США

Штат Виргиния

Штат Виргиния, десятый из тринадцати старейших штатов США, является лишь частью первой британской колонии в Северной Америке, но гордо носит ее имя. Восток штата омывает Атлантический океан, южнее расположены Северная Каролина и Теннесси, на юго–западе лежит Кентукки, а с северо–запада — Западная Виргиния, на северо–востоке — Мэриленд и округ Колумбия. Территория штата составляет 102 558 квадратных километров, а население — свыше 6,7 миллиона человек. На долю белых приходится более 77 процентов населения, черные американцы составляют 18,8 процента виргинцев, а на долю индейцев приходится всего 0,2 процента. Административный центр штата — Ричмонд, в котором вместе с округой насчитывается около 900 тысяч жителей.

Рельеф местности в штате понижается к океану. На западе Виргинии находятся Аппалачские горы, переходящие в холмистое плато Пидмонт, которое довольно резко сменяется зоной Приатлантической низменности. Реки Виргинии текут преимущественно с запада на восток, подчиняясь естественному уклону, но на границах плато Пидмонт и Приатлантической низменности все они образуют эффектные пороги. Меняются и речные берега: во внутренних областях штата русла рек каменистые, а в нижнем течении — проточены в глинистых или песчаных почвах. Во время океанских приливов земли, лежащие в устьях рек, подтопляются. В то же время некоторые участки побережья представляют собой великолепные пляжи, и в настоящее время штат старательно обустраивает их, превращая в фешенебельные курорты. Так, один из крупнейших городов штата и самых быстрорастущих городов Вирджиния–Бич (его население превысило 400 тысяч человек, увеличившись за 1980–е годы на 50 процентов) принимает до двух миллионов отдыхающих в год. Географической достопримечательностью штата является практически круглое озеро Драммонд. Его необычно правильные очертания наводят ученых на мысль, что оно могло быть образовано при падении на землю довольно крупного метеорита.

Климат Виргинии умеренный, влажный. Зимой температура опускается ниже нуля только в горах, летом жарко и влажно.

Виргиния всегда была в гуще крупнейших политических событий в жизни Америки. Ее уроженцами были отцы–основатели США Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, 4–й президент страны Джеймс Мэдисон (1751–1836) и 5–й президент Джеймс Монро. Виргиния подарила Америке также 9–го президента Уильяма Генри Харрисона (1773–1841), 10–го президента Джона Тайлера (1790–1862), 12–го президента Захарию Тэйлора (1784–1850) и 28–го президента Вудро Вильсона. Виргинцы играли одну из ключевых ролей в Войне за независимость США, они были одними из наиболее активных членов Конфедерации южных штатов в период Гражданской войны, а их главный город служил столицей конфедератов. Выйдя из США в 1861 году, Виргиния вернулась в их состав только в 1870 году, опустошенная войной, обескровленная. Пришедшие на смену плантациям фермы, использующие труд наемных работников, обрастали долгами и разорялись из–за того, что обнищавшее население было способно покупать их продукцию только по заниженным ценам. Кризис сельского хозяйства в Виргинии был преодолен только к середине XX века благодаря внедрению сельскохозяйственной техники, применению химических удобрений и ставке на нетрадиционные для тех мест культуры, например пшеницу. Способствовала оживлению экономики штата и индустриализация, начавшаяся в конце XIX века с создания фабрик по производству сигарет, текстильных фабрик, лесопилок и с добычи угля.

С первых дней существования колонии ключевую роль в ее экономике играло выращивание табака. Виргинский табак до сих пор один из популярнейших в мире. Его сорта разнообразны. Достаточно сказать, что в Виргинии разводят не только курительный, но также жевательный и нюхательный табак. И все же в наше время фермеры отдают предпочтение сое, хорошо восстанавливающей истощенную табаком почву, кукурузе и арахису. В восточных областях выращивают разнообразные овощи. Виргиния также представляет собой один из главных яблочных садов Америки.

Близость моря позволила штату стать одним из лидеров по добыче рыбы и устриц, развить судостроительные и судоремонтные верфи. Одним из главных судостроительных центров Америки является виргинский город Нью–порт–Ньюз. Промышленность в штате начала развиваться с конца XIX столетия, и сейчас в нем выпускают табачные изделия и минеральные удобрения, пищевые продукты, ткани, швейные изделия, оборудование для горной промышленности, автомобильное оборудование, периферийные устройства для компьютеров и т. д. В начальный период колонизации почти вся Виргиния была покрыта лесами. После Гражданской войны, когда многие плантации оказались заброшены, они вновь поросли лесом, создав предпосылки для развития лесной промышленности. Виргиния является важным производителем бумаги и целлюлозы.

Виргинцы чтят все исторические места на территории своего штата. Особым вниманием пользуются усадьба Джорджа Вашингтона Маунт–Вернон и усадьба Монтиселло, принадлежавшая Томасу Джефферсону и возведенная по его собственному проекту. Эти здания, связанные с жизнью выдающихся деятелей американской истории, оказали огромное влияние на развитие американской архитектуры в XIX столетии. Южные плантаторы при постройке своих домов старательно копировали особенности архитектуры Маунт–Вернона, а здание Джефферсона с его четырехколонным портиком привило американцам любовь к классицизму. Виргинцы гордятся и тем, что в их штате находится второе по времени создания американское высшее учебное заведение — Колледж Вильгельма и Марии в Уильямсбурге.

На территории Виргинии находятся пригороды Вашингтона Арлингтон (где расположен Пентагон) и Александрия. Один из городов штата является тезкой нашего Санкт–Петербурга, но, в отличие от флоридского, в русской транскрипции именуется Петерсбургом.

Штат Западная Виргиния

До 1863 года Западная Виргиния была частью Виргинии. Однако когда Виргиния вступила в Конфедерацию южных штатов, жители Западной Виргинии, подавляющее большинство которых были скромными фермерами и не имели рабов, провозгласили себя самостоятельным штатом, вошедшим в состав США 20 июня того же года. Помимо Виргинии Западная Виргиния граничит на западе с Кентукки и Огайо, а на севере с Пенсильванией и Мэрилендом. Территория штата — 62 341 квадратный километр, а население составляет чуть более 1,8 миллиона человек. Подавляющее большинство населения — белые, их более 96 процентов, тогда как на долю негров приходится около 3 процентов.

Климат Западной Виргинии немного прохладнее, чем в собственно Виргинии, так как штат полностью находится в горной местности, за что его часто называют горным. Его восточную часть покрывают невысокие Аллеганские горы (высотой до 1,5 километра), а к западу местность понижается, переходя в Аппалачское плато. Горы Западной Виргинии богаты полезными ископаемыми. Штат занимает одно из первых мест по добыче угля, в нем есть месторождения нефти и газа, каменной соли и железной руды. Ценным природным ресурсом являются леса.

Столица и крупнейший населенный пункт штата — город Чарльстон с населением более 57 тысяч человек. Второй по величине город, промышленный центр Хантингдон, имеет население около 55 тысяч человек. Остальные города значительно меньше, число их жителей не превышает 35 тысяч. При этом наблюдается тенденция к уменьшению населения городов и штатов в целом, так как Западная Виргиния является одним из самых бедных штатов США и люди стремятся искать лучшей доли в других регионах страны. Желая предотвратить отток населения, правительство штата проводит усиленную индустриализацию Западной Виргинии. Так, например, в 1996 году в городке Буффало заработал завод по сборке двигателей для автомобильного концерна «Тойота».