Два босяка

ил меня перечувствовать столько неприятного, сколько его не встретишь на добрых пяти верстах. Но вот двери трактира затворились за нами. Я сел за стол и спросил:

- Чаю хочешь?

Он вдруг нахмурился и подозрительно оглянул меня.

- Или водки?

- А что ты... - начал Степок, но оборвался.

- Ну? - спросил я.

- Дай мне рубль... я уйду... - глухо сказал он.

Но я уговорил его остаться и спросил о Маслове. Он посмотрел на меня и вдруг улыбнулся знакомой мне улыбкой, подавшей надежду на то, что мы сойдёмся и он не станет издеваться надо мной.

- Помнишь разве Маслова? Ишь!.. Умер Маслов... Антонов огонь сжёг его. Умер... Зарыли всего в чёрных пятнах, точно он с печной трубой обнимался. Умер! Эх ты! Вот так парень был он... для меня... н-да! Ду-уша!

Он снова замолчал и как-то отупел на минуту, потух, сжался... Принесли чай и водку. Степок посмотрел на это и снова улыбнулся, но уже скептически.

- Ну-ка, скажи, как разбогател... Интересно...

Тогда я рассказал ему. Он слушал внимательно и молча. Я кончил.

- Так!.. Значит... что же? Не по природе ты босяком-то был... а так, из любопытства?..

- Да...

- Ишь ты? Тоже любопытство... А теперь назад... не понравилось? Л-ловко сделано!..

- Я ещё хочу походить.

- Н-ну... не знаю... Значит, просто ты... походишь, и всё?..

- А что же?

- Ничего... Так я... - он покусал ус. - Без всякой задачи, значит... походил и домой? На печку?..

- Нет, задача была. Хотел узнать, что за люди...

- Зачем?

- Чтобы знать...

- Д-да!.. Больше ничего? Просто посмотрел, и всё тут?

- Может, опишу... в газете.

- В газете?! А кому это нужно... знать про это? Или это так, для похвалки, - вот, мол, как я могу?!

Малый бил метко, надо отдать ему справедливость. Малый знал человеческую душу и - скажу по совести - весьма смущал меня своим вопросом.

- Нет, вообще... чтобы люди знали.

- Про нас?! - Степок широко улыбнулся и ехидно поднял брови.

- Про вас...

- Тэк!.. Так!.. трататак!..

Он встал и посмотрел на меня зло сощуренными глазами.

- Знаешь ли что, Максим? - спросил он.

- Что?

- Оч-чень это подлость большая! - выразительно произнёс он, погрозил мне кулаком и, не простясь, ушёл.

Я сидел и смотрел на чайные приборы, бутылку с водкой... Смотрел и думал о том, за что меня Степок ругал? Прав он или нет?

- Давай рубль! - сунул он руку в окно.

Я дал.

- Ффу!.. Богат, видно, очень - целых три!.. Уррр! А ты в помойные ямы не лазаешь из любопытства? а?

- Нет.

- Жаль!.. я бы тебе помог! В самую глубокую сунул бы!

И он скрылся.


ПРИМЕЧАНИЕ

Впервые напечатано в "Самарской газете", 1894, номер 212, 16 октября; номер 217, 22 октября; номер 219, 27 октября; номер 222, 30 октября. С этого рассказа начинается сотрудничество Горького в "Самарской газете".

В собрания сочинений не включался.

Печатается по тексту "Самарской газеты".