История Канады

Абсолютное большинство пришедших на референдум избирателей доминиона (почти 70% — от 69% в Нью-Брансуике до 82% в Онтарио) ответило правительству «Да». Доля сторонников принудительного набора была пропорциональна доле англоканадцев в общей численности населения. Только в Квебеке картина выглядела иначе: 73% его избирателей ответило «Нет». В масштабе доминиона против голосовал 31% избирателей. Почти все они были франкоканадцами. Квебек снова стал центром сопротивления федеральной политике.

Часть франкоканадских изоляционистов во главе с мэром Монреаля Камильеном Худом отказалась прекратить агитацию против принудительной военной службы. Тогда власти без суда заключили Худа и нескольких его единомышленников в тюрьму, где они провели три года. Получив мандат большинства избирателей на принудительную отправку солдат за океан, кабинет Кинга два года не пользовался этим правом. За пределы доминиона были отправлены только не возражавшие против этого призывники, т. е. англоязычные канадцы.

Канадские вооруженные силы приняли на сей раз боевое крещение в Азии — два канадских батальона участвовали в обороне Гонконга от японцев. Она длилась недолго. С падением плохо укрепленного Гонконга они оказались в плену уже в декабре 1941 г.

Пять канадских дивизий, из них две танковые, и несколько бригад в 1939–1941 гг. были переброшены на Британские острова, где вместе с британской армией в полной боевой готовности ждали отражения нацистского вторжения через Ла-Манш. Численность каждой дивизии достигала 30 тыс. человек. Дивизии были сначала объединены в два корпуса, затем с прибытием многочисленных вспомогательных служб и резервов развернуты в две армии.

Именно на канадцев британское командование возложило проведение Дьеппской операции в августе 1942 г. Десант был осуществлен небольшими танково-пехотными силами (6 тысяч человек) без артиллерии и без солидной поддержки с моря. Британское адмиралтейство не выделило в помощь канадцам ни одного линкора или крейсера. К ночи десантники под натиском неприятеля вынуждены были эвакуироваться, понеся тяжелые потери. Более половины участников рейда было ранено, убито или попало в плен; основная часть потерь пришлась на пленных.

Существуют предположения, что британское командование намеренно выделило для Дьеппской операции так мало сил, чтобы доказать невозможность открытия «второго фронта» против Гитлера в 1942–1943 гг. Документальных подтверждений данной версии не обнаружено. Но фактически именно после поражения канадцев у Дьеппа англо-американское командование надолго отложило планы вторжения в Западную Европу. В 1943 г. одна из канадских армий по настоянию части генералитета, требовавшей активного участия в боевых действиях, была переброшена на итальянский фронт и участвовала в освобождении Сицилии и континентальной Италии.

Крупнейшей операцией канадских вооруженных сил во Второй мировой войне с полным основанием считается их широкомасштабное участие в Нормандской операции в июне — июле 1944 г., ознаменовавшей открытие второго фронта на Европейском континенте. Канадцы действовали, как и прежде, в составе британской армии, но под отдельным флагом. Об их участии в Нормандской операции сообщала мировая печать, в том числе советская.

На сей раз многочисленные и хорошо вооруженные войска трех западных держав высадились западнее Дьеппа, на далеко выдающемся в Ла-Манш Котантенском полуострове. Вместе с англичанами и американцами канадские дивизии 6 июня преодолели широкий пролив с его минными заграждениями и полосу прибоя с ее противодесантными препятствиями. Затем они выдержали жаркие бои с немцами на прибрежных пляжах и в скалах и создали обширный плацдарм.

Вторжение облегчалось тем, что отборные силы вермахта были сосредоточены на Восточном фронте, а также и безраздельным господством англо-американо-канадских ВВС в воздухе. Десантников прикрывали и снабжали несколько тысяч самолетов и планеров. По дну Ла-Манша вскоре был проложен бензопровод.

Нормандская битва стала крупнейшим сражением, в котором когда-либо участвовали канадские войска. Она заняла почетное место в летописи Второй мировой войны, заключив Германию в тиски сухопутной войны на двух фронтах и развеяв надежды нацистов на завершение борьбы вничью.

