Освобождение Правобережной Украины

Части и соединения, отличившиеся в боях за город, получили наименование «Новобугских».

Выйдя в район Нов. Буга, советские войска перерезали железную дорогу Долинская — Николаев, имевшую важное значение для противника, разорвали фронт 6-й немецкой армии и создали условия для глубокого охвата ее правого фланга.

После овладения Нов. Бугом части конно-механизированной группы получили приказ нанести удар на юг, по тылам врага, действовавшего перед левым крылом 3-го Украинского фронта [258]. К 12–13 марта они перехватили пути отхода врага на запад и вышли к р. Ингулец южнее Снигиревки.

В это же время войска 6, 5-й ударной и 28-й армий [259] теснили части 6-й немецкой армии с востока и юга.

Упорные бои развернулись за г. Бернслав, расположенный на крутом берегу Днепра. 11 марта части 2-го гвардейского механизированного корпуса — 4-я гвардейская мотострелковая бригада полковника М. И. Лященко и 5-я гвардейская мотострелковая бригада полковника Ф. А. Сафронова — стремительным ударом очистили город от немецких захватчиков.

11–12 марта 49-я гвардейская стрелковая дивизия полковника В. Ф. Маргелова и 295-я стрелковая дивизия полковника А. П. Дорофеева из состава 28-й армии начали форсировать Днепр в районе Каховки. Река в нижнем течении широка и многоводна и особенно коварна в дни разлива. Старожилы этих мест, бывалые рыбаки и лоцманы, выражали опасение. «Не случится ли беда. Днепр свиреп в эту пору, — говорили они. — А вы же не с пустыми руками собираетесь переходить. Пушек и пулеметов у вас богато…» Но наши воины преодолели трудности. Под прикрытием артиллерийского огня они форсировали реку и завязали бои с противником на ее правом берегу.

Развивая наступление вдоль северного берега Днепра, войска 28-й армии внезапно для врага форсировали р. Ингулец в ее нижнем течении и вскоре завязали бои за Херсон. Несмотря на упорное сопротивление противника, части 49-й гвардейской и 295-й стрелковых дивизий 13 марта освободили и этот город.

С освобождением Берислава и Херсона последний участок правобережья Днепра стал снова и навсегда советским. Многие части и соединения, громившие врага на нижнем течении Днепра, получили наименование «Херсонских» и «Бериславских».

В результате ударов советских войск с востока, севера, запада и юга десять вражеских дивизий [260], действовавших перед левым крылом фронта в районе Березнеговатое, Снигиревка, оказались в чрезвычайно тяжелом положении. Им грозило полное окружение и уничтожение. Германское командование потеряло управление войсками и отдало им приказ пробиваться на запад мелкими группами и даже в одиночку. В то же время оно поспешно готовило оборону по Южному Бугу и в районе Николаева. В частности, на внешнем обводе Николаева развертывались 5-я авиаполевая дивизия и 1031-й моторизованный полк.

Часть зажатой в районе Березнеговатое, Снигиревка группировки противника была разгромлена. Однако значительная часть, воспользовавшись разрывами в боевых порядках нашей конно-механизированной группы, сумела прорваться к Николаеву и за Южный Буг, бросив почти все тяжелое вооружение и транспорт.

Преследуя отходящего врага, войска центра и левого крыла фронта 16–20 марта вышли к Южному Бугу и на подступы к Николаеву.

Войска 57-й и 37-й армий, действовавшие на правом крыле фронта, прорвав оборону немцев, освободили крупный узел железных дорог Долинская и узел дорог Бобринец, а затем войска 37-й армии вышли к Южному Бугу и после двухдневных упорных боев 24 марта освободили г. Вознесенск [261]. Под Вознесенском понесла серьезные потери 257-я немецкая пехотная дивизия, имевшая наименование «Берлинская». В ее истории, изданной в Германии в 1955 году, говорится: «Вознесенск на Буге был даже объявлен Гитлером крепостью, которая должна прикрываться плацдармом на восточном берегу. Но раньше, чем ожидали, он был смят русскими, и оборона перенесена на западный берег» [262].

Разгромленный между Ингульцом и Южным Бугом враг стремился отойти за Южный Буг и попытаться остановить дальнейшее продвижение советских войск. Перед нашими частями встала задача — с ходу форсировать реку и захватить плацдармы на ее противоположном берегу. Был выдвинут призыв Военного совета фронта: «Вперед на западный берег Южного Буга!» И войска ответили на этот призыв своими героическими делами.

