Занимательная зоология

Такие ящерицы попадаются и в природе. Происхождение их надо объяснять тем, что кто-нибудь откусил ящерице хвост, но так, что зубы этого хищника повредили два соседних позвонка. По способу ножниц можно получить даже трехвостую ящерицу.

Паук-сенокосец и кузнечики

Способность отламывать у себя те или другие органы свойственна некоторым паукам и довольно многим насекомым; — только у них ломается не хвост, а ноги. Так как у пауков восемь ног, а у насекомых шесть, то потерять одну ногу для них не составляет большого лишения.

Особенно славятся этой способностью маленькие паучки с очень длинными ногами, носящие название сенокосцев. И самое название это они получили и в народе и в зоологии вследствие именно этой способности. Чтобы проделать с ними некоторые опыты, нет надобности держать их в террарии. В летнее время на дачах их всегда можно видеть на стенах домов или на заборах. Попробуйте придавить сенокосцу одну из ног, сначала не причиняя боли. Он будет делать попытки вытащить ногу. Затем прищемите ему кончик ноги покрепче, и он сейчас же ее отломает. Отвалившаяся нога начинает изгибаться, при чем производит движения, похожие на то, как будто она косит сено; — отсюда и название паука. Полезное значение этой способности совершенно то же, что и у ящериц. Пауков поедают многие птицы, в особенности мелкие. У сенокосца ноги очень длинные и расставлены во все стороны, так что птице, прежде чем она доберется до тела, приходится иметь дело с ногами. Она схватывает за одну или две ноги, ноги сейчас же отваливаются и в клюве птицы начинают ворочаться, так что ей необходимо сначала расправиться с ногами. Пока она это делает, паук убегает, а ноги вырастают заново.

Из насекомых очень ломкие ноги имеют кузнечики. Всякий, кто ловил их, знает, что трудно поймать кузнечика с цельными задними ногами. При чем ломкостью отличаются только задние ноги, приспособленные к прыганью. Когда кузнечик сидит, изгиб этих ног углом высоко торчит над телом. Поэтому птица, которая ловит кузнечика, натыкается своим клювом на задние ноги; нога сейчас же отламывается, а кузнечик тем временем успевает спрятаться. В данном случае, однако, отломанная нога снова не вырастает, так что кузнечик, потерявший ногу, остается калекой на всю жизнь. Поэтому может показаться, что способность отламывать ноги никакой пользы кузнечику не приносит. Однако польза все-таки имеется. Кузнечики во взрослом состоянии живут очень недолго: некоторые породы всего около двух недель, а другие и того меньше; так что спасти себе жизнь ценой ноги всего только один раз — для него много значит. Это спасенье дает ему лишний шанс размножиться, т. е. снести свои яички, а для существования породы только это и надо. Раз яички снесены, насекомое может умирать без ущерба для благосостояния породы.

Широкая глотка

Если в террарии у вас будут жить змеи, например, ужи или гадюки, то не упустите случая видеть занимательное зрелище глотания ими пищи. Ужу дайте живую лягушку, которая может быть в два — три раза толще самого ужа, а гадюке надо дать мышь, потому что холоднокровных животных она ест неохотно. Уж сначала хватает лягушку за что придется, а потом поворачивает ее головой в пасть. Сама по себе пасть его не может раскрыться до таких размеров, чтобы там могла поместиться большая лягушка. Уж напяливает пасть на тело лягушки в том роде, как напяливают пальцы новых лайковых перчаток на свои пальцы. Он запускает зубы в тело лягушки, а потом передвигает край рта с передними зубами несколько вперед. Зацепившись этими зубами за тело, он натягивает на него и всю пасть на такое расстояние, на какое подвинулся край пасти. Затем уж повторяет этот прием, и, в конце-концов, лягушка бывает вся покрыта растянутой пастью. Растягивание это возможно вследствие того, что кости, окружающие пасть змеи, соединены друг с другом подвижно. Обе половинки нижней челюсти соединены между собой на подбородке связкой, растяжимой, как резина, почему эти половинки могут отодвигаться друг от друга, и пасть увеличивается в размерах справа налево. Нижняя челюсть может сильно оттягиваться вниз, отчего пасть увеличивается в размерах снизу вверх; в результате — она может вместить в себе кусок, превосходящий толщину змеи раза в три — четыре.

