Гибель империи. Тайные страницы большой геополитики (1830–1918)

Одновременно для облегчения подвоза войск при выполнении союзного договора Китай разрешал России строительство железной дороги через Маньчжурию на Владивосток, выдав на это концессию Русско-Китайскому банку. Кроме этого Витте всячески добивался разрешения на строительство ответвления КВЖД на юг, к Ляодуну. Однако, несмотря на громадные взятки, которые получил Ли Хун-Чжан, он так и не дал своего согласия на постройку этой ветки.

Надо сказать, что КВЖД, с ее огромным административным аппаратом, собственной военизированной охраной и прилегающим экстерриториальным поясом, уже вскоре стала государством в государстве, которое не очень-то считалось с порядками и правом, действовавшими в Китае.

Серьезным успехом царской дипломатии того времени стало подписание 14 мая и 9 июля 1896 г. двух соглашений с Японией по Корее, благодаря которым Россия получила право держать в Корее воинский контингент, а также осуществлять контроль за армией и финансами этой страны. Кроме того, от корейского правительства была получена концессия на эксплуатацию лесов у пограничной реки Ялу. Та самая концессия, реализацией которой позднее занялся статс-секретарь А. М. Безобразов, причем ряд авторов с подачи Витте совершенно необоснованно утверждают, что именно эта деятельность якобы и являлось непосредственной причиной начала русско-японской войны.

Успехи России на Дальнем Востоке вызвали обеспокоенность других великих держав, решивших, что пришло время отхватить свой кусок от ослабевшего китайского колосса. Инициатором в этом деле выступила Германия, которая 14 ноября 1897 г. под предлогом мести за гибель двух немецких миссионеров ввела свою эскадру в бухту Киао-Чао и захватила китайский порт Циндао.

В ответ на это Петербург направил свой протест в Берлин, напомнив, что Россия имеет в Киао-Чао преимущественное право якорной стоянки. Кайзеровское правительство было раздражено этим шагом, но сочло целесообразным предложить Петербургу компромисс: Россия не будет возражать против захвата Киао-Чао Германией, а в свою очередь Германия не будет возражать против приобщения к России Порт-Артура. Нетрудно понять, что таким образом Вильгельм II намеренно подталкивал русского царя на конфликт с Японией.

В результате 6 марта 1898 г. Киао-Чао вместе с 50-километровой полосой вокруг залива был сдан Пекином в аренду Германии сроком на 99 лет. Кроме того, ей было позволено построить две железные дороги и эксплуатировать месторождения угля на полуострове. При этом японская печать настаивала, что именно России китайское правительство предоставило пользоваться Киао-Чаоской бухтой. Стало быть, Германия заняла эту бухту с согласия Петербурга, Россия же за счет этой сделки получила Квантунский (Ляодунский) полуостров с Порт-Артуром.

И действительно, со своей стороны царское правительство вместо того, чтобы отстаивать свои права на Киао-Чао, сочло за благо взять себе Порт-Артур, после чего в марте 1898 г. был подписан русско-китайский договор об аренде Россией Квантунского полуострова сроком на 25 лет. При этом китайское правительство одновременно дало и свое согласие на постройку железной дороги от Порт-Артура до Харбина на соединение с КВЖД.

Всего за три года до этого Россия заставила уйти Японию с Ляодунского полуострова, говоря о том, что не может допустить нарушения целости Китая, и заключила с Китаем оборонительный союз против Японии, а теперь сама вынудила Пекин уступить ей важнейшую часть этой территории.

В Японии такие действия России вызвали бурю негодования и породили призывы начать войну с коварным Северным соседом. Для снятия этой негативной реакции и из опасения, как бы занятие Россией Порт-Артура не привело к англо-японскому сближению, Петербург решил подсластить Японии горькую пилюлю и 28 апреля 1898 г. пошел на подписание с Токио нового соглашения по Корее. В соответствии с этим соглашением из Сеула отзывались русские финансовые и военные советники, а японский капитал получал возможность широкой промышленной и торговой экспансии в этой стране. В целом же соглашение признавало нейтральный и независимый характер корейского государства. Как ни печально, но эта уступка не только не устранила агрессивных намерений Токио, но и дала ему важнейший козырь в будущей войне, обеспечив Японию стратегически важным корейским плацдармом.

