Техника и вооружение 1998 03

По сравнению с весной 1942 г. воздушные силы японцев практически не пополнились современной техникой. Уровень подготовки летного состава даже упал, поскольку наиболее опытные и боеспособные части были выведены на другие театры, считавшиеся более важными. Из Бирмы на Филиппины и Новую Гвинею ушли 1-й, 11-й, 50-й, 77-й полки. Взамен них из Японии и Манчжурии прибыли только что сформированные части, укомплектованные теми же устаревшими машинами. Требования местного командования о дополнительных подкреплениях отметались – всю современную технику и хорошо подготовленный личный состав поглощали операции на островах Тихого океана, где японцы терпели поражение за поражением.

Возможность завоевания превосходства в воздухе имела немаловажное значение для планов англо-американского командования. А планы эти были весьма необычны. Войска должны были идти через горы и джунгли, полностью обеспечиваемые всем только по воздуху. Эту идею предложили в штабе 10-х ВВС осенью 1943 г. Англичане поначалу ее напрочь забраковали, планируя продвижение вдоль побережья с широким использованием морских десантов. Но для этой цели нужно было большое количество десантно-высадочных средств, а у британского Индийского флота их не имелось. У американцев они были, но те вовсе не рвались отправлять их в Бирму – американский флот не собирался “таскать каштаны из огня" для англичан. Ведь целью английского плана являлся Сингапур – “жемчужина Британской короны”, бездарно сданная японцам в начале войны. Американцев куда больше интересовало освобождение северных районов Бирмы, чтобы открыть дорогу на Куньмин в Китае. После того как в 1942 г. японцы ее перерезали, все поставки по ленд-лизу осуществлялись самолетами через Гималайский хребет. Транспортами везли оружие и патроны, грузовики и пушки, горючее и масло. Для этого американцам приходилось держать поблизости от “горба”, как называли Гималаи американские летчики, армаду транспортных самолетов, поглощавшую целые реки бензина.

В конце концов пришли к компромиссному варианту. Наступление разворачивалось сразу во всех важных направлениях и обеспечивалось с воздуха, причем львиную долю транспортных операций брали на себя американцы.

Опыт организации наступления с полным обеспечением авиацией, в принципе, уже имелся. Впервые такую тактику применили австралийские войска на Новой Гвинее, где климат, рельеф и полное бездорожье весьма напоминали Бирму. В ноябре 1942 г. пехота австралийцев пошла отбивать у японцев поселок Кокода налегке. Солдаты несли только винтовки, боеприпасы и неприкосновенный запас продуктов. Всю артиллерию наступавших составляли пять разобранных на части минометов. Пехотинцы шли по тропинкам, периодически прорубая себе дорогу через джунгли. Вместе с ними шли офицеры-авианаводчики, при необходимости вызывавшие по радио истребители-бомбардировщики, которые заменяли пушки и гаубицы. Бомбили Р-39 и Р-40, управляемые американскими летчиками. А на цели их вели австралийские “Уиррэвеи”, совмещавшие функции ближних разведчиков, целеуказателей и легких штурмовиков. “Уиррэвеи”, например, снимали японских снайперов из густой кроны деревьев.

Все необходимое доставлялось наступающим с неба. Сводная группа из разношерстных самолетов, мобилизованных из гражданской авиации, и нескольких С-47 ВВС армии США, доставляла в день 25-30 т грузов. Большая часть их сбрасывалась без парашютов, которых не хватало. Специальных упаковок тоже не имелось. Сброс осуществляли на небольшой скорости на уровне верхушек деревьев. С парашютами выбрасывали только боеприпасы. При таком подходе терялось до четверти всего доставляемого. Банки с тушенкой, падая на камни, рвались, как гранаты. Тем не менее, операцию благополучно завершили, Кокоду взяли и японцам пришлось очистить окрестности бухты Милн.

