Наша Прибалтика. Освобождение прибалтийских республик СССР

В последующие два дня части 75-го, 68-го стрелковых корпусов и 14-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии совместными усилиями окружили в районе юго-западнее Штубика основные силы немецкой группировки, действовавшей в большой излучине Дуная, и уничтожили их. Правофланговые войска фронта получили возможность развивать наступление вдоль правого берега Дуная на Белград. Бои в большой излучине Дуная отличались крайним ожесточением. Многие населенные пункты по нескольку раз переходили из рук в руки. Только 75-й стрелковый корпус за период с 23 по 30 сентября потерял около 500 человек убитыми и более 1000 ранеными.

Стремительно развивались события в центре и на левом фланге 57-й армии. 223-я стрелковая дивизия после овладения узлами дорог Салат, Бела Река, Слатина развернула наступление на город Бор — центр золоторудной и медной промышленности Югославии и сильный опорный пункт противника. Город Бор обороняли подразделения 749-го пехотного полка 117-й егерской дивизии и полицейские части боевой группы «Фишер». Получив сведения, что эти войска начали покидать город с целью заполнить брешь, образовавшуюся в результате смещения частей 1-й горнострелковой дивизии к хребту Дели Иован, подразделения 223-й стрелковой дивизии 68-го стрелкового корпуса, 7-й и 9-й бригад 23-й дивизии 14-го корпуса югославской армии утром 3 октября атаковали врага. К исходу дня сопротивление немецких войск было сломлено. Уцелевшие от разгрома подразделения в беспорядке отошли к Злоту. В Боре было захвачено большое количество оружия и 37 вагонов боеприпасов, которые противник не успел уничтожить. За пять дней боев части 223-й стрелковой дивизии во взаимодействии с частями Народно-освободительной армии Югославии продвинулись на запад вдоль дороги Заечар — Жагубица — Петровац на 50 км и создали условия для перенесения на это направление основных усилий армии. Однако в руках противника оставался важный узел дорог — город Заечар, не овладев которым нельзя было рассчитывать на успешный ввод в сражение подвижных войск фронта.

Город Заечар, расположенный в непосредственной близости от болгаро-югославской границы, является крупным узлом железных и шоссейных дорог. Отсюда дороги расходятся в четырех направлениях: в южном — на Княжевац, Пирот, Ниш; в западном — на Болевац, Парачин, на Жагубицу, Петровац, Белград; в северо-западном — на Рготину, Дони Милановац; в восточном — на Кулу, Видин. По этим дорогам германское командование маневрировало своими войсками вдоль линии фронта, питало их и поддерживало связь со своей южной группировкой. В районе Заечара действовали части 1-й и 7-й горнострелковых дивизий и несколько охранных батальонов. Кроме того, в ходе боя за этот город противник перебросил сюда из Ниша новые части. Немецкие войска опирались на заранее подготовленную оборону. Город расположен в глубокой котловине, окруженной горами. Оборонительные сооружения располагались по высотам вдоль границы, вокруг города и в самом городе. Особенно сильно были укреплены господствующая высота Краливица, городское кладбище, церковь и железнодорожная насыпь. Здесь имелись ДОТы и ДЗОТы.

64-й стрелковый корпус, которому было поручено овладеть Заечаром, к исходу 2 октября сосредоточился на подступах к городу. Утром 3 октября части 19-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник Р. М. Палаткин, после 15-минутного огневого налета атаковали противника. Преодолевая упорное сопротивление, они сбили его с высот в 10 км восточнее Заечара и к исходу дня подошли непосредственно к городу. Дальнейшее наступление было приостановлено массированным огнем с западного берега рек Тимок и Бели Тимок.

На рассвете следующего дня советская дальнобойная артиллерия в течение тридцати минут наносила удары по немецким батареям, штабам и командным пунктам. Десятки орудий с открытых огневых позиций прямой наводкой уничтожали огневые точки и живую силу противника на его переднем крае. Особенно успешно действовали гвардейские минометы.

