Российский флот Тихого океана, 1898-1905 История создания и гибели

26 января командир «Варяга» капитан 1-го ранга В.Ф. Руднев, обеспокоенный перерывом связи с наместником и слухами о разрыве дипломатических отношений с Японией, послал «Кореец» с донесениями в Порт-Артур. При выходе из Чемульпо канонерская лодка встретилась с подходившим с моря отрядом Уриу и подверглась атаке японских миноносцев. Командир лодки капитан 2-го ранга Г.П. Беляев был вынужден вернуться на рейд, не открывая ответного огня (с «Корейца» были сделаны два нечаянных выстрела из 37мм пушки). ⁴

Японские корабли вошли в Чемульпо и начали высадку войск, а на следующее утро контр-адмирал Уриу, выведя свои крейсера и миноносцы с рейда, передал Рудневу ультиматум. В ультиматуме русским кораблям предлагалось покинуть порт до полудня, в противном случае японцы собирались атаковать их в порту. Командир «Варяга» поступил в духе лучших традиций Российского флота — он решил выйти из Чемульпо и принять бой. Командиры иностранных стационеров ограничились формальным протестом против нарушения нейтралитета Кореи, одновременно организовав торжественные проводы русским, принявшим вызов превосходящих сил противника.

Проведя совещание офицеров крейсера и обратившись с кратким выразительным словом к команде, Руднев приказал сниматься с якоря. Отряд Уриу занимал выгодное положение в узком проливе, ведущем с рейда Чемульпо, и фактически преграждал путь в открытое море. В составе отряда были шесть крейсеров, в том числе броненосный крейсер «Асама», бронепалубные «Нанива» (флаг контр-адмирала Уриу), «Такатихо», «Нийтака», «Акаси» и «Тийода» с броневым поясом по ватерлинии, авизо «Тихайя» и восемь миноносцев. По размерам, бронированию и мощности вооружения один «Асама» превосходил оба русских корабля. Это превосходство увеличивалось в бою в стеснённом районе, где «Варяг» не мог использовать свою скорость и оказывался особенно уязвимым вследствие незащищённости артиллерии. ⁵ Орудия же «Асамы» размещались в бронированных башнях и казематах.

Увидев русские корабли на фарватере, японские крейсера снялись с якоря, и в 11 час. 45 мин. «Асама» с дистанции 38,5 кб открыл огонь по «Варягу». Третий японский снаряд попал в верхний носовой мостик русского крейсера, разрушил дальномерную станцию и вывел из строя дальномерщиков, определявший расстояние мичман A.M. Нирод был убит. Это сорвало пристрелку, и интенсивный огонь «Варяга» по «Асаме» из 6" и 75мм орудий оказался неэффективным. Попадания японских фугасных снарядов и их близкие разрывы при падении в воду нанесли большие потери незащищённой прислуге орудий русского крейсера, маневр которого ограничивался узостью. Экипаж «Варяга» храбро сражался, многие раненые остались на своих постах или вернулись в строй после перевязки: среди них — плутонговый командир мичман Губонин, старший комендор Клименко, квартирмейстер Чибисов, рулевой Снегирёв, матрос 1-й статьи Калинкин и другие.

Видя невозможность прорыва, Руднев, также раненый, был вынужден повернуть обратно в Чемульпо. В неравном бою, продолжавшемся около часа, «Варяг» получил 11 попаданий снарядами калибром от 120 мм до 8" с пяти японских крейсеров, главным образом с «Асама». ⁶ Десять из двенадцати 6" орудий «Варяга» вышли из строя, часть из них — из-за поломки механизмов вертикального наведения. Через четыре подводных пробоины в корпус поступала вода, электрический привод управления рулём не действовал. Потери в личном составе достигли 130 матросов и офицеров, из которых 33 человека были убиты или смертельно ранены.

