Тяжелые крейсера США. Часть 1

«Солт Лэйк Сити» в окраске Measure 32/14d, ремонт на острове Мэри, 1944 г. Из стоящей на пирсе цистерны на корабль закачивается авиационный бензин для корабельных гидросамолетов. Антенна РЛС SG установлена па дополнительном шесте выше антенны РЛС SK для увеличения радиуса осматриваемого пространства. В ходе ремонта на крейсере поставили дополнительные 20- мм пушки Эрликон и орудийные визиры Мк-51

Крейсер «Нортхэмптон» (CA-26) сфотографирован с самолета — разведчика O3U а водах Перл-Харбора, 1933 г. На заднем плане — систер- шип «Чикаго» (СА-29) и «Луисвилль» (СА-28), в кадре частично — крейсер «Солт Лэйк Сити» (СА-25). «Нортхэмптон» являлся флагманским кораблем 4-й дивизии крейсеров. Корабль окрашен по схеме мирного времени — полностью в светло-серый цвет.

NORTHAMPTON Class, 1935

В 1940 г. па крышах двух носовых башен главного калибра крейсера «Нортхэмптон» были нарисованы полосы голубого цвета, и на крышах кормовых башен главного калибра — диски голубого цвета. Такая маркировка наносилась па время учений Тихоокеанского флота. На двух катапультах корабля установлено три гидросамолета SOC «Сигал» эскадрильи VCS-4. Непосредственно за катапультами на крейсерах типа «Нортхэмптон» была сосредоточена универсальная артиллерия калибра 127 мм.

Все американские тяжелые крейсера были вооружены 8-дюймовыми морскими орудиями с длинной ствола 55 калибров разных моделей. Сначала орудия размещали в казематах, затем в башнях. Крейсера типа «Пенсакола» были вооружены десятью 8-дюймовыми орудиями, установленными в четырех казематах крайне необычного вида — один каземат на два орудия над казематом на три орудия впереди и сзади. Более поздние крейсера «Нортхэмптон», «Портлэнд» и «Нью Орлеан» были вооружены девятью орудиями калибра 8 дюймов каждый в трех казематах по три орудия. Вспомогательная артиллерия состояла из восьми 5-дюймовых (127 мм) пушек с длиной ствола в 25 калибров. Эти орудия предназначались для отражения воздушного нападения и обстрела берега с небольших дистанций. После вступления США во Вторую мировую войну, на крейсерах установили дополнительное зенитное вооружение. Сначала такими средствами ПВО стали пулеметы Браунинг М2 калибра 12.7 мм. Пулеметы ставили в районе мостика. Пулеметы оказалась неэффективными, после чего на смену пулеметам пришли счетверенные 28-мм (1.1 дюйма) автоматические пушки. С появлением 20-мм Эрликонов, на крейсерах стали монтировать Эрликоны. 28-мм пушки не отличались стабильностью в стрельбе и требовали интенсивною технического обслуживания. «Чикагские пианино» заменили счетверенными и спаренными автоматическим пушками Бофорс калибра 40 мм. Крейсера типов «Пенсакола» и «Нортхэмптон» вооружены 533-мм торпедными аппаратами — по два трехтрубных аппарата на каждом корабле. Торпедные аппараты были установлены на верхней палубе в средней части корпуса по бортам надстройки. В начале войны с крейсеров торпедные аппараты демонтировали.

«Вашингтонские» крейсера несли по две авиационных катапульты каждый, катапульты монтировались в средней части корабля. Катапульты выстреливали гидросамолеты — разведчики. Крейсера типа «Пенсакола», «Нортхэмптон» и «Портленд» несли по одному крану, предназначенного для подъема и спуска гидропланов, на крейсерах типа «Новый Орлеан» стояло по два таких крана. Во время войны в целях экономии массы с «Нью Орлеанов» демонтировали правые краны и левые катапульты. Экономить массу приходилось в силу необходимости монтажа на кораблях радиолокаторов.