Двадцать пятого июля войска трех держав начали наступление с нормандского плацдарма в глубь Европы. В дальнейшем канадская армия вела наступательные бои в Северной Франции и Голландии, завершив их взятием «запиравшего» устье Шельды Вальхерена в ноябре 1944 г.

Ощутимые потери канадских войск вынудили Оттаву осенью 1944 г. отправить в Европу подкрепления, в том числе 16 тыс. франкоканадцев, т. е. менее 10% мобилизованных лиц франкоканадского происхождения. Их отправка за океан сопровождалась инцидентами, но обошлось без кровопролития. Квебекское правительство во главе с изоляционистом Дюплесси осудило отправку войск, однако этим и ограничились. Гибкость и осмотрительность Кинга себя оправдали.

В феврале — мае 1945 г. канадские дивизии завершили изгнание нацистов из Голландии: были освобождены Гаага, Амстердам и Роттердам. Благодарные голландцы с тех пор называют весну 1945 г. «канадской весной». Преследуя деморализованного и малочисленного противника, канадцы заняли часть Северной Германии.

Капитуляция Третьего рейха застала 1-ю канадскую армию в окрестностях Гамбурга.

Вторая канадская армия с боями продвигалась южнее и к маю 1945 г. достигла Саксонии. В знаменитой встрече западных союзников и Советской Армии у городка Торгау на Эльбе 25 апреля принимали участие и канадские солдаты. В результате встречи на Эльбе агонизировавший Третий рейх был разрезан надвое. Менее чем через две недели Германия сложила оружие.

Внушительным было и участие канадцев в воздушной войне против нацистов, в том числе в обороне Британских островов в 1940 г. и в «бомбовом наступлении» на рейх (1942–1945). Каждый четвертый мобилизованный канадец в годы войны служил в авиации. За пределами доминиона к концу Второй мировой войны сражалось около 50 канадских эскадрилий. На канадской территории были обучены сотни тысяч американских, английских и австралийских летчиков.

В октябре 1944 года один из канадских летчиков на одномоторном английском «Спитфайре» первым в мире сбил реактивный самолет — двухмоторный истребитель-бомбардировщик «Мессершмитт-262».

На море канадские пилоты и моряки за годы войны уничтожили около 50 германских и итальянских подводных лодок.

Общее количество служивших в 1939–1945 гг. под знаменами канадцев превысило миллион человек. Из них 42 тыс. погибли и не менее 200 тыс. были ранены. Совокупные людские потери доминиона были однако меньше, чем в Первой мировой войне. Но в пересчете на душу населения Канада снова потеряла больше человеческих жизней, нежели Соединенные Штаты. Вклад доминиона в общую победу антигитлеровской коалиции был существеннее в военно-экономической и гуманитарной области.

В дни «битвы за Британию» доминион приютил десятки тысяч детей, эвакуированных из юго-восточных графств метрополии, которые подвергались особенно жестоким бомбежкам германской авиации. Одно время в Канаду планировало переехать правительство Великобритании.

Необычную услугу доминион оказал Голландии (Нидерландам). Страна была в 1940 г. захвачена вермахтом, и голландское королевское семейство, включая беременную королеву, искало убежища в Канаде. Но по голландской конституции наследник престола должен быть рожден на голландской земле. Тогда правительство Кинга и муниципалитет Оттавы подарили Голландии участок земли, на которой расположено ее посольство. После войны в знак благодарности Голландия стала ежегодно дарить Оттаве сто тысяч красных тюльпанов.

Доминион стал местом проведения двух официальных встреч руководителей Великобритании и Штатов — Квебекских конференций. Они состоялись в августе 1943 г. и в сентябре 1944 г. в фешенебельной гостинице «Шато-Фронтенак», возвышающейся над долиной реки Святого Лаврентия.

В 1943 г. в Квебеке Рузвельт и Черчилль подвели итоги побед антигитлеровской коалиции в Средиземноморье и попытались согласовать единую линию поведения на предстоявшей Тегеранской конференции со Сталиным. В 1944 г. они готовились к обсуждению судеб Восточной Европы на приближавшейся Ялтинской конференции, намечали зоны оккупации Германии.