Хроника царствования Карла IX

о капитане Дитрихе Горнштейне? Это я водил Бедовых ребят в бой под Дре {[33]}, а затем под Арне-ле-Дюк {[34]}.

Незнакомец сообразил, что у него не прямо спрашивают, как его зовут.

- К сожалению, капитан, я не могу похвастаться таким славным именем, как ваше, - отвечал он. - Я говорю только о себе, потому что имя моего отца во время гражданской войны стало широко известно. Меня зовут Бернаром де Мержи.

- Мне ли не знать это имя! - воскликнул Дитрих Горнштейн и налил себе полный стакан. - Я, господин Бернар де Мержи, знал вашего батюшку. Мы с ним познакомились еще в первую гражданскую войну, мы были закадычными друзьями. За его здоровье, господин Бернар!

Дитрих Горнштейн поднял стакан и сказал своему отряду несколько слов по-немецки. Как скоро он поднес стакан ко рту, все конники подбросили в воздух шапки и что-то при этом прокричали. Хозяин, вообразив, что это знак к избиению, упал на колени. Самого Бернара несколько удивили необыкновенные эти почести. Со всем тем он почел своим долгом в ответ на это изъявление немецкой вежливости выпить за здоровье капитана.

Бутылки еще до его прихода подверглись ожесточенной атаке, а потому на новый тост вина не хватило.

- Вставай, ханжа! - обратившись к хозяину, который все еще стоял на коленях, приказал капитан. - Вставай и сходи за вином! Ты что, не видишь, что в бутылках пусто?

Штандарт-юнкер для пущей убедительности запустил в него бутылкой. Хозяин побежал в погреб.

- Он изрядный наглец, - заметил де Мержи, - однако ж если б вы в него попали, то ему бы не поздоровилось!

- Наплевать! - с громким хохотом отозвался штандарт-юнкер.

- Голова паписта крепче бутылки, - вмешалась Мила. - Но зато в ней уж совсем пусто.

Штандарт-юнкер захохотал еще громче и заразил всех остальных, даже Мержи, хотя его заставила улыбнуться не столько язвительная шутка цыганки, сколько ее премилый ротик.

Принесли вина, затем подали ужин, и после некоторого молчания капитан заговорил снова, но уже с полным ртом:

- Как мне не знать господина де Мержи! Когда начался первый поход принца, он был уже в чине полковника и служил в пехоте. Во время первой осады Орлеана {[35]} мы с ним два месяца стояли на одной квартире. А как он сейчас себя чувствует?

- Слава богу, для его преклонного возраста недурно! Он много рассказывал мне о рейтарах и об их лихих наскоках во время сражений под Дре.

- Я знал и его старшего сына... вашего брата, капитана Жоржа... то есть знал до того, как он...

Мержи приметно смутился.

- Это был отчаянный храбрец, - продолжал капитан, - но, черт его дери, больно горячая голова! Мне было так обидно за вашего батюшку! Я думаю, отступничество сына его очень огорчило.

Мержи покраснел до корней волос. Он что-то пролепетал в оправдание своему брату, однако легко можно было заметить, что в глубине души он строже судит своего брата, нежели рейтарский капитан.

- Я вижу, вам этот разговор неприятен, - молвил Дитрих Горнштейн. - Ну что ж, поговорим о другом. Это потеря для протестантов