Предыстория беларусов с древнейших времен до XIII века

Итак, в VI веке н. э. на территории будущей Беларуси впервые появились славяне. Они пришли с юга и смешались с местным населением. На этой территории уже более 2 тысяч лет проживали балтские племена.

Пришедшие в разное время славяне вошли в соприкосновение с балтскими племенами: ятвягами, дайновами, кривичами и другими. Они селились островками, то есть в одном месте жили балты, неподалеку в другом — славяне. Земли, лесов и воды в то время хватало всем. Явившись в разное время с разных сторон, славяне осели в верховьях Немана, на Двине, Днепре, Припяти и Соже.

Материалы археологических исследований свидетельствуют, что балты широко участвовали в этногенезе славянских племен. Они вошли в их состав, приняли их быт, культуру. Славяне, в свою очередь, восприняли элементы быта, культуры и языка балтов. Так появились дреговичи (регион Припяти и Буга) и радимичи (регион верхнего течения Днепра и реки Сож). Процесс формирования единой народности беларусов выглядел как слияние местного балтского населения с пришлыми славянами.

Сохранение значительного слоя гидронимики балтского происхождения на беларуской этнолингвистической территории, формирование здесь особого антропологического типа населения, вместе с материалами археологии и этнографии свидетельствуют о том, что местное балтское население явилось этническим субстратом при формировании беларусов. Образование беларуского языка тоже происходило под воздействием балтских языков. Иными словами, предками беларусов являются, с одной стороны, местные жители, обитавшие здесь не менее 2 тысяч лет до славянской колонизации и говорившие на диалектах балтских языковых групп, а с другой стороны — пришлые носители славянского языка, селившиеся здесь начиная с VI века.

Эту концепцию, именуемую «теорией балтского субстрата», сформировали и аргументированно доказали в своих исследованиях академик Ефим Карский, известный российский археолог профессор Валентин Седов, беларуский историк Николай Ермолович, польский лингвист Я. Розвадовский, американский лингвист Ю. Шерех и ряд других ученых.

В фундаментальном труде «Белорусы» и других книгах Карский предположил, что в XIII–XIV веках предки беларусов в ряде мест ассимилировали некоторые балтские племена, например, ятвягов и голядь. Сформировавшаяся таким образом беларуская народность и её язык оказали неоспоримое влияние на жамойтов, которые начали перенимать от беларусов их цивилизацию, постепенно осваивали язык и приобщались к христианской религии. Уже при великом князе Альгерде (в конце XIV века) власти ВКЛ юридически признали беларуский язык государственным. Три века все службы воеводств и сами воеводы работали на беларуском языке.

Профессор Валентин Седов много лет вел археологические раскопки на территории Беларуси. Он накопил большой материал, который неопровержимо доказывает огромную роль балтского субстрата в формировании беларуской народности.

Археология и гидронимика, подчеркивает В. В. Седов, свидетельствует о формировании средневекового славянского населения Верхнего Подвинья и Поднепровья преимущественно путем славянизации аборигенных балтов — пришельцами. Формирование населения Беларуси на основе местных балтских племен запечатлелось буквально во всем: в антропологическом строении современных беларусов, их генетике, этнографических и лингвистических особенностях. Что касается беларуского языка, то основа его лексики — балтская (по Е. Карскому — 83 % корней слов), а грамматика — славянская.

Несколько иную аргументацию в пользу теории балтского субстрата в формировании балтской народности приводит Ермолович. Она дополняет аргументацию Карского и Седова. По утверждению Ермоловича, балтские элементы в Беларуси выявляются, прежде всего, в топонимике, гидронимике и диалектологии, а также в антропологии. Широко используя данные этих исследований, Ермолович в своей книге «Старажытная Беларусь» убедительно доказал смешение и взаимное влияние балтов и славян, в результате чего возникла народность беларусов.

Анализируя названия поселений, а также рек всех областей Беларуси, он нашел массу литовских названий (Гродненщина, Минщина, Брестчина), латвийских (Витебщина, Могилёвщина). На территории Бешенковичского, Верхнедвинского, Витебского, Толочинского, Чашникского, Глубокского районов Витебской области, пишет Ермолович, встречаются такие названия, как Латыголь, Латыгово и им подобные. Исследователь обратил внимание на то, что ареал распространения латыгольских топонимов совпадает с областью бытования днепро-двинской археологической культуры балтов. Поэтому не исключено, что ее носителями были предки латыголов.

Поскольку Седов провел исследования беларуских курганов и «накопал» очень большой исследовательский материал, вернёмся еще раз к его аргументам в защиту теории балтского субстрата в формировании беларуской народности. Завершив многолетние археологические раскопки в Беларуси и на Смоленщине, обобщив их результаты в книге «Славяне Верхнего Поднепровья и Подвинья», Седов показал роль балтского субстрата в формировании беларуской народности. В частности, он отметил, что обычай класть в могилу топоры и копья славяне заимствовали от балтов. Этот обычай распространился именно в той части восточнославянского ареала, где славяне смешались с балтским автохтонным населением.

В интервью беларуской газете «Літаратура i мастацтва» Седов отметил:

Балтский субстрат в образовании беларуской народности подтверждают данные антропологии, полученные в результате археологических раскопок на территории Беларуси и Прибалтики. Они свидетельствуют о формировании Валдайско-Верхнедвинского антропологического комплекса в зоне расселения балтских племен, позволяют говорить о совпадении археологического и антропологического ареалов, о сходстве строения черепов современных славян Беларуси (долихокранный среднелицый тип) с сериями черепов из целого ряда балтских могильников, а также о принадлежности Валдайско-Верхнедвинского комплекса наряду с Прибалтийским к единому кругу северных европеоидов.

Седов считал, что «именно это является доказательством того, что белорусская народность сложилась за счет ассимиляции балтов». Он полагал, что никакими другими обстоятельствами формирование долихокранного среднелицого антропологического типа средневековья и Валдайско-Верхнедвинского комплекса нашего времени в пределах балтского региона подтвердить невозможно.

Наличие балтского субстрата в происхождении беларусов подтверждают и данные этнографии. Этнографические параллели между беларусами и балтскими народами весьма значительны. Например, у этих народов идентичны культы змей (ужей), камней и деревьев (дубов).

Весьма схожи у беларусов и балтов архитектура жилья и надворных построек. Национальная одежда беларусов и балтов тоже имеет много общего.

Е. Карский аргументированно доказывал, что постоянное общение балтских и славянских племен, из которых со временем вырабатывалась беларуская народность, неизбежно вело к заимствованию лексики обеими сторонами. Этот процесс затрагивал не только языки соседних племен, но и более дальних. Например, часть слов, заимствованных беларусами от летувисов и латышей, была знакома всем беларуским племенам, тогда как еще одна часть — только жителям северо-запада Беларуси. Карский подсчитал, что до 83 % беларуских слов имеют общие корни со словами балтских языков. Особенно много их в терминологии сельского хозяйства, рыболовства и бортничества. Вдобавок он привел 100 балтских слов, целиком заимствованных у летувисов и латышей.