Борьба за господство на Черном море

Сосредоточив в Констанце основные корабельные силы, противник придавал большое значение обороне базы, а особенно ее противовоздушной обороне. ПВО базы включала до 70 береговых зенитных батарей, а также зенитные средства кораблей, базирующихся на Констанцу (всего до 150 орудий среднего и малого калибра). Здесь же имелась группа самолетов-истребителей. Кроме того, в систему ПВО входили посты ВНОС, 24 зенитных прожектора и PЛC в Констанце, Сулине и на острове Змеиный, которые позволяли обнаруживать наши самолеты за 100 км (на высоте полета 5 тыс. м) и своевременно приводить в готовность всю систему ПВО.

К действиям в операции привлекались все основные части и соединения ВВС флота, находившиеся на аэродромах Крыма и в районе Одессы:

— 2-я минно-торпедная авиадивизия в составе 5-го минно-торпедного авиаполка (Ил-4 — 14), 13-го разведывательного авиаполка (A-20G — 18), 11-го истребительного авиаполка (Р-39 — 32);

— 13-я авиадивизия пикирующих бомбардировщиков в составе 29-го и 40-го авиаполков пикирующих бомбардировщиков (Пе-2 — 62), 43-го истребительного авиаполка (Р-39 — 43);

— 4-я истребительная авиадивизия в составе 25-го (ЛаГГ-3 — 24) и 7-го (Р-50 — 24) истребительных авиаполков;

— 23-й штурмовой авиаполк (Ил-2 — 29);

— 6-й истребительный авиаполк (Як-9 — 41);

— 30-й разведывательный полк (DB-7B «Boston» —14, Р-40 —10);

— 18-я отдельная эскадрилья (PBN-1 «Catalina» — 6).

Итого 317 боевых самолетов (бомбардировщиков — 94, штурмовиков — 29, истребителей — 164 и разведчиков — 30).

План операции разрабатывал штаб ВВС флота. Он предусматривал: бомбово-штурмовыми действиями днем 19 августа по Сулине и в ночь на 20 августа последовательными ударами одиночных самолетов-бомбардировщиков по Констанце держать в напряжении силы ПВО противника; главный удар по Констанце нанести пикирующими бомбардировщиками Пе-2 13-й Севастопольской пикировочной авиадивизии утром 20 августа; удар обеспечить подавлением истребителей противника на его прибрежных аэродромах ударами штурмовиков, задымлением самолетами-дымзавесчиками зенитных батарей в Констанце, демонстративными действиями и надежным истребительным прикрытием всех авиагрупп. План операции 30 июня утвердил командующий Черноморским флотом.

Подготовка частей продолжалась около полутора месяцев. Необходимость такой длительной подготовки вызывалась тем, что в операции должно было принять участие значительное количество разнородной авиации, а также тем, что в этот период (с мая по август) в ВВС ЧФ прибыло до 230 человек молодого летного состава, не имевшего боевого опыта. Проводились теоретические конференции с летным и техническим составом, оперативно-тактические игры с руководящим составом и офицерами штабов, групповые упражнения и т. п. Темой подготовки являлись действия ВВС по военно-морским базам и кораблям в них. За неделю до начала операции со всеми штабами частей и соединений штабом ВВС ЧФ провели специальное учение, на котором отрабатывалось управление в ходе предстоящей операции.

В период подготовки велась систематическая разведка противника (ежедневно в среднем производилось 17–18 самолето-вылетов). Констанца и Сулина просматривались разведкой не менее одного раза в сутки с обязательным фотографированием. По этим ежедневным фотографиям в частях и соединениях авиации изучалась обстановка в портах. Это позволило каждому экипажу самолета знать диспозицию кораблей и судов.