«Нортхэмптон» входит в Перл-Харбор после поиска японского флота, 7 декабря 1941 г., самолеты которого утром удачно разобрались с линкорами американского Тихоокеанского флота. Крейсер окрашен по схеме Measure I. в темно-серой системе: корпус темно-серый, надстройки светло-серые, в носу корпуса нарисован белой краской фальшивый бурун. На фок-мачте установлена антенна РЛС CXAM. Крейсер «Нортхэмптон» погиб в сражении при Тассафаронге 30 ноября 1942 г. недалеко от Гуадалканала.

«Нортхэмптон» вошел в состав специального оперативного соединения, перед которым была поставлена задача поиска японского флота. В соединение входил также авианосец «Энтерпрайз». «Нортхэмптон» и «Энтерпрайз» в момент атаки американских линкоров японскими самолетами находились в 200 морских милях западнее Перл-Харбора. Два гидросамолета «Сигал», взлетевшие с крейсера, утром 7 декабря были перехвачены японскими «Зеро» в 100 милях севернее Перл-Харбора, однако экипажи разведчиков доложили о встрече с японскими самолетами только после возвращения. За период боев на Тихом океане крейсер «Нортхэмптон» успел получил шесть боевых звезд.

Крейсер «Честер» (СА-27) покинул военно-морской судостроительный завод в Норфолке, шт. Вирджиния, 30 июля 1943 г. Корабль окрашен по схеме Measure 21 — NAVY Blue System. На главной мачте смонтирована антенна РЛС SG, на фок-мачте — антенна РЛС SK. Ha правой катапульте виден гидросамолет SOC «Сигал».

30 октября 1945 г. на грот-мачте корабля «Честер» закрепили длинный вымпел, который с другого конца поддерживал в натянутом состоянии заполненный гелием баллон. Вымпел с баллоном предназначались для изучения погоды специалистами Метеорологического управления. За бои на Тихом океане в годы Второй мировой войны крейсер «Честер» был удостоен 11 боевых звезд.

На тяжелом крейсере обычно базировалась разведывательно — наблюдательная эскадрилья в составе четырех шести самолетов. На борту корабля имелось все необходимое для эксплуатации авиации топливо. запасные части, спирт и г. д. Из запасных частей даже можно было собрать целый дополнительный аэроплан! На «Пенсаколах» самолеты хранились на катапультах и на специальной палубе, на «Нортхэмптонах», «Портлендах» и «Новых Орлеанах» — на катапультах и в ангаре. Ангар находился за кормовой надстройкой. На кораблях типа «Нортхэмптон» и «Портленд» створки ангара откидывались на петлях, в то время как двери ангаров кораблей типа «Нью Орлеан» вы поднялись сдвижными.

Типовым штатным гидропланом-разведчиком начала 30-х годов являлся самолет Чэнс-Воут Q3U «Корсар». Нет, нет успокойтесь, не волнуйтесь: это не тот Чэнс-Воут «Корсар» и даже не Линг-Темко-Воут «Корсар». Последнего «Корсара», который О3U, флот США закупил в 1936 г. С 1936 г. на смену «Корсарам» начали приходить гидропланы Кертисс SOC «Сигал». На крейсерах эти самолеты оставались до самого окончания Второй мировой войны. Для замены «Сигала» фирма Кертисс разработала гидроплан SО3C-1 «Симью» — моноплан с двигателем жидкостного охлаждения. 11срвые гидросамолеты «Симью» поступили на вооружение крейсеров «Чикаго» и «Честер» в конце 1942 г. — начале 1943 гл. «Симью» недолго пролетали в ВМС США машина получилась неудачной и ее быстро сняли с вооружения.

Самолеты Воут OS2U «Кингфишер» начали поступать на вооружение разведывательно — наблюдательных эскадрилий тяжелых крейсеров в 1944 г., хотя на линкорах и легких крейсерах эти аэропланы базировались с 1940 г. Еще один тип самолета фирмы Кертис прописался на нескольких тяжелых крейсерах в 1940 г. — SC–I «Сихок», одноместный разведчик с улучшенными но отношению к предшественникам характеристикам. «Сихоки» также не долго летали с крейсеров, но причина заключалась уже не в их летных качествах. Просто работу самолетов — разведчиков взяли на себя корабельные радиолокаторы. К 1950 г. тяжелые крейсера ВМС США полностью лишились авиационного вооружения и всех авиационных аксессуаров.