Бомбардировщик В-25 «Митчелл»

Два B-25G были отправлены в Англию. Там их испытали и пришли к выводу, что для войны в Европе они непригодны. Около десятка машин поступило в Советский Союз.

С августа 1943 г. начали выпускать новую штурмовую модификацию – В-25Н. Решили, что на штурмовике второй пилот ни к чему, поэтому оставили только одно пилотское место – левое. Но членов экипажа по-прежнему насчитывалось пять. Добавился бортмеханик-стрелок. Это было связано с изменением состава оборонительного вооружения.

B-25G-1

Пулеметы в носу В-25Н. Крышка оружейного отсека откинута вверх

Вид на носовую часть В-25Н. Хорошо виден ствол 75-мм пушки Т13Е1

От использования нижней турели окончательно отказались. В кормовой точке разместили спаренную установку Белл М-7. Два 12,7-мм пулемета в ней имели боезапас по 600 патронов на ствол. Два пулемета (с таким же боезапасом) стояли в окнах на правом и левом бортах. Верхнюю турель сдвинули вперед, смонтировав ее за кабиной пилотов. Неподвижное вооружение в носовой части самолета значительно усилили. Основным оружием по-прежнему являлась 75-мм пушка, но более современной, облегченной модели – Т13Е1. Над ней размещались две пары 12,7-мм пулеметов, еще два таких же стояли в коробах по правому борту пилотской кабины (боезапас – по 400 патронов). В общей сложности В-25Н нес 12 крупнокалиберных пулеметов. В дополнение к стрелковому вооружению самолет мог нести до 1450 кг бомб в бомбоотсеке или торпеду под фюзеляжем. Под консолями предусмотрели подвеску восьми 5-дюмовых ракет HVAR.

В-25Н комплектовались двигателями R-2600-13 и R-2600-29 максимальной мощностью 1700 л.с. За счет вооружения самолеты типа Н стали почти на тонну тяжелее B-25G. Это отразилось на их летных данных. Скорость уменьшилась на 10-12 км/ч, примерно на 150 м – практический потолок, дальность полета – где-то на 300 км.

Первый серийный В-25Н поднялся в воздух 31 июля 1943 г., а в феврале следующего года машины этого типа начали поступать на фронт. В полевых условиях пушку с них, так же как с B-25G, частенько снимали, заменяя еще одной парой пулеметов.

С серии Н-5 ликвидировали подвеску тяжелых бомб (калибром больше 454 кг), зато добавили еще два наружных пулемета на левом борту. Всего выпустили ровно 1000 В-25Н.

Существовал экспериментальный вариант В-25Н с ракетной установкой «Сентер Джет». Она имела вместо пушки две пусковых трубы, заряжаемых изнутри самолета штурманом. Установка проходила испытания, но не была принята на вооружение. Для В-25Н изготовили также подфюзепяжный контейнер, вмещавший две 37-мм автоматические пушки и 200 снарядов к ним. Контейнер опробовали на серийном В-25С, но его внедрение сочли нецелесообразным. «Харвест мэшин компани» создала для В-25 еще один тип многозарядной ракетной установки. В ее барабане находились пять пятидюймовых ракет, выстреливавшихся через пусковую трубу. Выстрелы следовали друг за другом с интервалом 0,3 с. В носовой части самолета монтировались две ракетных установки. Эта конструкция также осталась чисто экспериментальной. Зато в полевых условиях вооружение штурмовиков иногда усиливали связками (по три штуки) пусковых труб для неуправляемых ракет М8 (калибром 4,5 дюйма). Под каждой консолью самолет нес по такой связке. При этом за счет увеличения аэродинамического сопротивления скорость машины с ракетной подвеской падала примерно на 10 км/ч.

