Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Потери 6-й армии в этих изнуряющих боях сначала восполнялись за счет германских войск, обеспечивавших левый фланг наступавшей группировки, которых постепенно сменяли прибывавшие румынские, итальянские и венгерские войска. В ходе этой смены 8-я итальянская армия, примыкавшая к 3-й румынской армии, заняла семью дивизиями участок фронта на Дону до Новой Калитвы. Севернее заняла оборону 2-я венгерская армия, позиции которой южнее Воронежа смыкались с позициями 2-й германской армии. Первоначально планировалось, что, пока союзные войска не привыкнут к условиям ведения боевых действий на Востоке, за их фронтом будут находиться крупные резервы германских войск. Однако развитие событий в районе Сталинграда постоянно сокращало эти резервы. Довольно скоро нажим русских войск на этот участок фронта стал заметным, им удалось значительно вклиниться в линию обороны, и, хотя прорывы были в основном ликвидированы, стало очевидно, что более сильного нажима фронт не выдержит. (Советские войска создали плацдармы, сыгравшие в дальнейшем важнейшую роль в ходе контрнаступления. — Ред.)

Тем временем под Сталинградом в ходе ожесточенных боев немцам удалось охватить город с запада и севера одновременно, с целью обеспечения фланга, продвинуться между Доном и Волгой с севера от города и занять позиции южнее на линии Дубовка — Качалинская. Таким образом, противник был лишен возможности оказывать какое-либо влияние на ход боев за город с севера. Части 4-й танковой армии совместно с румынами подошли к городу с юга и сузили кольцо окружения, взяв город в клещи.

Началась почти двухмесячная борьба за Сталинград, в ходе которой каждое здание, каждое промышленное предприятие было превращено русскими в крепость. Это была титаническая борьба человека против человека, в которой германские пехотинцы и саперы, располагавшие всеми современными средствами для ведения боевых действий, медленно прокладывали себе в уличных боях путь через город. Каждое крупное промышленное предприятие, такие как завод имени Дзержинского, «Красные баррикады» и «Красный Октябрь», приходилось штурмовать в течение многих дней. Город превратился в сущий ад, где было море огня, дыма, пыли и развалин, поглощавшее потоки немецкой и русской крови, постепенно превращаясь в Верден Второй мировой войны. Русские, подстегиваемые приказами Тимошенко и Сталина, сражались с фанатическим упорством. Они немедленно восстанавливали разрушенные германской артиллерией и авиацией переправы через Волгу, продолжая снабжать своих солдат боеприпасами и пополнять ряды защитников города. Крупные силы русской артиллерии с восточного берега реки поддерживали свою пехоту огнем. В конце октября, после ввода немцами в бой специальных штурмовых частей, ценой поистине героических усилий удалось овладеть почти всем городом. После выхода германских войск к Волге движение по реке было в основном парализовано, что серьезно затруднило снабжение сражавшихся в городе русских частей.

Потери с обеих сторон были огромны. (С июля по ноябрь немцы потеряли в Сталинградской битве 700 тыс. чел. убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Потери Красной армии составили 644 тыс. — Ред.) Стоил ли успех подобных жертв, можно было решить, лишь закрепив его и использовав в оперативных целях.

