Тайны снежного человека

Анализируя все опубликованные отчеты по этому

360

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

361

исшествию, которые находятся в моем распоряжении, я понял, что упомянутый выше господин Браун немедленно вызвал из местного штаба представителей службы безопасности - ведь в то время во всей округе создалась напряженная ситуация в связи с деятельностью коммунистических экстремистов - и к месту происшествия был немедленно отправлен отряд полицейских из Малазийской службы безопасности во главе с капралом Талибом, который, как оказалось, был хорошо образованным и рассудительным человеком. По прибытии на место он тут же развернул своих людей в боевой порядок и распорядился произвести обыск на всей территории плантации, в ходе которого они вышли к берегу реки, упоминавшейся Имой, и обнаружили там трех косматых существ именно того вида, о котором говорила девушка. Однако в тот момент, когда солдаты из его взвода приготовились стрелять, существа прыгнули в реку, проплыли под водой до противоположного берега и вскоре скрылись в джунглях. Другим достоверным фактом, имеющим отношение к описанному происшествию, является случай с рабочим индийского происхождения по имени Аппаисами, который работал на той же плантации. По его словам, на следующий день он, сидя на корточках, обдирал кору с гевеи для того, чтобы обеспечить вытекание сока, как вдруг его обхватила пара волосатых рук. Со страху он каким-то образом освободился и бросился бежать к бараку, но по дороге упал и потерял сознание. Когда пришел в себя, он увидел'рядом тех же трех существ, которые смеялись над его растерянным видом. Этот рабочий утверждает, что все так и было. В тот же день патруль во главе с капралом Талибом вновь заметил знакомую троицу на речном берегу примерно в том же месте.

Это все, что мы имеем, если не считать нескольких анатомических деталей относительно наружности упомянутых существ, которые сообщили впоследствии по памяти

несколько очевидцев. Однако потом в дело вмешались эксперты и другие комментаторы, которые сами на месте происшествия не были. И именно они сообщили международным телеграфным агентствам некоторые довольно интересные сведения. На сцене появились всевозможные ранее никому неизвестные официальные органы вроде газеты "Аборигене", которая издавалась в Куала-Лумпуре, Федерального управления музеев и исследования аборигенов, и даже "Радио Малайзии" в лице заместителя директора Тони Бимиша. Представители всех этих органов высказывали собственные различные предположения. Они раскритиковали идею, которая была выдвинута за несколько лет до этого происшествия в связи с почти таким же инцидентом, относительно того, что замеченные тогда подобные существа были на самом деле японскими солдатами, которые, устав от войны, дезертировали и сумели каким-то чудом выжить в джунглях. Хотя тогда критики откопали старую байку о том, что "кожа у них стала белой из-за того, что солдаты долгое время жили в джунглях в условиях недостатка света". (Это, конечно, чистейший вздор, хотя утверждение будет и верным применительно к человеку европеоидной расы, потому что у него кожа в таких жизненных условиях будет гораздо светлее.) Но некоторые люди действительно выдвинули сенсационные идеи.

Наиболее широкое распространение получили гипотезы о том, что эти существа могли быть "примитивными людьми, покинувшими районы, по которым британская авиация наносила бомбовые удары, или спасшимися от наводнения, захватившего их места обитания в джунглях". Говорили, что "существа могли быть потомками представителей расы косматых аборигенов, которые, согласно древним легендам, когда-то обитали в лесах в северной части Малайзии". Что бы мне хотелось, так это спросить, чем же занималось Управление по делам аборигенов перед

362

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

тем, как высказать столь удивительное предположение, и почему его сотрудники не рассмотрели вопрос (как и господа Скит и Блэгден) о необходимости защиты тех существ? Сотрудник "Радио Малайзии" Тони Бимиша сказал, что "это могло бы стать одним из самых ценных антропологических открытий за последние годы". (На самом деле это было бы величайшее открытие всех времен.) В действительности же для расследования этого происшествия не было предпринято абсолютно никаких действий. Эксперты из Управления музеев заявили, что пытаются организовать экспедицию и даже издали циркуляр. Циркуляры, конечно, вещь хорошая, но часто они ничего кроме смеха не вызывают. С этим последним история была почти классическая. Вот его содержание:

1. Очевидно, неизвестные существа увидели ружья, потому что они сбежали в тот момент, когда капрал из службы безопасности поднял свое оружие. Некоторые из "существ" прыгнули в реку и уплыли прочь. Еще один убежал в джунгли.