На 19 августа по данным разведки находилось на аэродроме Жебрияны — 4 самолета FW-190; на аэродроме Галац — 14 самолетов Ju-52 и самолет связи; на аэродроме Матка — один самолет Ju-52, один Ju-87, восемь Ju-88, два FW-190, два FW-156 и два планера; на остальных аэродромах вдоль румынского побережья самолетов не было обнаружено. В это же время в порту Вилково обнаружены миноносец, сторожевой катер, три баржи, речной пароход, два буксира и неопознанное судно (предположительно, миноносец); в порту Констанца — вспомогательный крейсер [104], четыре эскадренных миноносца, два миноносца, 15 торпедных катеров типа S-6 [105]и семь других торпедных катеров, 34 быстроходные десантные баржи, две канонерские лодки, минный заградитель; 10 подводных лодок (из них три «малютки» [106]), 51 сторожевой катер, два сторожевых корабля, три катерных тральщика, два транспорта по 6500 т, транспорт в 3000 т, транспорт в 1300 т, два неопознанных судна, семь барж, 17 судов разного назначения, танкер около 7000 т, четыре плавучих дока, база подводных лодок и колесный пароход. В Сулине обнаружили два миноносца, три торпедных катера типа S-6, транспорт в 1300 т, шесть быстроходных десантных барж, плавучую батарею, два катерных тральщика, шесть барж, три буксира, два судна вспомогательного назначения, неопознанное судно и 10 катеров. Непосредственно на аэродромах в районе Констанцы и Сулины выявили 61 самолет и два планера, из которых как истребители идентифицировали только шесть машин. Как показали дальнейшие события, здесь разведка не ошиблась.

В процессе подготовки разработали мероприятия для спасения экипажей самолетов. Для этой цели выделялись самолеты PBN-1 «Catalina» и торпедные катера. Эта задача ставилась также подводным лодкам, действовавшим у побережья Румынии.

Для увеличения тактического радиуса действия самолеты Пе-2 оборудовали дополнительными баками с горючим на 250 л, что прибавило к нормальной продолжительности полета еще 25 минут. На самолетах Р-39 штатные баки для горючего емкостью 320 л заменили новыми емкостью 450 л. Специально для определения оптимального режима полета этих самолетов провели испытательные полеты звеньев Пе-2 и Р-39. На их основании выдали соответствующие указания по соблюдению режима полета.

Во время подготовки на полигоне отрабатывалось бомбометание, особенно молодыми экипажами, стрельбы по конусу, ведение воздушного боя с истребителями противника, слетанность групп и их тактическое взаимодействие. Однако строевая часть — не учебная, да и постоянно сказывался дефицит топлива. Так что относительно интенсивная боевая подготовка все равно не могла обеспечить требуемого уровня практических навыков летного состава.

За несколько дней до начала операции офицеры штаба ВВС флота провели проверку готовности штабов частей и соединений, материальной части и вооружения самолетов. 19 августа в целях дезинформации противника все самолетные радиостанции перестроили на новые частоты.

Перед операцией провели оперативное развертывание сил. Самолеты с большим радиусом действия (Ил-4, DB-7B «Бостон», A-20G, Р-40) находились на аэродромах Крыма, а самолеты с меньшим радиусом действия (Пе-2, Ил-2) сосредоточили на Одесском аэродромном узле.

Всеми силами в операции руководил из Севастополя командующий ВВС флота генерал-полковник В.В. Ермаченков. В районе Одессы организовали вспомогательный пункт управления (ВПУ), где находился начальник штаба ВВС ЧФ генерал-майор авиации Б.Л. Петров. Через ВПУ поддерживалась связь и осуществлялось взаимодействие с командованием 3-го Украинского фронта. Командовать силами непосредственно в ударе по Констанце поручили командиру 13-й авиадивизии полковнику И.Б. Корзунову, который должен был находиться в воздухе непосредственно в боевых порядках подчиненных сил.

В соответствии с разработанным планом днем 19 августа 23-й полк штурмовой авиации группами по 5–6 самолетов наносил предварительные бомбово-штурмовые удары по плавсредствам противника в порту Сулина, постам СНИС и PЛC на острове Змеиный, преследуя цель отвлечь внимание противника от готовившегося главного удара по Констанце. Всего штурмовики произвели до 60 самолето-вылетов под прикрытием истребителей ЛаГГ-3 25-го авиаполка.

Эти удары хоть и числились отвлекающими, но оказались очень результативными. В частности, в Сулинском гирле Дуная штурмовики потопили германские торпедные катера S-26 и S-40, а также тяжело повредили S-72, который 23 августа пришлось затопить. А вот с островом Змеиный получилось по-иному. Дело в том, что в отчете сказано о разрушении здания в центре острова, двух землянок и батареи МЗА, но о каких-либо объектах, напоминающих РЛС, не говорится ничего. Все верно — ее там просто не было, зато минимум по одной РЛС находились в районе самой Констанцы и в Сулине.