Между тем в главном командовании сухопутных сил возникли серьезные разногласия между Гитлером и начальником Генерального штаба генерал-полковником Гальдером. Гальдер, доклады которого всегда отличались трезвостью, беспристрастностью, строгим деловым тоном и предельной точностью формулировок, никогда не стремился наладить близкие отношения со своим главнокомандующим. В тяжелые дни борьбы за Кавказ и Сталинград он все время пытался нарисовать Гитлеру правдивую картину сложившейся обстановки, показать пределы возможностей германских войск, дать ясную и точную оценку сил противника. Его тревожило очевидное развертывание свежих сил советских войск против ненадежного левого фланга фронта. Там оборонялись румыны, итальянцы и очень слабые резервы немецких войск. Что будет, если русские перейдут в наступление на этом участке фронта, сосредоточив здесь большое количество войск и боевой техники? Основанные на обдуманной оценке и учете возможностей, а также внимательных наблюдениях опасения и предостережения Гальдера изрядно надоели Гитлеру, собственные идеи которого уже в значительной степени утратили свою жизненность, и фюрер питал теперь нереальные планы, отдавая невыполнимые приказы. 26 сентября Гитлер в конце концов расстался со своим начальником Генерального штаба. Преемником Гальдера стал генерал Цейцлер, ранее занимавший пост начальника штаба главнокомандующего войсками на Западе. Он принял эту трудную должность в тот момент, когда стало ясно, что Германия уже не имеет людских и материальных ресурсов, которые в предшествовавших кампаниях блицкрига принесли Германии небывалые успехи. Военнослужащие, необходимые для проведения решающих сражений войны на уничтожение, были поглощены просторами на Востоке и погибли в боях с советскими войсками, а экономических и людских ресурсов Германии (и, добавим, почти всей Европы. — Ред.) не хватало на то, чтобы пополнить эти силы в соответствии с возросшими задачами. (А у советского руководства и советского народа — хватило. — Ред.)

Следовало найти иной путь и, что еще труднее, внушить это Гитлеру, чтобы вывести общее руководство из тупика и дать ему возможность на более или менее приемлемых условиях завершить войну, перейдя к стратегической обороне. Был ли новый начальник Генерального штаба способен на это и мог ли вообще в сложившихся условиях найтись человек, который смог бы переломить негативно складывающуюся для немцев ситуацию, должно было показать будущее. Исполненный энергии и наилучших устремлений вступил Цейцлер в должность, которая, правда, уже утратила свое былое значение. Влияние начальника Генерального штаба, начиная с Норвежской операции, все больше ограничивалось и теперь распространялось только на Восточный фронт. Ответственность за другие театры военных действий взяло на себя ОКВ, изъяв из компетенции начальника Генерального штаба и передав главному адъютанту Гитлера генерал-лейтенанту Шмундту даже кадровые вопросы и обеспечив тем самым Гитлеру возможность непосредственно снимать и назначать военачальников всех рангов.

Летом 1942 года русские, по-видимому, совершенно не собирались уступать инициативу немцам. Линия фронта от Воронежа до Шлиссельбурга имела, отчасти в результате успешного наступления русских предыдущей зимой, весьма неблагоприятные для немцев очертания (предложение о ее выравнивании Гитлер отверг), создававшие предпосылки для успешных наступательных операций ограниченными силами. Это прежде всего относилось к району Ленинграда, к Волховскому фронту, к району Демянска, Ржева — Вязьмы и Орловской дуги. Имевшиеся здесь повсеместно выступы и вогнутости в линии фронта создавали русским все условия для преобразования даже незначительных тактических успехов в крупные оперативные достижения. Здесь постоянные беспокоящие атаки русских не только сковывали германские силы и препятствовали их переброске на Южный фронт, но и сильно изматывали войска групп армий «Центр» и «Север».

На фронте группы армий «Север» русским, в результате удара из района Ленинграда и одновременной атаки извне, удалось прорвать узкий рукав южнее Шлиссельбурга, изолировать его и почти восстановить связь с Ленинградом по суше. В результате контрудара немцы ликвидировали образовавшийся коридор, снова соединились с гарнизоном Шлиссельбурга и к началу октября опять полностью замкнули кольцо блокады Ленинграда. Однако русские своими действиями сорвали запланированную немцами операцию по захвату Ленинграда, для проведения которой в распоряжение группы армий «Север» перебрасывались основные силы освободившейся под Севастополем 11-й армии под командованием фельдмаршала фон Манштейна. Эти силы были почти полностью уничтожены противником у Шлиссельбурга и на других опасных участках фронта. Таким образом, 11-я армия не была использована ни на направлении главного удара, где ее участие, возможно, стало бы решающим, ни для овладения Ленинградом, для чего она и перебрасывалась с юга.