на таких плотиках они и будут отдыхать.

Жуки очень подвижны, что помогает им не только легко ловить добычу, но также избегать опасностей. При малейшей угрозе стайка жуков, словно бисер с оборванной нити, разлетается во все стороны. Если угроза не исчезает, они предпочитают нырнуть в воду.

Вертячки плавают не всегда — предпочитают они этим заниматься ранним утром и вечером. Днем же обычно они скрываются около водных растений, а еще чаще сидят на стеблях, передними ногами непрерывно делая движения, какие производит человек при плавании стилем брасс. Увидев приближающуюся добычу, срываются с места и устремляются вслед за ней. Редко, когда возвращаются они на свой «сторожевой пост» без добычи.

Как мы уже знаем, умеет наша вертячка и летать. Жук, возжелавший сменить на время водную стихию на воздушную, вылезает по стеблю, выходящему из воды, повыше, иной раз на самую вершину. Некоторое время проветривается и как бы разминается, а затем распускает крылья и отправляется в свободный полет. Летают жуки описанного вида чаще всего в вечернее время суток, отчего и получили основное свое видовое название.

Зимует сумеречная вертячка на стадии куколки или личинки старшего возраста в оцепеневшем состоянии в иле на дне водоема.

Семейство долгоносики (curculionidae)

Жуков этого семейства именуют еще и слониками.

А в начале века было распространено и совсем смешное название — носатики. (Последнее, как мне кажется, более подходяще: на слонов, даже на маленьких, эти жуки ну никак не похожи!)

Это самое большое семейство в отряде жесткокрылых.

В мировой фауне насчитывается около 75 тыс. видов долгоносиков. Лишь на территории России и сопредельных стран обитает их более 3500.

Форма тела долгоносика очень разнообразна: она может быть и узкой и широкой. Основное русское название — долгоносики — отражает один из характерных признаков семейства — строение головы. Передняя часть ее удлинена в головотрубку. Чаще удлиняется преимущественно часть головы, лежащая впереди усиков (антенн), хотя у некоторых видов удлинение происходит в участке между антеннами и глазами. Головотрубка служит для прогрызания канала в плотном пищевом субстрате (орехах, желудях, древесине и т. п.) и для проталкивания в канал откладываемого яйца. Именно поэтому у самок она обычно развита сильнее, чем у самцов.

Челюсти у жука расположены на конце головотрубки и весьма миниатюрны. Не имея возможности, подобно другим жукам-древогрызам, разрывать ими твердый субстрат, долгоносики действуют своим ротовым аппаратом, как буравом, постепенно втачиваясь им в твердый субстрат по мере вращения.

Эти небольшие жуки с плотным телом производят впечатление надежно защищенных созданий. Надкрылья могут быть самой разнообразной окраски, обычно без металлического блеска и чаще всего будничного серого цвета. Усики у долгоносиков булавовидные, коленчатые; у части видов первый членик заметно длиннее остальных. Тело покрыто чешуйками или чешуеобразными волосками, что, впрочем, видно лишь через лупу.

По строению усиков и структуре покровов долгоносиков легко отличить от внешне похожих на них трубковертов, у которых усики не коленчатые, а покровы тела голые и блестящие.

Личинки долгоносиков червеобразны, С-образной формы, безногие, развиваются либо в ткани растений, либо в почве.

Не все долгоносики способны к полету.

Те, у которых есть крылья, летают редко и в основном в брачный период. У многих видов надкрылья срастаются по шву, а часто и с заднегрудью. В этих случаях уделом жуков остаются пешие путешествия, к которым, судя по всему, они прибегают весьма охотно. Бескрылые виды очень подвижны и, обладая крепким, словно у черепах, внешним скелетом (сросшимися надкрыльями), без всякой опаски снуют туда и сюда в поисках подходящего корма.

В подавляющем большинстве долгоносики растительноядны. Связи их с растениями весьма широки и разнообразны. Трудно найти вид растения, с которым не был бы связан хотя бы один из них. Личинки у большинства видов развиваются за счет тканей растений внутри стеблей или стволов, в плодах и зерне. Реже они питаются снаружи частями листа или цветка. Многие развиваются в почве, поедая корни растений. Есть виды, питающиеся гниющей древесиной. Взрослые жуки обычно питаются листьями или плодами тех растений, которые служат кормом и для личинок.