Все штурмовики собирали в Инглвуде. В Канзас-сити от модификации D перешли к бомбардировщику B-25J, ставшему самым массовым (и последним) вариантом «Митчелла». Первые самолеты этого типа вышли из цехов в декабре 1943 г., а к марту следующего года они полностью вытеснили в производстве B-25D. У новой модификации носовая секция с кабиной бомбардира легко снималась и заменялась альтернативной неостекленной, с батареей из восьми 12,7-мм пулеметов. В варианте «чистого» бомбардировщика стрелковое вооружение машины состояло из одного (позже двух) неподвижных пулеметов и одного подвижного пулемета спереди, турели с двумя пулеметами сверху за пилотской кабиной, спаренной кормовой установки и двух пулеметов в окнах по бортам (по типу В-25Н). Экипаж – шесть человек.

В-25Н

На штурмовиках у пилота ставился прицел А-1 для бомбометания с малых высот

Первый серийный В-25Н перед облетом

На В-25Н место второго пилота отсутствовало

У штурмовика число крупнокалиберных стволов доходило до 18. Экипаж состоял из пяти человек – отсутствовал бомбардир.

В обоих вариантах самолет нес немало брони. Кресла обоих пилотов имели бронеспинки. Плита толщиной в полдюйма стояла за приборной доской и еще одна – под козырьком кабины. Два листа брони крепились снаружи по бортам. Предусматривалась защита для всех стрелков.

В ходе серийного производства B-25J постоянно совершенствовался, но в большинстве случаев это касалось оборудования и вооружения самолета, а не планера и мотоустановки. На серии J-1 отказались от подвески бомб весом по 908 кг – решили, что это, скорее, подходит тяжелым бомбардировщикам, которых у союзников уже вполне хватало. На J-5 поставили новые стрелковые прицелы (везде, кроме бортовых установок) и ввели омывание спиртом лобовых стекол кабины. Одновременно появились пламегасители на стволах верхних и бортовых пулеметов. На B-25J-15 завершили замену прицелов и установили дублирующий механический прицел у пилотов. Все машины этих серий выпускались с одним неподвижным пулеметом в кабине бомбардира. На J-20 ввели второй неподвижный пулемет в кабине бомбардира и бронеплиту на полу под его сиденьем. Усилили остекление колпака верхней турели. Подвижный пулемет в передней кабине немного сдвинули вверх, чтобы ему не мешал патронный ящик второго неподвижного. На серии J-25 появились новые бронированные пилотские кресла. Одновременно была усилена передняя кромка крыла. Интересно, что начиная с самолета № 44-30309 американцы предусмотрели подвеску на наружных бомбодержателях химических выливных приборов, подобных нашим ВАПам. На J-30 ввели под консолями замки Т-64 для несения неуправляемых ракет HVAR, электрическую (вместо механической) лебедку для подвески бомб, опять модернизировали стрелковые прицелы, а начиная с самолета № 44-86793 – новый высокоточный бомбовый прицел N-9B. На Тихом океане ракетную подвеску иногда монтировали и на самолетах более ранних серий. С машины № 44-86692 предусмотрели возможность несения новых планирующих управляемых бомб.

К работам по оснащению самолета этими бомбами приступили еще в 1943 г. Фактически планирующие бомбы GT-1 представляли собой торпеды с крылом и хвостовым оперением. В июле 1945 г. их использовали для ударов по кораблям в портах Сасэбо и Нагасаки. В Сасэбо удалось повредить и поджечь два судна. Третья бомба в цель не попала, но угодила в портовые сооружения.

Всего сдали 4318 B-25J. Еще 72 самолета были практически готовы, когда производство прекратили. Некоторые из этих машин позднее все-таки достроили. Из общего количества 800 B-25J сразу собрали в штурмовом варианте. Кроме того, «Норт Америкэн» выпускала т.н. переделочные комплекты, которые позволяли доработать самолет непосредственно на прифронтовом аэродроме. Таким образом, фактическое количество машин штурмового варианта на самом деле существенно превышало исходные восемь сотен.