16 марта 1944 года 394-я стрелковая дивизия 46-й армии вышла в районе Троицкое к Южному Бугу. В двухдневных боях дивизия разгромила арьергардные части противника и отбросила их за реку [263].

К 10 часам 18 марта на наблюдательный пункт командира 394-й стрелковой дивизии прибыл командир 34-го стрелкового корпуса генерал-майор И. С. Кособуцкий. Он поставил дивизии задачу: в ночь на 19 марта форсировать р. Южный Буг, овладеть расположенным на противоположном берегу населенным пунктом Андреевка-Эрделева и захватить плацдарм на глубину не менее 4–5 км. Командир корпуса сообщил, что в эту же ночь форсировать реку начнут и другие войска армии.

Командир дивизии полковник А. И. Лисицын для переправы в первом эшелоне выделил 808-й стрелковый полк подполковника Н. Т. Смирнова, усилив его разведывательной ротой дивизии.

В состав 808-го стрелкового полка к 18 марта входили два батальона трехротного состава, каждая рота численностью 32–35 человек. Полк имел пять станковых пулеметов, две 45-мм и две 76,2-мм пушки, семь 82-мм и три 120-мм миномета. Часть пулеметов и минометов, а также поддерживающая полк артиллерия из-за бездорожья отстали. Из двух дивизионов к вечеру 18 марта огневые позиции в районе Троицкое заняли только четыре 76,2-мм пушки и восемь 122-мм гаубиц. По этой же причине полк имел всего один боекомплект винтовочных патронов, 250 82-мм мин, 83 76,2-мм и 110 45-мм снарядов.

Южный Буг в районе Троицкое имеет ширину 200–250 м, скорость течения достигает 1,5 м в секунду. Вдоль берегов тянутся плавни шириной от 700 до 1500 м. На правом берегу плавни вплотную подступают к окраине Андреевки-Эрделева. Это обстоятельство ставило наши войска в очень неблагоприятные условия. Плавни густо заросли камышом, половодье залило их водой и сделало труднопроходимыми для пехоты и совершенно непроходимыми для транспорта.

Оборону на правом берегу реки противник подготовил заранее. Сильным опорным пунктом являлась деревня Андреевка-Эрделева. На ее северной и северо-восточной окраинах имелась траншея полного профиля, прикрытая с фронта проволочными заграждениями. Пленные показали, что на этом участке обороняются части 258-й и 153-й пехотных дивизий. В частности, в Андреевке-Эрделева оборонялся 457-й пехотный полк 258-й пехотной дивизии, поддерживаемый артиллерийским дивизионом. Западнее Андреевки-Эрделева располагался резерв — 479-й пехотный полк той же дивизии с шестью танками. 258-я пехотная дивизия отошла за Южный Буг, имея не более тысячи человек и восемь орудий. Всю остальную артиллерию дивизия потеряла в предыдущих боях.

Но наши части, сильно ослабленные в предшествующих описываемым событиям боях, превосходства в силах не имели. Поэтому для выполнения задачи необходимы были внезапность переправы, высокое воинское мастерство, смелость и отвага. Форсировать реку пришлось в исключительно трудных условиях. На берегу не было отчетливых предметов, и темная ночь почти лишала возможности ориентироваться на местности. К тому же вечером 18 марта начался снежный буран, продолжавшийся всю ночь.

В 20 часов 18 марта разведывательная рота дивизии под командованием капитана Ф. К. Коновалова приступила к переправе через реку на лодках, но из-за плохой погоды переправилась лишь к 3 часам 19 марта. Высадившись в плавнях, рота начала выдвигаться к Андреевке-Эрделева. Около километра прошли разведчики в ледяной воде, неся на себе оружие и боеприпасы. Наконец достигли проволочных заграждений врага, за которыми проходила траншея. Немцы, по-видимому, не ожидали появления наших войск в такую ненастную погоду. Большинство солдат, оставив траншею, разошлись по домам. Саперы, переправившиеся вместе с разведчиками, бесшумно проделали проходы в проволочных заграждениях. Рота внезапно ворвалась в южную часть деревни и к 6 часам утра очистила ее от противника.