Надо признать, что захват Россией Порт-Артура и создание там военно-морской базы, был еще одной большой ошибкой царского правительства, которая наряду со строительством КВЖД и привела нашу страну к поражению в русско-японской войне.

И дело даже не в том, что Россия в данном случае явилась захватчиком. В то время от Китая только ленивый не отхватил «своего» куска пирога. Россия попыталась откусить слишком большой кусок, проглотить который была не в состоянии. В результате были понапрасну брошены на ветер колоссальные средства на строительство двух мощнейших портов, сооружение КВЖД и освоение Маньчжурии. Война привела к бессмысленной гибели большого числа русских солдат, матросов и офицеров, потере большей части русских военных кораблей и надолго лишила Россию Южного Сахалина. Но главное, что эта война привела к взрыву народного недовольства и породила величайшее зло начала XX в. — революцию 1905 г. От нее империя так и не смогла оправиться до 1914 г., когда ее ждало еще одно испытание.

Впрочем, приобретение Россией Порт-Артура не осталось не замеченным другими европейскими державами, которые срочно принялись делить Китай. Великобритания в качестве ответного шага 3 апреля 1898 г. заняла ранее оставленный японцами порт Вэйхай, получив от Пекина право его аренды, а также арендовала полуострова Цзюлун около Гонконга. В том же году Англия добилась обязательства китайского правительства замещать должность генерального инспектора таможен исключительно англичанами, а Франция взяла в аренду на 99 лет бухту Гуанчжоу на побережье провинции Гуандун.

Таким образом, уже вскоре великие державы разделили значительную часть Китая на сферы влияния. Сфера Великобритании включала в себя долину реки Янцзы, а также провинцию Гуандун, российская — Маньчжурию, немецкая — провинцию Шаньдун, французская — провинцию Юньнань и остров Хайнань, японская — расположенную напротив Тайваня провинцию Фуцзянь. Кроме того, Япония фактически начала прибирать к рукам Корею.

Такой откровенный и жестокий грабеж Китая вызвал рост возмущения среди 400-миллионного китайского народа, которое началось в 1898 г. с локальных выступлений, но постепенно к маю 1900 г. переросло в крупное народное восстание на территории провинций Шаньдун, Шаньси, Хубэй и северо-восточной Маньчжурии. Это восстание получило название боксерского. 14 июня повстанческие отряды заняли Пекин и под лозунгом изгнания заморских дьяволов осадили районы проживания дипломатов, где ими были убиты послы Германии и Японии. Вслед за тем боксеры подвергли осаде дипломатические миссии других европейских государств.

В ответ Япония, Германия, Великобритания, США, Франция и Италия послали в Китай объединенный 19-тысячный экспедиционный корпус в Дагу, что стало причиной объявления Китаем войны державам-интервентам. В результате на Пекин отправился международный экспедиционный корпус, который под предводительством русского генерала Н. П. Линевича разбил китайцев и 14 августа освободил миссии. Восстание было подавлено. Китайское правительство покинуло Пекин к бежало в Сианьфу, а захватчики приступили к карательным мерам по отношению к населению.

Тем временем военные действия распространились и на Маньчжурию. Китайские правительственные войска вместе с повстанцами напали на Харбин и Благовещенск, мешая судоходству на Амуре и Аргуни, после чего железная дорога оказалась разрушенной чуть ли не полностью, и по рекомендации Витте на территорию строительства были введены русские войска. Это повлекло за собой мобилизацию до 150 тыс. чел. и фактическую оккупацию к осени 1900 г. всей Северной Маньчжурии, где российские войска силой подавили массовые беспорядки. А 9 ноября 1900 г. царские власти заключили соглашение с мукденским губернатором, по которому российские войска приступили к охране строящейся КВЖД. При этом вплоть до окончания строительства китайским войскам запрещалось находиться в Маньчжурии.