Разведка - это не игра. Мемуары советского резидента Кента.

Мишель, возвращаясь к этому вопросу, в разговоре со мной уточнил, что писателю вскоре удалось установить, что, говоря о Викторе Соколове, он заинтересовался им и установил, что в данном случае речь идет не о Кенте, который в конце войны, попав в руки французской армии, так себя назвал.

Даже читая воспоминания Мишеля и Маргарет, мы не могли себе точно представить, каким мальчиком мой сын вступил в жизнь, каким он стал в настоящее время. Видимо следуя примеру своего старшего брага, Мишель в возрасте пятнадцати лет тоже решил прекратить свою учебу и начать работать, с тем, чтобы помочь матери. Ему повезло, и он смог в Брюсселе устроиться на работу в качестве мелкого канцелярского служащего в издательстве финансовой газеты «Le Monimat».

Проработав в этой газете некоторое время по занимаемой им должности, Мишель начал удачно писать статьи о спектаклях «l'Ancienne Belgique». Убедившись в том, что его статьи воспринимаются читателями положительно, Мишель решил изменить характер своей работы, а следовательно, и ее место. Ему и это удалось. Он дебютировал в одном из крупных агентств печати в Бельгии «Associated Press» тоже как канцелярский служащий. Его работа заключалась в том, что он должен был классифицировать требующие хранения и поступающие в агентство документы, а также еще произведенные агентством фотоснимки распределять и направлять в различные газеты, выходящие в Брюсселе, и вообще по провинциям Бельгии.

Наряду с перечисленными видами работы Мишель увлекся фотографией и даже приобрел себе кинокамеру. Приближался декабрь – день свадьбы короля Бельгии Бодуэна с принцессой Фабиолой. Этот день должен был стать первым значительным «выполнением репортажа для агентства», в котором Мишель работал. В то же время он явился и самым неудачным в его жизни днем. Агентство поручило одному из своих сотрудников провести киносъемку непосредственно во дворце во время бракосочетания, а Мишель должен был осуществить аналогичную съемку вне дворца. Не исключена возможность, что агентство печати допустило ошибку, выразившуюся в том, что молодой ее сотрудник (Мишелю было около 16 лет) не получил предусмотренного удостоверения. Видимо, жандармы не могли допустить, что молодой юноша, в руках которого камера, выполняет задание официального агентства печати. Совершенно неожиданно Мишель получил сильный удар полицейской дубинкой по голове. Удар ему нанес один из дежурных жандармов. Пострадавший оказался в клинике с переломом черепа и сотрясением мозга.

Не вдаваясь в подробности последствий нанесенного удара, в соответствии с воспоминаниями Маргарет и самого Мишеля, он находился в клинике почти шесть месяцев. Клиническая палата, в которой большую часть времени находился Мишель, принадлежала госпиталю св. Петра в Брюсселе. Он почти все это время не мог ни читать, ни писать, что объяснялось потерей памяти.

О случившемся с Мишелем Маргарет позвонили немедленно по телефону, а она в свою очередь сообщила об этом Рене, который, несмотря на то, что со своей семьей жил далеко, немедленно заехал на машине за своей матерью, и они вместе помчались в госпиталь. Легко себе представить переживания Маргарет. Она все делала для того, чтобы облегчить страдания любимого младшего сына, сына любимого Кента. Она с разрешения врачей ежедневно его навещала дважды по полчаса, а в четверг и воскресенье по часу.

О случившемся, как пишет в своих воспоминаниях Маргарет, она направила жалобу в соответствующую государственную инстанцию, а также написала и королю Бодуэну и королеве, матери Елизавете. Королева Елизавета проявила внимание, звонила в госпиталь, с тем, чтобы узнать о состоянии Мишеля. Она даже хотела посетить его, но сложившаяся в это время политическая обстановка в Бельгии не позволила ей это осуществить. Однако в госпиталь она продолжала звонить ежедневно.

Маргарет пробовала даже принять меры к наказанию жандарма, нанесшего такой страшный удар Мишелю, но осуществить это ей не удалось. Причиной было то, что она не могла назвать ни одного свидетеля случившегося, а ни один жандарм не признался, что этот удар нанес он.

