«Если», 2015 № 02

— Какие такие мудрилы? — удивился Мишка.

— Астрономы. Наверху осталась обсерватория, они снизу за звездами наблюдают, если не врут. Я так думаю, от холодрыги вся их точная техника уже околела.

— Какое отношение дед имеет к астрономам?!

Мишка не любил лишних вещей. Астрономия, на его взгляд, была эталоном бесполезной для нормального человека информации.

— Миша, его нужно вернуть. Я понимаю, браслет, инъекции и все такое… — Наташа от волнения ухватилась за Мишкино плечо. — Я понимаю — у него хватило силы дойти! А потом?!

— Нет, ты мне скажи — что он забыл у астрономов?

— Я не знаю, Мишенька!

Диспетчеры оказались хорошими дядьками — сразу предложили свой кар. Но предупредили: чтобы начальство не ругалось, немедленно послать его обратно. Мишка встал к рулю, Наташа села сзади, и верткая машина понеслась.

Служебные кары и скорость развивали побольше обычных, и могли ездить по бегущим дорожкам. Это было для Мишки сюрпризом — обычный кар перед дорожкой тормозил и сердито пищал. Сюрпризом, на сей раз неприятным, было и другое — кар влетел в служебный коридор, но, чтобы выехать оттуда в спиральный второго корпуса, следовало приложить к двери диспетчерский жетон, которого у Мишки, естественно, не было. Пришлось возвращаться и заново задавать технике маршрут, изъяв оттуда служебные варианты.

С астрономами тоже все оказалось не так просто. Их помещения были на первом этаже, но посторонних туда не пускали. Мишка через внутреннюю сеть связался с диспетчерами своего корпуса, те направили его к своим коллегам, оттуда он попал на нужный ресурс и увяз в беседе с каким-то непонятливым звездочетом, который минут пять требовал у него код доступа. Потом двери вдруг отворились без всякого кода, а в Мишкиных очках появилась физиономия лысого диспетчера.

— Я договорился! — сказал он, — Охрана вас пропустит, а дальше — как знаете.

— У вас пять минут, — предупредил охранник. — И то — только из уважения к Борисычу. Вторая дверь направо, там референт Степанов, он отвечает за приглашения…

— Вы не впускали старика? Высокий такой, усатый? — спросил Мишка.

— Это — служебные подробности. Они вас не касаются.

Степанов оказался маленьким, черноволосым, совсем юным.

Мишка понял — чей-то сын или племянник. Сперва референт наотрез отказался признавать, что в помещения астрономов был впущен высокий худой старик. Положение спасла Наташа.

— Если он из-за вас помрет, я сама на вас в суд подам! — пригрозила она. — Вы что, не заметили, — у него же браслет! А блок меняли две недели назад!

Это было чистое вранье — но Степанов забеспокоился. Он с кем-то связался через очки, отправил сообщение с карманного пульта, получил ответ, рассердился, после пятиминутного обмена репликами приуныл.

— Сейчас к вам выйдет Иван Леонидович, — буркнул референт и тяжело вздохнул.

Появился мужчина, которому дверные косяки были узковаты. Наташа уставилась на него с восторгом — красавец-великан, на плечи падает мощная седеющая грива.

— Это правда — про браслет? — не здороваясь, спросил он.

— Правда, правда, — подтвердили Мишка и Наташа.

— Черт бы побрал старого болвана…

Похоже, красавцу не очень-то хотелось отвечать за прощальную выходку деда.

— Вы знаете, где он? — быстро спросил Мишка.

— Да наверху!

— Вы отпустили его?!

— Как я мог не отпустить? Он мой учитель. Понимаете? Учитель! Настоящий! Он из меня человека сделал!

О педагогической карьере деда Мишка имел туманное понятие. Мать с дедом ссорилась и мирилась, так что Мишка вырос без его заботы. И человеком он себя сделал сам — в меру своего разумения.

— И вы его еще называете болваном? — возмутилась Наташа.

— Да, и старым верблюдом тоже, будь он неладен!

Красавец развернулся и выскочил из крошечной приемной, ровно секунду спустя заглянул.

— Я его притащу! Свяжу старого черта и притащу! — пообещал он. — Степка, рявкни там, чтобы «Умку» приготовили и горючего полный блок зарядили!

Теперь он исчез окончательно.

— Что такое «Умка»? — спросила Наташа.