В это же время 24-я сербская бригада 45-й дивизии югославской армии, пополненная молодыми добровольцами, вела бой в районе Парачина с заечарским и иванковачским четницкими корпусами. 4 и 5 октября части 45-й дивизии совместно с 19-й стрелковой дивизией вели бои с подразделениями боевых групп противника «Грот» и «Фишер», оборонявшими шоссейные дороги Заечар — Парачин, Заечар — Болевац и подступы к городу Заечару. Часть сил 45-й дивизии прикрывала направление Болевац, Соко Баня, Алексинац и действовала в направлении населенного пункта Княжеваца.

Таким образом, за период с 28 сентября по 4 октября 1944 года соединения 57-й армии прорвали оборону противника на рубеже реки Тимок в ее нижнем течении, расширили прорыв до 110 км по фронту и до 40 км в глубину, вышли на рубеж Дони Милановац, Рудна Глава, Плавна, Поповица, Топола, Бор, Николичево, Звездан, Лубница, Вратарница и окружили гарнизон противника в городе Заечаре. Войска армии генерала Н. А. Гагена и Народно-освободительной армии Югославии за это время освободили 3200 км² югославской территории и значительное количество населенных пунктов, в том числе города Неготин, Штубик, Прахово, Слатину, Салаш, Рготину, Бор и другие. Противник потерял около 8 тысяч солдат и офицеров, из них 2680 человек попали в плен.

Преследование отходящего противника. Выход в долину реки Велика Морава. Бои на флангах прорыва. Германское командование, не имея сил для стабилизации своего фронта вдоль болгаро-югославской границы, решило отвести уцелевшие части и соединения на новый оборонительный рубеж. Прикрываясь сильными арьергардами, немецкие части под ударами советских и югославских войск начали отходить в западном направлении.

Учитывая сложившуюся обстановку, командующий 3-м Украинским фронтом решил перенести основные усилия в центр полосы наступления 57-й армии, развернуть неотступное преследование противника, преодолеть Восточно-Сербские горы, выйти в Моравскую долину, с ходу форсировать реку Велика Морава и захватить плацдарм на ее левом берегу. Одновременно предполагалось завершить разгром немецких группировок на флангах. Для осуществления этого замысла командующий 3-м Украинским фронтом в своем боевом распоряжении от 4 октября 1944 года поставил войскам 57-й армии новые задачи на развитие наступления на запад. 75-й стрелковый корпус генерал-майора А. З. Акименко должен был завершить уничтожение противника в районах Дони Милановаца, Клокочеваца и к исходу 12 октября выйти на рубеж Голубац, Мишленовац, Петровац. 68-й стрелковый корпус генерал-майора Н. Н. Шкодуновича, развивая наступление на запад с целью обеспечить ввод в сражение подвижных войск и резерва фронта, к этому же времени выходил на рубеж Ждрело, Златово, Деспотовац, Сенье. 64-й стрелковый корпус генерал-майора И. К. Кравцова получил задачу уничтожить противника в Заечаре, после чего развивать наступление на город Болевац и не позднее 9 октября выйти на рубеж Мал. Извор, Мирово, Добро Поле, Вратарница, обеспечивая главные силы армии с юга. Военный совет фронта требовал, чтобы войска действовали дерзко, решительно, не ввязывались в длительные затяжные бои, а обходили сопротивляющиеся группы противника, оставляя для их блокирования и уничтожения небольшие силы.

В соответствии с поставленными задачами войска 57-й армии возобновили наступление. Корпус генерала А. З. Акименко во взаимодействии с 25-й ударной дивизией Народно-освободительной армии Югославии усилил натиск на противника в районе Клокочевац, Дони Милановац, а 64-й стрелковый корпус во взаимодействии с 45-й дивизией югославской армии — в районе Заечара. Но решающие события развернулись в центре полосы наступления армии, где действовали корпус генерала Н. Н. Шкодуновича и 23-я ударная дивизия Народно-освободительной армии Югославии.

Командующий 57-й армией потребовал, чтобы соединения 68-го стрелкового корпуса не позже 10 октября любой ценой пробили дорогу через Восточно-Сербские горы и обеспечили своевременный ввод в сражение 4-го гвардейского механизированного корпуса. Командарм в беседе с командиром корпуса еще раз напомнил, что вслед за стрелковыми войсками будут двигаться механизированные части, тяжелая артиллерия и фронтовые резервы, предназначенные для наступления непосредственно на Белград.