Во время боя «Кореец» поддерживал «Варяга» сравнительно редким огнём из 8" и 6" орудий, но попаданий не добился. Стрельба японского крейсера «Тийода» по русской канонерской лодке также оказалась не эффективной. На рейде Чемульпо В.Ф. Руднев убедился в невозможности продолжения боя и после краткого военного совета с офицерами принял решение уничтожить корабли. «Кореец» был взорван с помощью фальшфейера, заложенного в крюйт-камеру, а «Варяг» затоплен открытием клапанов и кингстонов. По просьбе иностранных командиров Рудневу пришлось отказаться от взрыва крейсера, что позднее позволило японцам поднять его и ввести в состав своего флота.

Схема боя 27 января 1904

Русские 1. "Варяг" 2. "Кореец"

Японцы 1. "Асама" 2. "Тийода" 3. "Нанива" 4. "Нийтака" 5. "Такатихо" 6. "Акаси"

Экипажи русских кораблей, состав и охрана русской миссии в Сеуле были приняты на борт иностранных стационеров (лишь командир американской канонерки «Виксберг» отказал в помощи даже раненым русским матросам) и, избежав, таким образом, плена через несколько месяцев прибыли на Родину. В апреле 1904 г. команды «Варяга» и «Корейца» были торжественно встречены в Петербурге. Все офицеры крейсера, а позднее и офицеры канонерской лодки были удостоены орденов Св. Георгия 4-й степени, все нижние чины обоих кораблей получили знаки отличия Военного ордена. «Варяг», о котором были сложены песни и написаны книги, стал своеобразным символом доблести и героизма российского флота. Подвиг его во время русско-японской войны был не раз повторен моряками других кораблей.

Командир другого русского стационера — канонерской лодки «Манджур», стоявшей в Шанхае — капитан 2-го ранга Н. А. Кроун решил с боем прорываться в Порт-Артур сквозь блокаду противника, собираясь «в случае неудачи и превосходящих сил неприятеля взорвать лодку среди японских судов». ⁷ Однако Е.И. Алексеев не разрешил «приносить в жертву команду и корабль», и в феврале 1904 г. «Манджур» был вынужден разоружиться. Большинство офицеров лодки полулегально пробрались в Порт-Артур, а сама она оставалась в Шанхае до заключения мира.

Канонерскую лодку «Сивуч» война застала на зимовке в земляном доке Инкоу, в 130 милях от Порт-Артура. При отступлении русских войск в июле 1904 г. её перевели на 125 верст вверх по реке Ляохе, а 20 июля взорвали, чтобы не допустить захвата противником. Таким образом, ни один из стационеров не смог принять участие в последующих боевых действиях.

Успех внезапного нападения японцев оказал тяжёлое моральное воздействие на русских моряков, сковал активность и без того ослабленных морских сил России и вызвал к жизни внеплановые оборонительные мероприятия. Главные силы эскадры Тихого океана после боя 27 января втянулись на внутренний рейд и в море не выходили. Опасаясь высадки японского десанта на Квантунский полуостров, Е.И. Алексеев и О.В. Старк решили защитить десантоопасные заливы и бухты минными заграждениями, использовав для их постановки «Енисей» и «Амур». Руководить минными постановками был назначен недавно прибывший в Порт-Артур контр-адмирал М.П. Молас, который не обеспечил «Енисей» охранением, а другие подчинённые ему силы — информацией о точном месте заграждения. С 27 по 29 января — менее чем за двое суток — «Енисей» под командованием капитана 2-го ранга В.А. Степанова впервые в истории выполнил массовую минную постановку (402 мины) в Талиенванском заливе. По её окончании, при попытке расстрелять две всплывшие мины заградитель неудачно маневрировал задним ходом, был снесён течением, подорвался на собственной мине и через 15 минут затонул. Сознавая свою вину, капитан 2-го ранга Степанов отказался спуститься в шлюпку и погиб вместе с «Енисеем», разделив судьбу корабля, трёх погибших офицеров, кондуктора и 90 нижних чинов. Остальные 198 человек экипажа спаслись на шлюпках.