Чукотка

Я передаю последние новости Таграю. Радист вновь заработал ключом: "пи-пии, пи-пи-пии-пи".

"Птичий разговор", - думает Таграй.

- Нет, не может быть, чтобы этот таньг разговаривал с таньгами на пароходе, - говорит потихоньку Таграй. - Я знаю, пароход "Ставрополь" стоит во льдах около мыса Рыркарпия. Это очень далеко! - говорит он. - Пятнадцать дней надо ехать туда. Так далеко слышать нельзя. Зачем ты обманываешь меня? Обманывают плохие люди!

Мы вышли с ним на улицу.

- Нет, Таграй, я не обманываю тебя. Радисту сообщили, что вылетает самолет, просили приготовить знак, где он должен садиться. Вот сейчас будем готовить.

Недоверчиво смотрит на меня Таграй. И как можно поверить? Ведь все это так необычно!

- К обеду самолет будет здесь, Таграй.

- Коо! - отвечает он мне.

Колокольчик зовет обедать. Школьники побежали в столовую. Таграй медленно проходит мимо меня и с укоризной, посмеиваясь, спрашивает:

- Где самолет?

Дети усаживаются за стол.

Вдруг в комнату врывается шум. Все побросали ложки и мигом оказались на улице. Впереди всех Таграй. Над культбазой кружит самолет, и вскоре он идет на посадку.

Таграй подбегает к летчику и долго смотрит на него. Наконец он спрашивает:

- Скажи, каким голосом ты говорил, что сегодня к обеду прилетишь сюда? Птичьим?

Летчик потрепал Таграя по плечу, засмеялся, не поняв его вопроса, и пошел к своему бортмеханику.

Школьники окружили самолет. Только теперь Таграй рассказал им о чудесном "птичьем разговоре поверху". Ребята тесным кольцом обступили его.

- Было очень слабо слышно. Ведь из Рыркарпия самолет разговаривал! Если бы он здесь заговорил, то поднялась бы буря и вода в море заволновалась бы, - фантазировал Таграй.

Разговор по радио не укладывался в голове. Не верилось, что люди, находясь на огромном расстоянии друг от друга, общались между собой, передавали свои мысли и намерения. Когда радист начинал разговор с далеким невидимым человеком, Таграй выбегал из радиостанции и, задрав голову, ходил вокруг радиомачты, рассматривая антенну. Но радиомачта с антенной была такой же, как и в то время, когда радист гулял по улице. Слова были невидимыми. Так и не понял Таграй, как происходит этот воздушный разговор, приняв это новшество на веру.

Однажды радист получил сообщение из Хабаровска о том, что 24 декабря в 10 часов 35 минут будет полное затмение луны. Это сообщение обрадовало нас. В нашей работе его можно было использовать для борьбы с шаманством.

Я немедленно позвал Таграя к себе и по секрету рассказал новость.

- Затмение будет через пять дней. Луна будет светить, как всегда, а потом вдруг потемнеет, - сказал я.

- Наверно, ты говоришь неправду, - сказал Таграй. - Я слышал, мне рассказывал отец, что с луной иногда бывает такое. Но это всегда бывает неожиданно. Наши люди тогда пугаются, бьют в шаманские бубны.

- А ваш шаман не может предугадать затмение луны?

- Кто может знать, что задумывают злые духи? - серьезно спросил Таграй.

- А нам вот сообщили по радио, что такое затмение будет обязательно через пять дней.

- Коо! - недоверчиво сказал Таграй.

- Слушай, Таграй, почему ты мне не веришь? Разве когда-нибудь я тебе говорил неправду?

- Нет, ты никогда не обманывал, но теперь немножко, должно быть, обманываешь.

Много понадобилось времени, чтобы убедить Таграя, что это правда. Пришлось подробно рассказать о том, как люди с Большой Земли изучают луну, звезды и солнце. Но все равно Таграй ничего не понял.

- Много ты мне говорил такого, что казалось неправдой. Потом приходила правда. Пусть и теперь то, что говоришь ты, будет правдой, - сказал он.

Здесь же мы договорились, что Таграй в день затмения луны поедет на культбазовских собаках к себе в стойбище и там известит народ. Таграй с большой охотой взялся за это поручение.

- Только бы это была правда! - сказал он.

