Удары шпаги господина де ла Герш, или Против всех, вопреки всем

Барон едва сдерживал раздражение.

- Наконец, - продолжал Жан де Верт, - самое главное - знать, какой ответ я должен отвезти в Вену. Именно поэтому я хочу, чтобы король Густав-Адольф был извещен о моем присутствии в Швеции. Если сразу же я обратился к вам, то потому, что знал, какое место вы занимаете в Королевском совете. Кроме того, я опасался, как бы мое появление при Дворе не повлекло за собой массу неприятностей, спровоцированных моим визитом.

- Вы правы, ваше присутствие могло бы все испортить.

- Но поскольку мое пребывание в Сент-Весте ничего не решает, что ж, придется ехать, полагаясь на удачу.

- И не вздумайте! При том состоянии, в каком находятся сейчас дела Европы, ваш приезд ко двору короля произведет эффект бомбы, разорвавшейся в куче пыли. Почему бы не послать графа Тилли или Его превосходительство герцога Фердинанда с имперским глашатаем? Вас или его - что одно и тоже.

Сравнение польстило Жану де Верту.

- Хорошо, а почему бы вам не поговорить с королем самому? - смягчился он. - Я охотно вручаю заботу об этих переговорах вашим талантам.

- Вы забыли, что у меня здесь мадемуазель де Сувини и мадемуазель де Парделан?.. Могу ли я их оставить? Я не один в Сент-Весте!

- Верно. Есть ещё и господин де ла Герш и господин де Шофонтен.

- И вы.

- О, вы думаете, что фламандец, вроде меня, менее опасен, чем эти два француза... Я благодарю вас. Но не в этом дело. Я могу дать вам ещё восемь дней, однако, если ничего не решится, то, рискуя все поставить под угрозу, я пойду к королю сам.

- Надо бы, и это было бы во сто крат лучше, найти надежного человека, которому можно было бы поручить отвезти послание в Готембург. И заручиться его молчанием, ничего ему не сказав.

- Это средство, надежность которого я испытал не раз.

- Если этот надежный человек будет ещё и преданным, неподкупным, умным, деятельным, я не колеблясь доверил бы ему эти бумаги, и его присутствие рядом с Густавом-Адольфом не вызвало бы никаких подозрений, особенно, если он не будет никому известен.

- Но этот человек здесь, он уже в ваших руках.

- Кто?

- Господин де ла Герш.

- Арман-Луи? И вы думаете, что он согласится?

- Если вы поговорите с ним об этом вояже как об услуге для вас, он поедет без колебаний.

- Да, да, возможно, у вас хорошая идея.

- Отлично, господин маркиз. Значит, договорились - завтра вы поговорите с господином де ла Герш.

- Да, завтра.

- И в этот же день он поедет?

- О, черт, ну надо же дать ему время собраться!

- Не волнуйтесь! Хорошие идеи - как зрелые плоды: их надо только срывать и тотчас есть.

Жан де Верт сделал два шага к двери, и, подойдя к ней, обернулся:

- Что касается наших личных отношений, - сказал он, - ничего не изменилось, не так ли?

- Ничего.

- Даже - каково бы ни было решение короля?!

- Король может все в своем королевстве, в этом доме - я хозяин.

Г-н де Парделан не преминул поговорить на следующее же утро с г-ном де ла Герш, как он и обещал барону.

Покинуть замок, где Жан де Верт выставлял напоказ свою щедрость в глазах Адриен, не было радостным для Армана-Луи, но возможно ли, когда молод и полон сил, отказаться от небольшого путешествия, которым к тому же можно оказать услугу опекуну м-ль де Сувини?

- Рад служить! - по-солдатски выпалил Арман-Луи.

- В общем-то речь идет не более чем о прогулке, - объяснял ему маркиз. - Король - в своем замке в Готембурге. Пакет, который я поручаю вам отвезти, содержит бумаги огромной важности; к ним прилагается письмо. Я могу доверить все это лишь дворянину. Вы вручите письмо и бумаги в руки короля или капитану королевской службы, в случае если король будет занят делами.

- После чего - я жду! - с пониманием согласился Арман-Луи.

- Вот и все.

- Это надолго?

- Не думаю. Король Густав-Адольф - человек расторопный.

- Тем лучше! - обрадовался г-н де ла Герш.

- И еще: если вы отправитесь в путь сегодня вечером, вы доставите мне большое удовольствие.

Г-н де ла Гер печально вздохнул, но ему не хотелось доставлять неудовольствие человеку, от которого зависело счастье и жизнь м-ль де Сувини.

- Я поеду! - сказал он, пересилив себя.

Г-н де Парделан сердечно пожал ему руку. Увидев, что тот собирается уходить, он задержал его и добавил с улыбкой:

- Моя лучшая лошадь в вашем распоряжении. И кроме того: всякая дорога связана с расходами - в данном случае я беру все на себя.

Арман-Луи рассказал Рено о своем отъезде.

- Надеюсь, не придется драться там, куда ты едешь? сказал Рено.

- Говорят, что нет.

- Тогда я остаюсь.

- Ну да, понимаю... Ты видел мадемуазель Диану сегодня утром.

- Ах, как она прелестна! Если я не добьюсь того, чтобы забраться к баронессе д`Игомер на балкон, я погиб!

- Сегодня вечером снова?

- Сегодня вечером, завтра, всегда! О, ради собственного наказания я готов поступиться всем. Я знаю: только баронесса может рассеять чары.

- Удачного тебе наказания!

- Счастливого пути друг! Я буду молиться за тебя!

14.

Белый домик

Через некоторое время после отъезда из Сент-Веста Арман-Луи остановился в трактире неподалеку от Готембурга между городом и резиденцией короля. Во дворце Густава-Адольфа он был в то же утро по приезде. Густав-Адольф не принял его по причине занятости, Арман-Луи, помня совет г-на де Пврделана, решил обратиться к капитану королевской службы.

Его встретил красивый и молодой человек. Достав из кармана конверт с посланием маркиза де Парделана, Арман-Луи передал его в руки капитана.

- Это от господина маркиза де Парделана, - сказал он. - Господин де Парделан ждет ответа.

- Если Его величество король прикажет мне принести этот ответ, куда и кому я должен обратиться?

- Я остановился в трактире "Коронованный лосось", спросите господина графа де ла Герш.

Молодые люди раскланялись и расстались.

В ожидании ответа короля Арман-Луи остался без дела, и потому прогуливался по окрестностям. Он находил их очаровательными, за исключение нескольких деталей, которых нет в пейзажах Гранд-Фортель: ему показалось, что в здешних пейзажах мало света. Этим светом была Адриен, мысли о ней не покидали Армана-Луи. Что она теперь делает? О чем она думает? Рядом ли с ней Жан де Верт, ненавистный Жан де Верт?! Сколько света, сколько благодати появилось бы здесь, на этой неведомой земле, окажись сейчас здесь м-ль де Сувини!