Первые ступени

Сергей Павлович вынужден «подвести черту».

— До встречи! До встречи в Москве!

Поданы машины. Вся наша группа уезжает на аэродром. Вот и опять наш Ил. Взлет. Четыре часа полета. Внуково.

Еще при заходе на посадку мы увидели, что здание аэропорта украшено флагами, портретами, цветами. На сердце празднично и торжественно. Столица, Родина готовятся встретить своего сына-героя, первого человека космоса.

Коснувшись посадочной полосы, Ил отрулил к дальней стоянке аэропорта, в сторону от парадных входов, цветов и флагов. Мы спустились по приставленной стремяночке на землю и, очень стесняясь своего несезонного одеяния (вылетели-то ведь из дому зимой), пробираемся к выходу.

Вот она, Москва! Многомиллионная семья, в которой мы, уставшие и счастливые, пропали, растворились… до следующего утра, чтобы завтра уже вместе со всеми встретить нашего Юрия Алексеевича.

А утром Киевское шоссе работало только в одну сторону, к Внукову: тысячи и тысячи москвичей ехали туда, чтобы увидеть человека, имя которого узнал весь мир!

Страна встречала своего сына — русского колумба вселенной!

Иллюстрации

Сергей Павлович Королев (с рисунка А. Леонова).

Приборный контейнер второго спутника.

Прибор для исследования ультрафиолетового излучения Солнца.

ГКЖ — Лайкин космический домик.

Это Лайка.

Муха очень расстроена.

Регулировка системы открытия люка.

Устанавливается насос системы терморегулирования.

Монтаж приборов в спускаемом аппарате.

Участок сборки космических кораблей.

Космический корабль готов.

Только что приземлились Стрелка с Белкой.

Вот они, первые космические путешественницы, после приземления.

Здесь приземлился манекен.

Первые сведения о «Востоке» — Ю. Гагарин весь внимание.

На занятиях по изучению средств связи.

В случае приводнения космонавт не утонет.

Кран осторожно переносит корабль к третьей ступени.

Ю. Гагарин садится в корабль (пока еще в монтажном корпусе).

Медико-биологические исследования.

Ни один удар сердца не будет не замечен!

Еще две минуты — и можно ехать на старт.

Кресло готовится принять космонавта.

На тренировке — как в полете. В полете — как на тренировке.

Ракета с «Востоком» прибыла на стартовую площадку.

Сейчас ракета установится в стартовое устройство.

Сводятся опорные фермы.

Установщик раскрывает свои объятия.

— Пора садиться, Юрий Алексеевич! — говорит Королев.

На верхнем мостике перед посадкой в корабль.

Еще несколько секунд — и люк будет закрыт крышкой.

Сейчас системы скафандра будут соединены с креслом.