Позже, в феврале-июне 1943 г., еще более сложная операция подобного рода проводилась в Бирме. 77-я бригада коммандос под командованием О.Уингейта, более известная под прозвищем “чиндиты” (первоначально она действовала у реки Чиндуин), провела глубокий рейд в тылу противника. Снабжаемая и поддерживаемая только авиацией, бригада прошла 1600 км, нарушая коммуникации японцев. На всем пути “чиндитов” расчищались в джунглях небольшие посадочные площадки. На них садились легкомоторные самолеты, вывозившие раненых и больных и доставлявшие то, что не всегда можно было сбросить, например, детонаторы.

Китайские войска переносят сброшенные с воздуха грузы

Но намечаемая операция резко отличалась от всех предыдущих по своим масштабам. Для того, чтобы обеспечить всем необходимым войска на трех основных участках фронта – восточном, центральном и южном, необходимо было ежедневно перевозить не менее 2000 т различных грузов. Причем все это требовалось сначала доставить на передовые аэродромы (тоже авиацией из-за отсутствия дорог), затем перевезти к фронту и сбросить или выгрузить на площадках у передовой. Сравните: “воздушный мост” в Ленинград мог обеспечить примерно 200 т в сутки, летчики Геринга перевозили в сталинградский “котел” около 350 т. Но командование союзников не сомневалось в своих возможностях. Еще в 1942 г. американские самолеты доставили из Китая к границам Индии 13 тысяч китайских солдат, которые помогли остановить японское наступление. Тогда транспортники взлетали каждые 10 минут. С тех пор возможности транспортной авиации союзников значительно возросли. В начале 1944 г. на фронте имелись три американских транспортных авиагруппы и одно английское крыло, каждое из которых примерно равнялось нашему авиаполку. В качестве резерва можно было задействовать американские самолеты, обслуживавшие трассу через “горб”, а также средние бомбардировщики В-25 и “Веллингтон" и тяжелые “Либерейторы” (последние временами использовались как самолеты-танкеры). Для десантных операций получили несколько сот американских планеров Уэйко CG-4A. На складах находилось большое количество грузовых парашютов (американского и индийского производства), специальных мешков и контейнеров для парашютного и бес парашютного сброса продовольствия и боеприпасов. Сформировали аэромобильные саперные подразделения, получившие малогабаритную технику, включая гусеничные бульдозеры размером с письменный стол.

Для проведения столь масштабных действий требовалось накопить солидные запасы. Американцы, как всегда, поработали с размахом. Запасы бомб, патронов и снарядов в шесть-десять раз превышали ожидаемый расход. Запчастей накопили на 90 дней вперед. Планировалось, что из-за поломок будет простаивать не более 6% самолетов. При этом техники имелось так много, что простой 4% машин вообще не должен был сказываться на перевозках. Расход горючего оценивался примерно в 1500 т в день. Бензин на наиболее крупные аэродромы к этому времени уже доставлялся по нефтепроводам, проложенным американцами от Читтагонга. Японцы устраивали на них диверсии, но им не удалось сорвать планы накопления запасов горючего. Фактически к июлю 1945 г. расход достиг 3400 т в день, но бензин поступал бесперебойно.

В преддверии большого наступления первым делом требовалось “ослепить" разведку противника. Над Читтагонгом японцы уже не появлялись. После того как вблизи от города разместили 607-ю и 615-ю эскадрильи на “Спитфайрах”У, это стало слишком опасно. “Спитфайры" могли перехватывать Ки.46, фотографировавшие порт. И от “Харрикейна”, и от “Киттихаука” этот изящный разведчик уходил достаточно легко. “Спитфайры” же за месяц сбили четыре машины. В начале 1944 г. к границам Бирмы прибыли 81-я и 157-я эскадрильи на более совершенных “Спитфайрax”VIII. Вместе с американскими Р-38 из 459-й эскадрильи они практически полностью закрыли тыл союзников от японских самолетов-разведчиков.

Строительство посадочной площадки в тылу японских войск