Из пасти добыча поступает в пищевод, который снабжен продольными складками, вследствие чего тоже может расширяться. Когда лягушка проходит по пищеводу, вы видите это снаружи по тому вздутию, которое приходится на месте положения лягушки. Это вздутие ясно видно и на месте желудка. Вся эта операция проглатывания продолжается долго: если лягушка очень крупная, то около часа.

На гадюке вы можете наблюдать действие ее яда на мышь. Мышь умирает обыкновенно не больше, как через минуту. Гадюка проглатывает ее гораздо легче, чем уж лягушку, во-первых, потому, что мышь имеет тело сравнительно тонкое, а, во-вторых, потому, что гадюка покрывает ее слюной, которая облегчает проглатывание, и глотает ее всегда с головы, т. е. по шерсти. С гадюкой следует быть осторожным, так как она очень злобна. Ловить их следует не иначе, как щипцами, тогда как ужей можно брать голыми руками. От ужей гадюку можно отличить по черному зигзагообразному узору, расположенному вдоль спины. Однако попадаются черные гадюки, на которых узор этот незаметен. Поэтому, если его не видно, это не значит, что вы имеете дело с неядовитой змеей. У гадюки голова имеет треугольную форму и отделена от туловища узким перехватом, тогда как у неядовитых змей голова незаметно переходит в туловище, так что шея бывает не резко обозначена. В случае, если гадюка вас все-таки укусит, сейчас же прижгите рану ляписом или раскаленным железом. Если этого сделать нельзя, то немедленно попробуйте высосать из раны яд вместе с кровью. Если крови выходит очень мало, сделайте маленький надрез. Полезно также туго перевязать укушенную руку или ногу выше укушенного места для того, чтобы яд поступал в тело медленно, маленькими порциями, с которыми организм легче справится, чем если весь внесенный змеей яд сразу поступит в тело. Очень помогает впрыскивание под кожу близ раны 2 % раствора марганцево-кислого кали. Укушение гадюки, хотя и не всегда, но бывает смертельным, — в особенности в жаркую погоду. Кусаются не только взрослые гадюки, но и новорожденные. Замечательно, что на ежей яд этой змеи не действует, и вы можете убедиться в этом, пустив ежа в свой террарий с гадюкой. Ежи отлично справляются с ней и, находясь при хорошем аппетите, пожирают ее.

Под цвет обстановки

Из лягушек в террарии отлично живут древесные лягушки или квакши. Они водятся у нас в Крыму и почти по всей Украине, но их можно найти в магазинах, где продают золотых рыбок и акварии, в больших городах и северной России. У этих лягушек на концах пальцев имеются кожистые кружочки, которые могут служить присосками. При помощи этих присосков, квакши лазят по отвесному стеклу, по стенам и по гладкой поверхности листьев. Сверху квакши — травяно-зеленого цвета, под цвет листьев, так что, когда они сидят среди зелени, их трудно заметить даже на близком расстоянии.

С этими лягушками вы можете проделать один любопытный опыт. Отделите несколько штук квакш в особую банку и положите на дно этой банки куски красного кирпича так, чтобы там не было ничего другого: словом, создайте им обстановку красного цвета, и через несколько дней вы заметите, что ваши лягушки из зеленых начнут превращаться в кирпично-красных. Когда они покраснеют, уберите из банки кирпич и положите вместо него кусок мела, и ваши квакши постепенно станут белеть и, наконец, сделаются белыми. Если вы создадите желтую обстановку, — они пожелтеют.

Эта удивительная способность менять цвет в зависимости от цвета обстановки представляет особое приспособление, благодаря которому описываемые лягушки остаются незаметными, в какую бы обстановку они ни попали. Чтобы лягушка могла приспособиться к цвету окружающих предметов, необходимо, чтобы она видела эти предметы. Если вы ее ослепите, она не меняет цвета. Вместо ослепления вы можете изобрести какой-нибудь способ заклеивать ей глаза. Если вы ослепите ее на один глаз, то только одна половина тела сохраняет способность изменять цвета, другая же остается неизменной, при чем связь глаза с кожей оказывается перекрестной. Если вы ослепите лягушку на левый глаз то лишается способности изменять цвет правая половина, и наоборот.