Включите свою рабочую память на полную мощь

Говорят, что употребление опиума помогало известному поэту Сэмюэлу Тейлору Кольриджу в написании невероятно выразительных и гениальных произведений, таких как, к примеру, поэма «Кубла-хан, или Видение во сне». Но когда группа исследователей из Гарвардской медицинской школы изучила влияние этого вещества на мозг и сравнила объем мозга людей, долгое время принимающих препараты опия, и людей, никогда не использовавших их, то оказалось, что у наркоманов плотность серого вещества в префронтальной коре была меньше.

Дополнительные исследования, проведенные учеными из Кембриджского университета, позволили пролить свет на когнитивные эффекты, влияние на которые оказывает употребление опиатов. В рамках эксперимента наркоманы, употребляющие опиум, и те, кто не принимал наркотики, получили ряд когнитивных задач, для выполнения которых нужно задействовать рабочую память. Испытуемые, употребляющие наркотики, принимали более импульсивные решения и не очень хорошо справились с задачами, которые требуют умения выделять различия и планировать действия наперед. По словам исследователей, у наркоманов, участвовавших в эксперименте, наблюдались «ярко выраженные нейропсихологические нарушения».

Приемы для мгновенного улучшения рабочей памяти

Все рассмотренные нами до сих пор методики улучшения рабочей памяти, рекомендации по выбору продуктов питания и изменению образа жизни рассчитаны на долгосрочное применение. Но как быть, если совсем скоро вам предстоит, к примеру, сдавать серьезный экзамен? Как улучшить рабочую память в условиях катастрофической нехватки времени? Вот некоторые рекомендации, которые помогут мгновенно повысить ее эффективность.

За несколько недель до экзамена, а также накануне перед экзаменом:

• Не употребляйте продукты, содержащие транс-жиры. Непосредственно перед экзаменом можно съесть порцию лосося, щедро приправленного петрушкой.

• Не ешьте пиццу вечером накануне перед экзаменом.

• За неделю до экзамена не отвечайте на посторонние звонки и сообщения, чтобы хорошо подготовиться.

• Старайтесь спать минимум по семь-девять часов в течение недели перед экзаменом.

• Наведите порядок в сумке. Вечером накануне экзамена сложите в нее все, что может понадобиться.

В день экзамена:

• Немного прогуляйтесь на свежем воздухе.

• Закройте глаза и постойте на одной ноге.

• Немного пробегитесь босиком.

• Выпейте чашку зеленого чая или кофе.

• Съешьте немного свежей черники или сухофруктов.

• Несколько раз вдохните ароматическое масло – розмариновое или мятное.

• Если вы не можете сразу ответить на вопрос или чувствуете, что внимание рассеивается, начните рисовать или тихонько постукивать ногой, отбивая ритм в уме.

Часть III

Прошлое и будущее рабочей памяти

Глава 12

Как приспособить мир к потребностям рабочей памяти

Буквально на днях Росс отвозил нашего старшего сына в школу и застрял в длиннющей автомобильной пробке. Пока он возился с GPS-навигатором в поисках объезда, сидящий на заднем сиденье сын не переставая сыпал вопросами: «А почему небо голубое? А откуда берутся облака? А почему у собак есть хвосты, а у нас нет?» Когда Росс наконец-то оторвался от навигатора, ему пришлось тут же ударить по тормозам, чтобы не врезаться в едущий перед ним автомобиль. Дирижер рабочей памяти вынужден был одновременно обрабатывать такой большой поток информации, что упустил самое важное – перестал следить за дистанцией на дороге – и это чуть не стало причиной аварии. Вернувшись домой, Росс сказал мне: «Трейси, неужели ученые не могут придумать автомобиль с голосовым управлением, чтобы можно было просто сказать: “Теплее” или “Найти объезд”?» Действительно, это помогло бы разгрузить дирижер рабочей памяти и предотвратить множество несчастных случаев.

