История танка (1916 – 1996)

Впервые в боевых действиях «Кромвелл» применялся при высадке в Нормандии (6 июня 1944 г.). Использовался он и в войне в Корее (1950 – 1953 гг.), где оказался значительно слабее танков армии КНДР. «Кромвелл» до 60-х годов состоял на вооружении английской армии.

Английский крейсерский танк «Комет» А.34

Еще в 1941 году Генеральному штабу потребовались пехотные и крейсерские танки с мощной пушкой, способной успешно бороться с танками врага. Но только в 1944 году началось производство крейсерского «Челленджера» А.30 с 76-мм пушкой, оказавшегося весьма неудачным по своим техническим и тактическим данным.

Несколько раньше, в 1943 году, приступили к разработке другого крейсерского, А.34, От первоначального решения поставить на него американскую 76-мм пушку, уже опробованную на «Шерманах», отказались в пользу несколько измененной английской пушки «Виккерса» того же калибра, но, чтобы не путать при обозначении с двумя другими, ее назвали 77-мм пушкой.

За основу взяли танк «Кромвелл», усилив бронирование и несколько изменив ходовую часть. Готовясь к открытию второго фронта, англичане всячески пытались ускорить выпуск нового танка. Первые прототипы проходили испытания весной 1944 года. Уже тогда отметили недостаток – вертикальную установку броневой плиты перед местами водителя и пулеметчика и слабость бронирования днища против противотанковых мин. Однако решено было не менять проект, поскольку устранение других технических неполадок и так задержало серийный выпуск до сентября 1944 года. Строила танки фирма «Лейланд». Впервые в бой «Комет» пошли в марте 1945 года на Западном фронте и не успели показать себя в бою против танков, но были признаны вполне удачными, быстроходными и надежными.

На «Комет» кончается история крейсерских танков. Следующий, «Сентьюриен» («Центурион» – в нашей литературе), хотя и задумывался как крейсерский, завершен был как «универсальный», единый.

Общее количество построенных «Комет» невелико – несколько сотен. Они долго состояли на вооружении (в регулярной армии до 1957 – 1959 гг., а в территориальных войсках до 1969 г.).

Являясь, по существу, вариантом «Кромвелла» с усиленным вооружением и бронированием, «Комет» сохранил его компоновку и многие узлы. Отметим лишь существенное отличие – полностью сварные корпус и башня.

Английский легкий танк М3 «Генерал Стюарт I»

Американский легкий танк М3А1

Американский легкий танк М3 «Генерал Стюарт III»

Американский легкий танк М3 «Стюарт»

Легкий танк М3 был развитием М2А4. Увеличение толщины брони и, следовательно, массы потребовало усиления ходовой части. Ленивец большого диаметра был опущен на землю для увеличения длины опорной поверхности гусеницы. В ходовой части использованы тележки из сблокированных попарно катков на вертикальных спиральных пружинах. Коробка передач и механизм поворота собраны в общем картере.

В ходе производства внесли ряд изменений и улучшений: клепаную башню заменили литой, а позднее круглой вместо многогранной, С середины 1941 года танки стали оснащаться стабилизатором пушки и двумя дополнительными сбрасываемыми баками для горючего (по 95 литров). С 1942 года танки выпускались со сварным корпусом, а на некоторых устанавливали дизель-моторы.

На модификации М3А1 (1942 г.) для уменьшения высоты убрали командирскую башенку, а также курсовые пулеметы. Ввели электропривод для вращения башни с поликом. М3А3 имели сварной корпус новой формы с рациональными углами наклона лобового и бортовых листов. Больший объем корпуса использовали для увеличения боекомплекта и запаса горючего.

Впервые М3 побывали в бою в ноябре 1941 года, в составе 8-й английской армии в Северной Африке в ноябре 1941 года. Здесь выявив слабость вооружения и бронирования даже по сравнению с итальянскими М13/41. Однако надежность ходовой части и механизмов и подвижность оказались весьма высокими. Они имели наибольшую скорость из известных тогда танков. Только М3 смогли обеспечить высокий темп преследования отступающих итало-немецких войск. До конца войны М3 с успехом использовались против японцев в отсутствие сильной противотанковой обороны в джунглях Бирмы и на островах Тихого океана. Всего их было выпущено 13 499. Они и сменившие их с июля 1943 года в производстве танки М5 поставлялись в СССР.

Снятые с вооружения американской армии М3, передавались другим странам, где после ряда модернизаций находятся и сейчас.

Американский легкий танк М5А1

Американский легкий танк М5

С июля 1943 года стал выпускаться улучшенный вариант легкого танка М3, получивший обозначение М5 (модификации М5 и М5А1). На первый взгляд они походили на М3, однако получили новые силовую передачу и двигатель, несколько измененные корпус и башню, новые приборы наблюдения. На них увеличили угол наклона и толщину лобового листа корпуса, длину башни, поворот которой осуществлялся вручную и дубли- рованно. Башня имела вращающийся полик, под которым на днище танка хранился боекомплект. В ней размещались командир и наводчик. Два других члена экипажа – в передней части корпуса, имели свои люки с перископическими (на М3 призматическими) приборами наблюдения. Водитель сидел слева, стрелок-радист – справа.

В кормовой части стояли два бензиновых 8- цилиндровых мотора, крутящий момент от которых через гидромуфту и коробку передач с гидравлическим управлением передавался к двух- ступенчатому планетарному редуктору. Механизмом поворота служил двойной дифференциал. На М5А1 ввели автоматическое переключение передач. Несмотря на то, что удельная мощность М5 была ниже, чем у М3 (14.1 и 17,6 л.с./т соответственно), применение гидромеханической силовой передачи позволило получить большую скорость.

М5А1 получили новую башню, с кормовой нишей под радиостанцию, дублированным электрогидравлическим и ручным механизмом поворота, которым могли пользоваться наводчик и командир, – последний при этом выполнял роль наводчика. Улучшили систему установки пушки и смотровые приборы, герметизировали люки и добавили аварийный лючок в днище. Вес М5 достиг 15 т), М5, выпускавшиеся в 1943 – 1944 годах в ограниченном количестве, имели практически те же недостатки, что и М3, но были надежны и сравнительно просты в производстве. К концу войны американцы заменили их легкими М24 другой конструкции.

М5 долго состоял в армии США и других стран, поставлялся по ленд-лизу в Англию (где назывался «Стюарт» V1) и в СССР.

На его базе в 1942 году создали 75-мм самоходную гаубицу М8. Артсистема располагалась во вращающейся, открытой сверху, литой башне, люки механика-водителя и его помощника перенесли на лобовой лист, угол наклона которого немного увеличили. До января 1944 года выпустили 1773 М8, часть которых использовалась в войне в Корее (1950 – 1953 гг.).

Американский средний танк М3

В июне 1940 года американское командование заказало промышленности новый средний танк, являвшийся развитием малосерийного М2 с усиленным вооружением и бронированием. Поскольку не было опыта установки в башне 75-мм пушки, ее разместили в корпусе в специальном спонсоне. Так возник «М3 средний», первый опытный экземпляр которого появился в январе 1941 года.

Ходовую часть М2 сохранили, только ширину гусеницы довели до 30,5 см. В конструкции использовали большие листы гомогенной брони, которые крепились заклепками или сваркой, а также литые детали: маску 75-мм пушки, башню, командирскую башенку и др.