Статьи

Чтобы оценить, что Германия может сделать со своим воздушным флотом, должна быть сделана правильная догадка о его величине. До объявления войны у нее было тридцать шесть судов различных размеров и реальные возможности выставлять еще от восьми до десяти каждый месяц. Но под грузом войны эта скорость не могла сильно вырасти.

Машина прошла экспериментальный этап, и теперь это только вопрос воспроизводства. Ввиду ситуации не будет сюрпризом, если к настоящему времени произведено сто или еще больше. При производстве в таких количествах каждый будет обходиться не больше чем в $ 125,000, а это означает, что одну сотню можно приравнять к стоимости одного единственного дредноута.

Грузоподъемность до сих пор бралась исходя из веса пассажира, но для военных целей она может быть заметно увеличена, и в последнем типе она может достигать двадцати тонн. Такое судно могло бы перевозить 200 человек с полным снаряжением, и флот из ста таких смог бы высадить 20,000 человек за одну операцию.

Но возможности нанесения ударов с помощью взрывчатых веществ еще более впечатляющи, в особенности потому, что их можно наносить без риска. Цеппелин, оборудованный соответствующими приборами, может плыть в совершенной безопасности на огромной высоте, находить место для атаки по сигналам двух беспроводных станций в абсолютной темноте, сбрасывать много тонн пикриновой смеси, и делать это снова и снова.

Несколько специалистов выразились в пренебрежительной манере относительно разрушительного эффекта, но факт тот, что взрыва трех тонн динамита производит землетрясение, ощутимое на расстоянии тридцати миль. Если десять тонн классической взрывчатки сбросить в сердце большого города, тысячи будут убиты, и собственности будет уничтожено на сотни миллионов. Представим, что флот в 100 таких судов пройдет над Англией ночью сбросив 100,000 бомб по двадцать фунтов. Кто сможет оценить ущерб и деморализацию, которая бы получилась в результате этого?

В начале войны сообщалось, что Немцы выдумали снаряд, ядовитые газы которого обладают огромной смертоносной силой. Вскоре после этого невероятное новое взрывчатое вещество, по сообщениям, было произведено во Франции и названо турпинит. Первый намеки дошли из казарм, и новостям был придан некоторый вес, по этой причине, а также потому, что открытие приписывалось Евгению Турпину, одаренному и плодовитому изобретателю химических веществ.

Идея применять яды в удушающих бомбах стара. Есть авторитетные свидетельства, что какие-то из них действительно бросали во время второй осады Парижа армией Версаля, но единственным результатом была смерть специалиста, который их наполнял. Существует естественное и очень глубоко укоренившееся предубеждение против применения отравляющих веществ в войне, и многие из тех, кто допускает сегодняшние средства уничтожения жизни, отшатнулись бы от этого. Хотя известно, что смерть от многих токсинов менее болезненна и безобразна.

За отсутствием доказанных фактов я попытаюсь в нескольких словах показать, как эффективность подобных средств может быть многократно увеличена. Сначала представим большой снаряд, который ударяясь о землю выпускает на свободу довитый газ атмосферной плотности, распространяющийся по полусфере, и пусть эффективный радиус будет 1,000 футов. Теперь представим, что эквивалентный заряд разделяется на миллион частей, и получается столько же маленьких снарядов, которые могут быть рассеяны по большой территории. Тогда, поскольку объем газа будет тот же, что и раньше, радиус действия каждого снаряда будет десять футов, и их суммарный разрушительный эффект будет в сто раз больше, чем у большого снаряда; на самом деле, еще гораздо больше, потому что распределение газа не будет однородным. Как видим, секрет лежит в использовании очень малых зарядов в огромных количествах.

То же обоснование приводит к заключению, что использование маленьких вольфрамовых дротиков, окунутых в кураре или аналогичный яд, парализующий сердце или двигательную функцию, как боевое средство было бы более гуманным, чем нынешние, и несравненно более эффективным. Полнейший переворот в средствах нападения может дать использование токсинов или удушающих газов тяжелее воздуха. Это можно проиллюстрировать примером.

Давайте предположим, что десять тонн такого сжиженного газа сбрасывается на поле сражения с воздушного корабля. При испарении образуется покрывало газа у земной поверхности, и пусть эффективная его высота будет десять футов. Если десять кубических футов газа весят один фунт, тогда десять тонн даст 200,000 кубических футов газа, который может быть более или менее разбавленным в зависимости от его токсической активности. Допустим, что он не более ядовит, чем моноокись углерода [угарный газ], смертельный при концентрации в атмосфере в половину процента. Это означает, что газовый покров составит 40,000,000 кубических футов, и при десяти футах в высоту покроет 4,000,000 квадратных фута, или грубо, 100 акров. В населенном городе, с учетом строений и прочих объектов, смертельная зона расширилась бы очень сильно.

Это достаточно опасно, но если используется газ, смертоносная сила которого равна силе синильной кислоты, аконита или самого сильного из известных ядов, псевдоаконита, область поражения будет в сто раз больше. Очевидно, что есть возможность, что химики, в большой степени несущие ответственность за эту войну, могут также найти способы заставить ее быстро закончиться.

Телавтоматика — название, предложенное для беспроводного управления органами и передаче движений самодвижущихся автоматов. Пятнадцать лет назад я показал ее первые применения и результаты вызывали такой интерес, какой приносили немногие из изобретений. Мои демонстрации повторялись в Германии и других странах, но по причине того, что использовались волны Герца и несовершенно настроенные цепи, создалось общее впечатление, что такое дистанционное управление устройствами не было полностью надежным.

Приводился еще один аргумент, что даже если бы оно было безупречным, всегда найдутся бы добровольцы, готовые собой пожертвовать, и это будет надежнее благодаря интеллекту и здравому смыслу, которые неспособна проявлять неодушевленная машина. Этого взгляда придерживаются те, кто сейчас защищает применение пилотируемых человеком воздушных торпед, но нет ничего более ошибочного. Беспилотное судно, управляемое соответствующим беспроводным аппаратом, в любой войне во всех отношениях лучше как средство атаки.

Большие пушки, производимые сейчас в Германии, столь дороги и так недолговечны, что один единственный выстрел из них стоит целое состояние. Можно было бы по цене меньшей, чем цена выстрела, произвести телавтоматическую воздушную торпеду гораздо большей дальности и большей разрушительной силы, которая сможет поражать свою цель каждый раз, и обойтись совсем без пушек.

Новый принцип можно также применить и к субмаринам, и, в особенности при управлении с большой высоты, это даст самый совершенный способ береговой обороны из доселе изобретенных. Но полные его возможности можно будет оценить только когда будет принято использование определенных электрических волн, на которые имеет резонансную чувствительность Земля. Тогда станет возможным отправлять беспилотную лодку или воздушный корабль на расстояния в сотни миль, вести их по любой карте и высвобождать их потенциальную энергию в любой желаемой точке.

Великое множество сегодняшних средств и методов станут тогда ненужными. Очень может быть, что если нынешняя война продлится дольше, значимость этого изобретения будет доказана. Как стало известно из недавних сообщений, в Германии ведутся эксперименты с телавтоматическими торпедами, выпускаемыми с воздушных кораблей.

От этого разрушительного бедствия будет один хороший результат и на долго: мир. Это естественное следствие закона о том, что действие равно противодействию. Но на современной фазе человеческого развития случающиеся время от времени потрясения в порядке вещей. Еще больший конфликт вероятно произойдет между объединенными народами Востока и Запада.