Каждый день нам приходится выполнять огромное количество заданий, которые приводят к перенапряжению дирижера рабочей памяти, и это вызывает наше недовольство. Нас напрягает то, что нужно правильно рассчитать сумму налога, выбрать наилучший страховой полис для всей семьи, выполнять работу, стараясь не обращать внимания на надоедливую болтовню сотрудников, обсуждающих последний эпизод модного сериала. Работая над этой книгой, мы то и дело ловили себя на мысли: «Если бы мир был устроен таким образом, чтобы максимально помогать рабочей памяти, а не перегружать ее, то мы могли бы больше внимания и сил уделять тому, что действительно важно». Мы даже придумали название для этого воображаемого мира – Рутопия (по аналогии с «Утопией» Томаса Мора, только это Утопия для рабочей памяти). Это удивительный мир, где все подстроено под потребности рабочей памяти. Нам очень нравится мечтать и представлять себе, как все было бы устроено в идеальной Рутопии. В этой главе мы расскажем про мелкие и крупные трудности, с которыми мы (наверняка и вы тоже) сталкивались в реальном мире и предложим как практические, так и идеалистические способы их решения, которые можно было бы взять на вооружение для обеспечения наибольшей эффективности рабочей памяти.

Транспортная система

Для активного продвижения разработанной нами методики развития рабочей памяти нам пришлось целый год колесить по всей Европе и Азии, и мы, конечно же, сильно устали от всех этих переездов и перелетов. Казалось, что схемы и указатели в аэропортах, на железнодорожных вокзалах и метро созданы только для того, чтобы нас запутать и заставить сбиться с пути. Все таблички и надписи казались громадным памятником в честь плохого планирования, многослойным нагромождением новой и устаревшей информации. В настоящее время транспортная система в большинстве стран спланирована таким образом, что перегружает рабочую память и вызывает стресс.

Когда вы оказываетесь в чужой стране, неопределенность вызывает напряжение. Как найти нужный выход в здании аэропорта, можно ли проехать в место назначения на трамвае и где находится терминал номер четыре? Если сделать неправильный выбор, можно не успеть на самолет, поезд или автобус, и от этого беспокойство возрастает еще больше. Ненужное напряжение во время путешествия негативным образом влияет на рабочую память.

Если бы мир был устроен по правилам рабочей памяти

Проектировщики аэропортов, железнодорожных вокзалов и метро старались бы сделать навигацию как можно более простой. Основными требованиями стали бы ясность и однозначность. Чем меньше изгибов и углов, веток и терминалов, тем лучше. Представьте себе, как легко было бы ориентироваться, если бы все аэропорты были спроектированы по одному образцу: из парковочной зоны вы попадали бы прямиком в зал регистрации, затем проходили бы службу безопасности и направлялись к нужному выходу. Чем прямее линия движения, тем меньше вариантов и тем ниже вероятность ошибиться. Аэропорты Рутопии по форме напоминали бы цветок с удлиненными лепестками-выходами, которые веером расходятся из верхней части центрального диска. Внизу к диску примыкает прямоугольная область, в которой находятся службы для проверки билетов и получения багажа, а еще ниже – парковка, по форме похожая на цветочный горшок.

Аэропорт Рутопии

В таком аэропорту очень легко ориентироваться, ведь от момента регистрации до выхода к самолету нужно сделать не более одного поворота, а значит, меньше вероятность заблудиться.

Градостроительство

Случалось ли у вас так, что навигатор отказывается работать в самый неподходящий момент и вам приходилось соображать на ходу, как добраться до пересечения улиц Сан-Марко и Филипс? У нас такое бывало множество раз. Совсем недавно мы договорились с друзьями пообедать в одном ресторанчике, который располагался в малознакомой для нас части города. На полпути к месту назначения заряд батареи кончился и мы оказались в лабиринте улиц. Проблема в том, что в большинстве городов названия улиц подбираются произвольно и не поддаются логическому объяснению. Даже если бы мы выехали на улицу Сан-Марко, это никак не помогло бы нам в поисках улицы Филипс. Более того, мы даже не могли определить, в правильном ли направлении движемся, а нужную улицу нашли, только когда проехали ее и увидели в зеркале заднего вида промелькнувший указатель.