Рене, возможно, даже не предполагал, что может последовать за врученным им Мишелю подарком, а именно коробкой детского волшебства. Однако Мишель считает, что именно этот подарок изменил коренным образом его жизнь. Он очень полюбил волшебство, так как считал, что оно позволило властвовать над мастерством, которое действительно не являлось легким. Он считал, что жонглер может на самом деле допустить падение кегли, которая служила ему для выполнения задуманного им номера, а волшебник не может потерпеть неудачу в одном из своих номеров. Я остановился подробно на волшебстве потому, что хочу привести выдержку из воспоминаний Мишеля, касающихся его творчества. Мишель дословно написал: «Получил ли я эту особенность в наследство от моего отца, так как действительно разведывательная деятельность также не позволяет допускать каких-либо ошибок».

После шестимесячного пребывания Мишеля в постели клиники, а затем и у себя дома с Маргарет, он случайно увидел телепередачу, которую представлял один бельгийский клуб волшебников, занимавшийся активной деятельностью. Этот клуб являлся бельгийским кружком иллюзионизма. Посмотрев эту передачу, Мишель принял решение позвонить в радиотелевизионную компанию Бельгии, с тем, чтобы узнать адрес клуба. Это оказалось вполне возможным.

Узнав адрес, Мишель направился в клуб. При его появлении все смотрели на юношу удивленными глазами, так как в действительности к этому времени еще не существовали юные волшебники. У Мишеля сложилось мнение, что члены бельгийского кружка иллюзионизма и его президент господин Моттинг искренне думали, что он был одним из той молодежи, которая хотела познать секреты волшебства, ни о чем другом и не помышляя. После первого своего визита в клуб Мишель начал посещать каждый четверг его собрания. Он стремился, не рассчитывая на помощь членов клуба, чуждо смотревших на него, все же совершенствоваться в новой избранной им профессии.

Только по истечении шести месяцев, с согласия президента, к которому Мишель обратился с просьбой, ему разрешили в один из четвергов выступить с небольшим, пятнадцатиминутным, номером. После этого у членов клуба сложилось мнение, что Мишель посещал их клуб для того, чтобы в действительности стать фокусником... Больше того, его стали охотно принимать, и каждый член клуба был готов объяснить ему секреты каждого из его номеров.

Один раз в месяц, в четверг, в клубе организовывались публичные сеансы, на которые приглашались друзья и семьи членов клуба. Каждый из членов клуба представлял маленький, десятиминутный, спектакль. Все это сказалось на будущем Мишеля, хотя вначале он еще и не помышлял о том, чтобы магия стала его профессией...

Его успехи вскоре были признаны всеми, и однажды в четверг, когда состоялось очередное собрание клуба, его президент сообщил Мишелю, что немецкое телевидение решило организовать в Гамбурге своего рода конгресс волшебников, объединяющий волшебников из европейских стран. Естественно, Мишель был поражен тем, что президент клуба предложил именно ему представлять на конгрессе бельгийский кружок иллюзионистов и вообще Бельгию... Он счел необходимым дать ответ на это предложение после того, как посоветуется с Маргарет. Получив согласие матери, Мишель усиленно стал готовить с помощью других членов клуба короткий, но производящий хорошее впечатление номер.

В Гамбурге Мишеля на вокзале встречали представители немецкого телевидения. Мишель заметил, что они были удивлены, увидев юношу, которому едва исполнилось шестнадцать лет. Их удивление было еще больше, когда они узнали, что он прибыл для того, чтобы показать фокусы, представляя одну из европейских стран на этом конгрессе.

Программа немецкого телевидения имела огромный успех, а Мишель стал признанным Самым Юным Волшебником Европы. Это дало ему основание задуматься над вопросом: имеет ли он право стать профессиональным волшебником, заключая различные договоры на выступления, зарабатывать деньги? Вернувшись в Бельгию, он решил перед принятием окончательного решения посоветоваться с Маргарет. Она в свою очередь, прежде чем согласиться, решила посоветоваться со своим братом, который уже давно жил в Канаде. Мишель в 1957 г. в одиночку уже ездил в Канаду к дяде и провел у него летние каникулы. Они полюбили друг друга.