Великие сражения русского парусного флота

Один только 36-пушечный фрегат «Назарет», входивший в отряд С.И. Стулли, не разобрав поднятого флагманом сигнала о повороте, отделился от отряда и с рассветом 4 октября оказался среди неприятельских судов. Два корабля (один из них 100-пушечный), пройдя с подветренной стороны фрегата, сделали по нему несколько выстрелов, но, не продолжая боя, дали ему возможность удалиться. В донесении командира фрегата «Назарет» лейтенанта П.И. Ланге этот случай представлен таким подвигом, каким впоследствии прославился бриг «Меркурий». На самом же деле раскрытые следствием подробности этого случая доказали растерянность командира и готовность его сдаться неприятелю, отсутствие на фрегате должной дисциплины, ссоры и интриги, бывшие между П.И. Ланге, начальником отряда С.И. Стулли и также между офицерами фрегата. После разбора дела генерал-аудиториат присудил командира фрегата и четырех офицеров разжаловать в матросы, но впоследствии офицеры были помилованы и разжалован только один командир.

На помощь отряду С.И. Стулли из Севастополя 9 октября вышли два линейных корабля «Анапа» и «Правый» и требака «Константин». Прибыв 16 октября к Варне, они не обнаружили ни турок, ни первого отряда и 26 октября возвратились в Севастополь.

Дело затянулось, из Севастополя 23 октября был послан к Варне еще отряд под командованием капитана 1-го ранга П.М. Макшеева (линейные корабли «Ратный» и «Мария», фрегаты «Воин» и «Лилия», бриги «Алексей» и «Елизавета», шхуна «Экспедицион»). Обнаружив в Варне 6 турецких линейных кораблей, П.М. Макшеев не решился атаковать сильнейшую турецкую эскадру, ушел к Одессе, а затем вернулся в Севастополь.

В июне 1809 г. адмирал П.В. Чичагов оставил пост морского министра и на его место был назначен главный командир Черноморского флота и портов адмирал маркиз И.И. де Траверсе, а исправляющим должность последнего — вице-адмирал Н.Л. Языков. На характере боевых действий флота это никак не отразилось.

В начале 1810 г флот приказано было держать в такой готовности, «чтобы он мог выйти в море через три дня по получении о том повеления»; но в случае соединения турок с англичанами предписывалось соблюдать такую осторожность, «что не только флот наш, но даже корабля или фрегата и других судов не отваживать». Несмотря на это чрезмерно осторожное распоряжение, необходимость заставила высылать в крейсерство фрегаты, корветы и мелкие суда к Дунаю, также для обозрения румелийского и анатолийского берегов, и фрегаты в крейсерство к восточному берегу, особенно к Сухум-кале и Судасук-кале (Новороссийск), для захвата и уничтожения турецких судов, доставлявших горцам порох и оружие.

На кавказском берегу особенное опасение вызывал Сухум-кале. Хотя он находился в Абхазии, принявшей подданство России, но в нем заперлись восставшие, убившие своего прежнего владетеля, преданного русским властям. Абхазцев поддерживали турки. Вышедший из Севастополя 19 июня отряд из 6 судов (линейный корабль «Варахаил», фрегаты «Воин» и «Назарет», требака и 2 канонерские лодки с десантом в 860 человек) под командованием капитан-лейтенанта П.А. де Додта 7 июля прибыл к Сухум-кале. Подойдя 9 июля к укреплениям Сухума на ружейный выстрел, отряд бомбардировал их всю ночь. Утром был свезен десант, который после упорного кровопролитного боя овладел крепостью, потеряв убитыми и ранеными 109 человек. Потери турок — 300 убитых, 78 пленных. В крепости взято 62 пушки и более тысячи пудов пороха. Разрушив крепость, отряд 5 августа вернулся в Севастополь. Это была единственная успешная операция флота в 1810 году.

В конце мая 1810 г. было получено известие о выходе из Босфора сильной неприятельской эскадры в числе 13 линейных кораблей и фрегатов. 30 июня на поиск неприятеля была направлена эскадра под командованием контр-адмирала A.A. Сарычева (линейные корабли «Ратный», «Полтава», «Ягудиил», «Правый», «Анапа», «Мария» и «Дмитрий Донской», фрегаты «Воин», «Крепкий» и «Лилия», бриг «Алексей», бомбардирский корабль «Евлампий»), Так как по имевшимся сведениям одна часть турецких судов пошла к анатолийскому берегу, а другая к румелийскому, то A.A. Сарычеву предписывалось сначала истребить первый отряд, а потом второй. При осмотре анатолийского берега ни в Синопе, ни в Самсуне неприятельских судов не оказалось. А между тем 11 июля турецкая эскадра, в числе 9 кораблей и 6 фрегатов, подошла на вид Севастополя и, ничего не предпринимая, 13 числа удалилась в море. Но одно только появление турок уже так повлияло на местных татар, что враждебные нам отряды начали собираться в Байдарской долине с целью, в случае высадки десанта, оказывать помощь неприятелю.

