Принципы ведения войны

Генерал, который тиранически требует от своих войск крайнего напряжения сил, величайших лишений; армия, в длительных войнах свыкшаяся с этими жертвами, — какое огромное преимущество будут они иметь перед своим противником, насколько скорее достигнут своей цели, несмотря на все препятствия! При одинаково хороших планах — сколь различен будет успех!

8. Трудно переоценить наглядные впечатления, получаемые при непосредственном участии в военных операциях, всегда живее представляемых нами при зрелом размышлении. Но эти впечатления часто производятся лишь видимой стороной событий, а она, как известно, редко совпадает с их сущностью. Поэтому есть опасность в угоду первичным впечатлениям забыть о результатах зрелых размышлений.

Эти первичные впечатления, как правило, создают страх и влекут к чрезмерной осторожности, что свойственно природной боязливости человека, которая заставляет его глядеть на все односторонне.

Следовательно, к первичным впечатлениям следует относиться с осторожностью и больше доверять результатам своих прежних размышлений. Такой подход поможет укрепить себя против расслабляющего действия первичных впечатлений.

Следовательно, успешные действия зависят от верности и твердости собственного убеждения. Потому-то так важно изучение военной истории, ибо из нее мы узнаем все о войнах, самый ход событий. Принципы, которые дает нам теория, пригодны лишь для того, чтобы облегчить это изучение и обратить внимание на самое важное в военной истории.

Итак, вы должны, ваше королевское высочество, ознакомиться с этими принципами, чтобы проверить их при изучении истории войн и чтобы самому увидеть, где они совпадают с ходом событий и где эти события вносят в них те или другие коррективы или даже опровергают их вовсе.

Наряду с этим изучение военной истории при недостатке собственного опыта в состоянии дать наглядное представление о том, что мы назвали сопротивлением всей машины в целом.

Правда, не следует останавливаться лишь на общих выводах, еще менее следует доверять рассуждениям историков, но нужно, по возможности, изучать детали. Историки редко задаются целью изобразить высшую правду. Обычно они приукрашивают деяния своей армии или же доказывают совпадение исторических фактов с мнимыми правилами. Они выдумывают историю вместо того, чтобы ее писать. Для вышеуказанной цели не требуется истории многих войн. Детальное знакомство с несколькими отдельными сражениями полезнее, чем беглое знакомство со многими кампаниями. Поэтому полезнее читать больше отдельных реляций и дневников, чем исторических сочинений в собственном смысле этого слова. Образец такой непревзойденной реляции представляет описание обороны Менена в 1794 году, приведенное в мемуарах генерала фон Шарнхорста. Это повествование, особенно рассказ о вылазке и прорыве гарнизона, даст в руки вашему королевскому высочеству пример того, как надо писать военную историю [55].

Ни один бой, как этот, не укрепил во мне убеждения, что на войне до последней минуты нельзя сомневаться в успехе. Он доказывает, что влияние правильных принципов, которое никогда не проявляется так часто, как мы этого ожидаем, неожиданно сказывается вновь в самом бедственном положении, когда, казалось, уже утрачена всякая надежда на их влияние.

Необходимо, чтобы какое-нибудь чувство воодушевляло великие силы полководца, будь то честолюбие Цезаря, ненависть к врагу Ганнибала, гордая решимость погибнуть со славою Фридриха Великого.

Откройте свое сердце такому чувству. Будьте смелыми и хитрыми в составлении ваших планов, твердыми и настойчивыми в их исполнении, решительными в стремлении к победе, и судьба коронует вашу юную голову сияющей славой, которая является украшением принцев, а ваш образ останется в сердцах ваших потомков.