2. Их светлая кожа, вероятно, указывает на то, что они много лет жили в условиях недостаточной освещенности, в густых малазийских джунглях, куда редко проникает солнечный свет.

3. Они нашли на одной плантации тапиоку и использовали ее в качестве пищи, выдернув корни и сжевав их.

4. Они разговаривали на языке, который совершенно точно был не китайским и не малайским, а больше напоминал повторяющееся гортанное хрюканье.

Только подумайте - такой документ исходит не от ученых или экспертов, а от официальных лиц. Остается только удивляться.

Количество "снежных людей", прыгнувших в реку, изменилось: вместо "всех" теперь осталось "несколько". Бездоказательно утверждается, что существа выдергивали

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

363

ни тапиоки и поедали их. Оказывается, они обладали речью. В сообщениях очевидцев о событиях, произошедших в Рождество 1953 года, я не смог отыскать ни одного из упомянутых фактов, однако они, как оказалось, действительно имели место, но в более ранних происшествиях и в других частях Малайзии. Фактически из приведенного выше циркуляра следует, что в делах Управления музеев задолго до рождественского происшествия было гораздо больше сведений относительно этих субъектов.

Самым замечательным аспектом описываемого случая, вероятно, является сообщение о "зловонии" этих существ, о чем заявляют все свидетели, которые находились достаточно близко от них, и что совпадает с заявлениями, сделанными позднее в связи с другими происшествиями подобного рода, а также с теми, в которых говорилось о порче посевов в различных районах Малайзии, приписываемой этим же существам. Только этот единственный факт соответствует рассказам коренных жителей о подобных существах. Этот факт, кроме того, совпадает с некоторыми заявлениями индейцев относительно крупных "снежных людей", обитающих в Канаде и в северо-западной части США. Соответствует он также и сведениям о "снежных людях", полученным от курдов, монголов и других. Не считая этого факта, можно упомянуть о клыках, волосяном покрове на теле и очень длинных волосах на лице и голове, о примитивной одежде, а замечание о внешней "привлекательности" этих существ говорит о многом.

В связи с сильнейшим зловонием, исходящим от "снежных людей", интересно отметить такой факт. Когда последний из вождей племени мау-мау Дедан Кимати был в конце концов выслежен и захвачен в плен в Кении вместе со всеми своими людьми, все присутствующие представители белой расы и все коренные жители -- между прочим, той же народности, что и сам Кимати,

364

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

365

сились с тем, что запах от членов банды был настолько отвратительным, что мешал даже приближаться к пленным. Это обстоятельство казалось тем более странным, что настоящие "деревенские жители" никогда не моются хотя, конечно, могут купаться, - когда находятся в джунглях, по той простой причине, что мытье - особенно с мылом - удаляет с кожи все естественные жиры, а как раз эти жиры относятся к самым сильным репеллентам, отпугивающим насекомых, и антигрибковым препаратам, препятствующим развитию спор. (Все это верно и для людей белой расы, которые хорошо знают лес и которые должны в течение длительного времени работать там.) Пот сам по себе является источником запаха, и он впитывается в одежду, вследствие чего настоящие партизаны меняют свою одежду по меньшей мере три раза в сутки. Банда Кимати для одежды использовала недубленые шкуры животных. Точно так же поступали человекоподобные "снежные люди", которые вторглись на каучуковую плантацию в Малайзии.