Плавание эскадры A.A. Сарычева, неудачное в военном отношении, было не более счастливо и в морском. Свежий ветер, захвативший эскадру в море, показал, до какого печального состояния доведен был Черноморский флот в семилетнее управление маркиза И.И. де Траверсе: многие суда потеряли стеньги и нижние реи, мачты получили опасные повреждения, расходились обшивные доски, отходили от бимсов и кололись кницы, даже несколько болтов вышли из своих мест. Независимо от слабости корпусов судов, большая часть повреждений произошла от гнилости деревьев рангоута. A.A. Сарычев, видевший сам обломок стеньги с корабля «Полтава», писал в частном письме командиру Севастопольского порта Н.Л. Языкову: «Удивляюсь, как она (стеньга) не слетела еще в гавани от тяжести наложенного на нее рангоута». Кроме того, на судах не было полного комплекта нижних чинов «и в числе наличных было до 150 ребятишек, по большей части необразованных (то есть малолеток, вовсе незнакомых с требованиями службы), так что самое управление парусами сделалось затруднительным». 26 июля эскадра вернулась в Севастополь.

Высшее начальство, недовольное A.A. Сарычевым, предписало немедленно отправить его опять в море на поиски неприятеля «не в тех, однако, местах, где оного нет, но там, где оный находится, и стараться овладеть им или истребить по всей возможности». Потом предписывалось отправиться к Варне и совместно с сухопутными войсками принудить к сдаче эту крепость.

9 августа усиленная эскадра A.A. Сарычева в числе 17 вымпелов (8 линейных кораблей, 5 фрегатов, 1 корвет, 2 брига и 1 шхуна) вновь вышла в море. Прибыв 1 августа к мысу Калиакрия, адмирал отправил к Варне на разведку фрегат, который турецкого флота не обнаружил. Об армии же нашей не могли получить никаких сведений. Не зная силы и численности гарнизона Варны, эскадра не могла ничего предпринять без войск против крепости, и 12 августа A.A. Сарычев решил вернуться в Севастополь. Но противный ветер пять суток удерживал корабли почти на одном месте. На рассвете 17 августа, находясь в 16 милях от Варны, русские моряки обнаружили в недалеком расстоянии турецкий флот из 11 судов: 8 линейных кораблей, в том числе 2 100-пушечных, 2 больших фрегата и 1 бриг. Турки, видимо, избегая встречи и имея «более ходкие» суда, поспешили удалиться в сторону Босфора. Тогда A.A. Сарычев отправил за ними лучших ходоков — 4 корабля и 1 фрегат, под начальством контр-адмирала А.Ф. Клокачева, приказав стараться принудить неприятеля вступить в бой. Погоня продолжалась до вечера. Передовые суда нашего отряда настолько приблизились к задним турецким, что обменялись с ними несколькими выстрелами, хотя еще безвредными по дальности расстояния; но тогда у A.A. Сарычева появилось опасение, чтобы посланный отряд не разлучился с флотом, и он велел прекратить погоню, а турки в это время скрылись. Полагая, что они пошли в Босфор и не решаясь удостоверить в этом, A.A. Сарычев, «хотя и с соболезнованием», счел за лучшее возвратиться в Севастополь, куда и прибыл 26 августа.

Такое плавание, конечно, не могло быть приятно высшему начальству, но все-таки тому же A.A. Сарычеву поручено было командование новой экспедицией в Трапезунд, готовившейся в величайшей тайне, еще до возвращения его эскадры в Севастополь.

В эту экспедицию были назначены 7 линейных кораблей («Полтава», «Ратный», «Правый», «Анапа», «Мария», «Дмитрий Донской», «Варахаил»), 5 фрегатов («Крепкий», «Назарет», «Лилия», «Воин», «Иоанн Златоуст»), 2 корвета («Або», «Крым»), бриг «Алексей» и десант в количестве 3899 человек.