- Теперь, Таграй, слушай: прежде всего, ты никому об этом не рассказывай, чтобы новость в стойбище не проникла раньше времени. Держи в секрете. Когда приедешь домой, сходи к шаману и спроси его: может ли он сделать луну темной? Потом спроси: может ли он угадать, когда луна должна быть темной?

- Он не угадает, - сказал Таграй.

- Знаю. Но ты нарочно его спроси, и если он скажет, что не может, тогда скажи: "А я знаю, когда она потемнеет". Я тебе часы дам. Положи их в карман и хорошенько научись узнавать время по ним. Потом, минут за десять до затмения, ты соберешь народ и скажешь, чтобы смотрели на луну и ждали.

У Таграя блестели глаза. Таинственность предстоящего дела его сильно заинтересовала.

С нетерпением ждал Таграй необычайной командировки.

На культбазе о предстоящем затмении луны знали только три человека: радист, Таграй и я,

В назначенный день заложили в упряжку шесть собак. Таграй сел на нарту и помчался в свое стойбище.

Только после отъезда Таграя началась разъяснительная работа о затмении луны и со школьниками.

К вечеру Таграй прибыл в свое стойбище. Радостно встретил его старик Комэ. Отец суетился около его нарты, стараясь угодить собакам, привезшим его мальчика.

Таграй вынул из кармана часы, внимательно посмотрел на них и совершенно серьезно сказал:

- Кормить собак можно через один час.

Отец Таграя засмеялся и, глядя на часы, ответил:

- Ты, сын, стал непочтительным. Разве твой отец без этой машинки, отбивающей сердечные удары, не знает, когда можно и когда нельзя кормить собак? На своем веку я столько собак выкормил, что для счета не хватит пальцев на руках и ногах у людей всего нашего стойбища.

- Так мне советовал аттын-доктор (собака-доктор), - словно оправдываясь, сказал Таграй.

Под именем "собака-доктор" всему побережью был известен ветеринарный врач. В этом прозвище не было ничего обидного, оскорбительного, - так чукчи прозвали ветеринара в отличие от доктора, который лечит людей. Сам "собака-доктор" сначала был недоволен и хотел, чтобы его звали хотя бы "олень-доктор". Но он больше занимался собаками, чем оленями, и прозвище "собака-доктор" так за ним и осталось.

Таграй забрался в меховой полог, с удовольствием поел свежего мяса тюленя и отборных кусочков моржатины, торопливо выпил несколько чашек чая и быстро стал одеваться.

- Куда ты? Посиди немного дома! - сказал отец.

- Я пойду погуляю по стойбищу. Давно не был. Людей посмотрю, новости узнаю, - ответил Таграй.

На улице было тихо. Предательски светила луна. Таграй посмотрел на нее, и ему стало нехорошо. Ничто не предвещало затмения луны. Облака плыли, обходя луну, изредка закрывая ее. Временами казалось, что и сама луна стремительно плывет по чукотскому небу. Таграй долго смотрел на луну и беспокойно размышлял. Он вытащил часы. Они показывали восемь. Таграй еще раз глянул на луну, вздохнул и подумал:

"Все же он, кажется, мне наврал. Смотри, как светит! Как солнце! Что-то я такого хорошего света и не видел никогда".

Таграй шел позади яранг, стараясь не встречаться с людьми. Небо стало чистое - ни облачка. Кругом ярко светили звезды. Тихо вокруг, даже собак не слышно. "Откуда русский взял, - подумал он, - что луна должна потемнеть?" Таграй начал сомневаться. Часы он держал в руках и все время поглядывал на них. Вот он подошел к яранге шамана, обошел ее, но войти не посмел. Таграй направился к другой яранге и встретился с охотниками. Вместе с ними пошел и он к шаману.

Шаман сидел на шкурках и курил трубку. Охотники стали рассказывать про охоту, о разводьях во льдах моря. Таграй сидел тихо, а в голове одна мысль: луна. Незаметно он вылез из полога, выбежал из яранги и глянул на небо. Луна светила еще ярче и как будто смеялась над Таграем. Таграй рассердился, погрозил ей кулаком.

"Неужели неправду он мне сказал? Ведь никогда не говорил неправды. Говорил без смеха, значит шутки нет. Собак дал поехать сюда", - размышлял Таграй.

Он снова влез в полог.