— Снегоход, — ответил референт. — Большой, новый…

И он, отвернувшись, заработал пультом.

— Вы что, зимой выходите наверх? — удивился Мишка.

— Выезжаем. Надо же следить за обсерваторией, и вообще… А вы своего Федора Васильевича вообще заприте покрепче и не выпускайте! Он же так Ивана Леонидовича подставил!

— Странно… — пробормотал Мишка. За дедом никаких подлостей не водилось, это он знал точно. Старик попросил помощи у бывшего ученика, потому что больше было не у кого? Ну да, родной внук даже толком выслушать не захотел… А что мог сделать родной внук? Завернуть старика в одеяло и вытащить на сорокаградусный мороз?!

Те же самые мысли одолевали Наташу — что тут можно было сделать?

Можно было узнать, где дают напрокат шубы, шапки, варежки и унты. «Сокольники» — это шестнадцать корпусов, где-то наверняка люди выходят наверх — просто для развлечения. Хотя бы это, хотя бы это!.

Она покосилась на Мишку. Совсем парень скис… злится, но как злится?. Бесплодно! Хоть бы заорал, кулаком по столу треснул! А он дуется…

В дверях опять появился Иван Леонидович — хотя в дверной проем не вписался. На нем была серая шуба со здоровенным воротником, поставить такой дыбом — и шапки не надо, на ногах — рыжие унты.

— Сидите тут, ждите. Я его привезу, — приказал Иван Леонидович. — Я его, старого хрыча, отучу врать. Ишь, распетушился! Вы вот что — вы врача сюда вызывайте. Чтобы сразу — в палату. Степка! Ты Арамчика поймал?

— Ловлю. Нет покрытия, — доложил Степанов. — Они же к Кремлю покатили, откуда там покрытие? Только служебное. Арамчик сказал — они только до Кремля и обратно, по каким-то там улицам, Васильич знает маршрут.

— Вы к Кремлю? — спросила Наташа. — Послушайте, постойте! Можно я с вами?

— Это еще зачем? — удивился Иван Леонидович.

— Я ни разу не видела Кремля!

— Степка, сделай ей Кремль…

В приемной было, как во всех помещениях «Сокольников», фальшивое окно. Оно показывало тропический пейзаж с обезьянами. Референт поменял картинку: явился Кремль со всеми своими башнями в жаркий летний полдень. Это был классический вид со стороны Москвы-реки. По реке носились скутеры и шлепали речные велосипеды. В небе висели одноместные разноцветные вертолеты.

— Так я и сама могу! — возмутилась Наташа. — Возьмите меня наверх! Иван Леонидович, ну пожалуйста!

— Ты умом тронулась? — спросил, опомнившись, Мишка.

— Я хочу наверх, — повторила девушка. — Я больше не могу! Я не могу — в этом корпусе, в этих коридорах…

Еще пять минут назад коридоры с мягкими теплыми дорожками, с ненавязчивой вентиляцией ее вполне устраивали.

— Ты там все себе обморозишь!

— Я никогда не видела настоящий Кремль! Иван Леонидович! Мне нужно увидеть!.

Она не знала, как объяснить, что картинки на экране — чужие, а у нее должна быть своя. И даже не затем, чтобы нарисовать, — а так вдруг потребовала душа.

— Еще одна сумасшедшая! — воскликнул Иван Леонидович, — До лета подождать никак нельзя?

— Нет!

— Наташенька! — несколько испугавшись безумного порыва, позвал Мишка, — Давай лучше здесь подождем. Там же холодрыга, как на Северном полюсе!

Референт догадался — поменял картинку. Теперь Кремль был заснеженный, на речном льду, на расчищенной площадке, носились конькобежцы. Мишка разозлился — вранье же! Никто там сейчас на коньках не катается!

И Наташа знала, что это — вранье. Но она смотрела на Ивана Леонидовича умоляющими глазами. А на Мишку не смотрела…

— Ладно. Комб, шубу и унты возьмешь у Инессы, — решил Иван Леонидович. — Пошли.

Наташа кинулась следом за ним. Мишка остался в приемной и в недоумении развел руками.

Ехать за дедом следовало бы ему. Ей-то что за дурь ударила в голову? А ведь в виртуальной гостиной была такая умница, такая рассудительная и спокойная красавица, мечта всякого нормального человека…